所謂琥珀金，到底是通過什麼方式來使人長生不死的呢，迪克·格雷森對此一知半解。
但他聽一個利爪說過，要想讓琥珀金徹底融合進你的體內，就要讓它一點一點地滲透進你的血液當中。可長生並非沒有代價，每一個利爪都有一個共同的弱點：低溫。
他對這位「前輩」的話深信不疑，因為他和對方正在進行酣暢淋漓的戰鬥。
明明只是下午一點剛過一會兒，眼下的市政廳走廊卻仿佛黑雲壓城，負責開燈的職員早就沒了蹤影。
阿曼達·卡羅爾市長和另一位市政高官蜷縮在牆角，他們完全搞不懂發生了什麼。
迪克半跪在他們面前，身上的制服被劃開好幾道口子，鮮血從鼻樑側面淌下。
「不錯，理察。可惜你阻止了其他的利爪，但是你沒辦法阻止我。」
站在他面前的人是威廉·科布，貓頭鷹法庭的刺客、利爪、眼前這些碎玻璃與市政廳大屠殺的始作俑者。
同時也是他的曾祖父。
迪克壓下這個念頭。
現在集中精神。
「卡羅爾市長，回答我。」迪克將格擋的短棍橫在身前，看了眼窗外的環境，他拼了很久終於撐到了這裡，「市政大樓里到底有沒有密室？你們要保證自己的生命安全，哥譚的市民需要你們。」
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卡羅爾市長和他的同僚嚇得渾身發抖，他們彼此對視了一眼，卡羅爾才嘶吼出來：「四樓！四樓有一間倉庫！」
「那就去那間倉庫。」迪克用命令式的語調蓋過他們，「把自己鎖在裡面。不管誰來敲門，都絕對不要開門。」
兩名高官幾乎是連滾帶爬地消失在走廊盡頭的樓梯間裡。而迪克忽然轉過身張開雙臂撲向威廉。
他沒有武器，也不需要戰術，純粹是用身體的慣性把自己連同威廉一起撞碎了背後的玻璃幕牆。
「來吧，威廉，和我決一死戰。」
兩個人裹著無數片碎玻璃一起墜落。
下墜的那一瞬間迪克看見了無數自己的幻影，每一張臉都倒映在那些碎裂的玻璃片上，最後卻化為夢幻泡影。
因為他倒在了地上。
身體重重落地時，迪克感覺自己的肺部像被踩了一腳，連悶哼都變得極其短促。
另一邊，威廉·科布卻如無事人一般站了起來，他緩步走向倒地的迪克，步伐不快不急。
「你以為你能靠這個打斷我的骨骼？我當初怎麼和你說的？你真的以為我說的只是笑話嗎？每當我覺得你已經無窮途末路的時候，你卻總能給我驚喜。」威廉·科布冷笑道，抄起短刃殺向迪克。
迪克掙扎著爬起來，迅速持棍格擋，擋住威廉的短刃，二人不約而同地跳起身纏鬥，迪克卻在空中被壓退了整整一個身位。
他手中短棍的合金表面被對方刀刃砍出好幾道豁口，還沒等他與威廉·科布拉開步伐，威廉就把另一把短刃反握過來，划過迪克的鎖骨。
血珠順著威廉緊握的刀尖，被挑在了半空中。
「理察，我不明白。」
威廉·科布在空中穩住身形，刀鋒緊貼著迪克的胸口又扯開一道傷口。
「你為什麼要忤逆我，為什麼要背棄家族的傳統？你明明可以像我一樣超脫生死，你的骨頭會被我折斷，你的血會流干，看看你這張臉吧，滿臉的敗相！」
迪克沒有回答他，因為他的嘴裡全是血沫。
奈何祖孫相見，格外眼紅。威廉·科布並沒有對後輩手軟的意圖，他落地後便迅速往前突刺，哪裡管迪克的嘴裡是否充滿鮮血，而迪克再一次試圖橫棍格擋，卻被威廉·科布按得半跪下去。
「蝙蝠俠當初訓練你的時候，你疼不疼？他把你當成替代品、把你的自尊踩在腳底下的時候，你又是什麼感受？」
「你一直在觀察我們？」迪克用力震開威廉的刀刃，往後翻滾，以躲開威廉·科布的進攻。
「法庭一直在觀察你們每一個人，觀察你們這群穿著奇裝異服的瘋子。」威廉科布輕蔑地笑道，「你們以為你們的所作所為能讓哥譚變得更好？不，不能。你也只是蝙蝠俠的二流仿製品，而他已經不在了，你想要接替他送死嗎？」
「閉嘴。」
迪克再次發動進攻。
他的速度並沒有因傷勢減弱，但視線已經開始模糊。
二人持續地進行貼身纏鬥，每一下碰撞都在街道上空炸出重響，然而迪克自己很清楚：就算處於全盛狀態，也未必能打贏這個活了一百多年的怪物。
會贏嗎？
不，會贏的。
一切還在他的預測範圍之內。
可脫力感最終比預計來得早了幾拍，最後的高踢仿佛做了無用功，因為威廉科布反而趁機壓下他的膝蓋。
「雕蟲小技！」
迪克被重重地摔在地面，背部的傷口讓他在地上彈起的同時又渾身僵硬，短棍也從他鬆開的手指間滾出去，撞到了不遠處的消防栓。
威廉抓住迪克的胳膊，就這麼拖著他，往一條地下管線的入口走去。
他們要往地下深處前進，他們要回到法庭，那才是屬於他們的地方。
「你所有的本領已經使出來了嗎？理察？看看你，你選擇了一具肉體凡胎！一百年後你還剩下什麼？五百年後你還剩下什麼？」
迪克被拖進地下管線隧道之後，威廉將他雙臂分開，用兩把飛刀分別釘穿了他的戰術手套，刺穿他的掌心。
「額啊——」
「疼痛是正常的。」
他最終被自己的老祖宗釘在了水泥牆壁上。
「你清楚自己背棄了多麼珍貴的宿命嗎？
「從你出生的那一刻起法庭就在注視著你，你本來應該繼續待在馬戲團，待到我們來找你的那一天。你的每一個腳印本來都應該踩在法庭鋪好的路上！
「可你卻選擇做這些毫無意義的工作，選擇做布魯斯·韋恩之後的第二人。
「孩子，哥譚從來都是貓頭鷹的城市、利爪的城市、鳥的城市，沒有我們，這座城市永遠不會變好。」
威廉說到這裡俯下身，面具幾乎要貼上迪克的額頭。
「可理察，我還是願意再給你一次機會。我相信，你如若迷途知返，你將成為我們當中最好的那隻鳥兒，這才是你應當接受的命運！」
可迪克那兩隻被釘在牆上的手忽然握緊成拳，他皺著眉頭，吃力地直視威廉：
「你錯了，威廉，哥譚並非是一成不變的。」
話音落地的同時，他竭盡全力，當著威廉科布的面，將雙手從飛刀上扯了下來，完全不顧手上的鮮血有多麼駭人。
「就拿這條地鐵管線來舉例吧：城市電網改造之後他們需要用絕緣電纜替代老舊的銅芯線，所以……他們才在這裡鋪滿了液氮。」
他的手終於和牆壁脫離開來，鮮血淋漓的雙手反過來把剛剛釘住他的飛刀取下，然後反手朝他們頭頂的液氮管道扔去！
那一瞬間，威廉·科布也瞪大眼睛，忍不住抬起頭去。
高壓液氮當即從斷口處噴涌而出，暴雪般的白色流體瞬間淹沒了整片空間。
「不！」
威廉·科布的軀幹在接觸到液氮洪流的第一時間被凍得僵硬，迪克也在冰霧中劇烈咳嗽，再一次半彎下身，可他還是咬著牙，站了起來。
「你逃不開既定的命運，理察。」威廉的聲音已經僵硬得幾乎聽不清音節，但他仍然在用最後一絲力氣往外吐字。
迪克冷笑一聲，把威廉·科布的頭套扯下，再將他整個人扛在肩上。
他所謂的那種命運，根本就不存在啊。