米歇爾一下推開診所緊閉的大門，把前台正在休息的兩人嚇了一跳。
常年在診所工作的加拉赫皺起眉頭，向急沖沖往裡屋走的醫生說：
「米歇爾，你又在發什麼瘋？」
醫生繼續往裡走，怒瞪的眼睛仿佛是準備向誰尋仇。
緊跟在後的納德走進診所，向加拉赫尷尬微笑：「他又開始想那些東西了，這次是準備拿槍去幹掉魚崽子。」
「……」與米歇爾一般年紀的助手無奈搖頭，嘆息坐下，卻聽到醫生的命令。
「加拉赫，去準備一艘船，一艘最快最好的船！還要一個熟悉墨西加灣的嚮導，讓他在喬伊碼頭待命。」
「米歇爾？」
「這是命令！」
加拉赫與納德對視一眼，還是犟不過這怪老頭。
加拉赫脫下醫生的黑色制服，取出一頂圓氈帽，讓身旁有些膽怯的紅髮女孩看好診所。
如來時的醫生般，他粗暴將門推開，遁入夜幕下的街道。
診所是一棟寬敞的三層樓房屋，納德對這很熟悉，一樓診斷室，二樓是病房，三樓是器材室和手術區。
米歇爾沒有走向樓梯，而是停在走廊盡頭，一面掛滿泛黃人體解剖圖的牆前。
「78年，瘧疾。」米歇爾轉動鑰匙，鐵門發出牙齒脫落般的呻吟，牆後是間不到一平米的隔間：
「我在這下面放過三十七具屍體，後來改放這個。」他抬起手裡的步槍。
隔間裡，垂直的鐵梯通向黑暗。
醫生先行進入，納德緊跟在後，向下攀爬大約十米，腳踏地面的夯實感讓他知道，到地方了。
「士兵，拿上你認為所有必要的裝備。」
周圍黑漆漆一片，只能聽到醫生沉穩有力的腳步，衣物摩挲的沙沙響動，槍械從木架取下的輕錚聲。
納德取出煤油火機，剮蹭滾輪，一縷火苗從黑暗裡升起，地下室模糊的輪廓映入眼中。
手槍、步槍、雷管、步兵榴彈……這些在時間流逝中染上塵埃的制式裝備，無聲述說米歇爾曾經歷的故事。
納德拿起手邊的一柄步槍，槍身造型流暢，紅桃木槍身與灰質鋼鐵緊密貼合，機頭閉鎖，拉栓式後裝結構。
他對槍械沒什麼研究，上輩子也並非軍迷，只覺得這把槍很像電影裡見過的毛瑟98K。
「從普魯士上尉手裡繳獲的84式步槍，為了拿到這把槍，死了5個兄弟。」
醫生緩緩從黑暗裡走出，他換上一身老式的作戰服。
延續了帝國的色調，軍裝以實用隱蔽的黑色為主，立領、袖口與翻邊是如伊比利亞土地般的明黃。
軍裝紐扣齊整，以衝壓工藝刻出帝國鷹徽，棉質馬褲下是一雙褪色的高幫皮靴。
肩章上的軍銜為雙銅星中央的銜尾蛇，這說明米歇爾的軍銜為帝國中尉——軍種為醫生。
他背著一把明顯不同於納德手中制式軍械的精工步槍，槍身擠滿華麗的巴洛克黃銅浮雕，銀質的機械瞄準具在火光里泛起轉瞬即逝的光暈。
比起武器，這更像是一把閱兵用的儀式性道具。
米歇爾留意到納德的眼神，將背著的步槍取下：
「卡洛斯三世賞的，沒開過火。」
他拉動槍栓，檢查槍膛，動作生疏：「今天破例。」
「現在，拿上子彈，立即出發！」
納德想了想，拿起兩盒子彈的同時，又拿上三枚步兵榴彈。
如果等會遇到流亡者時談不妥，或者是對方起了殺心，得做好萬全的準備。
至於是否會用槍？
他把煤油火機放在一旁照亮，模仿從前見過的士兵射擊動作，槍托抵在肩膀，右眼對準機械瞄準具上的刻度。
「以一個平民的標準來看，動作不錯，你會成為一名好士兵的。」
米歇爾拍拍他的肩膀，先行爬上扶梯。
而納德看著堆滿「停屍間」的槍械裝備，湧入鼻腔的豬油與鐵鏽味，心裡莫名出現一點傷感。
這糟老頭，也許死在他手裡的人，比救活的人還要多……
軍醫——醫生和士兵的結合，真是諷刺的職業。
他背著步槍爬上扶梯，走回診所的前廳。
就看到那個不認識的紅髮姑娘，縮在椅子上，眼睛轉過來，小心翼翼抬起手。
她指著雙手撐在桌上，凝神觀察地圖的醫生。
「米歇爾醫生，是怎麼了。」
「別擔心，我們只是準備去旅遊，適當的放鬆能治療一個人的心理創傷。」
「納德，你認為魚人會藏在哪。」
沒有魚人，這是納德給自己劃的底線。
他走到桌前，掃過風嶼港的地圖。
手指一划，按在地圖最偏遠的一座小島上：「這，魚人肯定在這，它們必須找個偏僻的地方躲過教會和海巡隊的搜查。」
如果流亡者真在這，露西婭可能還活著。
如果什麼都沒有，也許能讓這老頭醒過來。
他瞥了一眼米歇爾狂熱的側臉，忽然不確定哪個「如果」會變得更殘忍。
「桑切斯島……」醫生低聲呢喃，拳頭狠狠打在桌上：
「對！就是這，它們害怕我，害怕我把它們的老窩給端掉，但又想作踐一個婦女，它們必須找一個偏僻的地方，完成卑賤下流的儀式，把露西婭變成魚人！」
醫生用軍刀把地圖切開一角，老練的動作就像切開一個人的皮膚，塞進懷裡就往診所外跑去。
診所只剩下納德與紅髮女孩的身影，她艱難咽下唾沫，略帶幾枚雀斑的臉龐滿是迷茫：
「這是新世界的什麼古怪儀式嗎？在晚上找魚人。」
納德笑了笑，說：「你會開始習慣這片狂野而熱情的土地，前提是別被它給嚇死。」
「已經被嚇死了。」她小聲說，手指無意識交錯揉搓：
「我來這幾天，見到兩個醉鬼模仿鬥雞打架，一個掉進河裡溺死，還有一個被鬥雞啄掉眼睛，還有……一個等魚人的醫生。」
「你會愛上它的，我叫納德。」
「珍妮，剛從本土來的實習醫學生。」
相互頷首示意，納德走出診所，與醫生奔行在已顯得寂靜的街道，引來一陣陣側目。
背著槍的醫生，是準備去哪？
還有那個像流氓的外鄉人，這是準備打仗了嗎。
回到喬伊碼頭，辦事效率極高的助手加拉赫，陰沉著臉給醫生介紹找來的船和嚮導。
「今年剛投產的近海巡邏船，嚮導是迭戈的人，足夠靠譜……米歇爾，你究竟想做什麼？」
「納德，走！」
醫生一腳踩上通往船隻的踏板，納德也只能向加拉赫做了抱歉的表情。
從助手的角度來看，自己是在跟著米歇爾胡鬧。
但如果真有魚人呢？
我是說黑皮膚的魚人公主……不對，我究竟在想些什麼。
在殖民地談論這種褻瀆紅月的話，可是會被一槍打死的。