方村鄉間，日頭偏西，暖融融的餘暉灑在村口老槐樹上。
樹底下擺著一張老舊竹椅，一位七十餘歲的老者半眯著眼。
指尖捏著一桿黝黑旱菸袋，一口一口慢悠悠吞吐著煙霧，神態閒適，帶著鄉間老人獨有的恬淡滄桑。
謝長安緩步走近時，老者抬眼看來，渾濁的目光瞬間認出了來人，嘴角勾起一抹熟稔的笑意。
「這不是長安小子嗎？稀客稀客。」
老者放下菸袋，抬手招呼，語氣格外溫和。
「今天是什麼風把你吹到我們方村來了？村里沒聽說誰家辦事，難不成你是閒來閒逛？」
謝長安聞言無奈失笑。
干白事行當這麼多年，他早已習慣旁人這般反應。
在十里八鄉的村民眼裡，他似乎自帶一身晦氣氣場。
尋常時日從不出門閒逛，但凡露面，多半就意味著有人離世、白事臨門。
活脫脫一副生人避之的烏鴉命格。
他也不解釋，順勢在老者身旁的石階坐下，動作自然隨和，沒有半分生疏架子。
伸手從兜里摸出一盒成品香菸，抽出一根遞了過去。
老者擺了擺手，笑得樸實：「你們年輕人的細煙沒勁，抽不慣，還是我這老旱菸夠味道。」
說罷，他摩挲著手裡的煙鍋，自顧自填上新的菸絲，用打火機引燃，深吸一口，煙霧繚繞散開。
謝長安也不勉強，收回香菸，坦然開口道出來意。
「叔，我店裡最近清閒，沒什麼活計，就想著四處轉轉散心。」
「前兩天那個外地網紅死在咱們村老宅子的事，鬧得周邊人盡皆知，我心裡好奇得很，好好一個外地人，無緣無故跑來荒宅送命，屬實蹊蹺。」
這話恰好戳中了老者的話匣子。
老者頓時來了興致，連連點頭，臉上浮出幾分唏噓，又帶著幾分敬畏。
「可不是蹊蹺嘛！那年輕後生，純粹是不知敬畏、膽大妄為。」
「不敬天地，不信因果，肆意糟踐鬼神忌諱，跑到咱們這積怨多年的凶宅逞強，這就是冥冥之中的報應，半點不冤。」
謝長安抓住機會，順勢追問核心疑點，語氣誠懇：
「叔，我一直聽說那老宅子不乾淨，可具體是什麼來頭，我們年輕一輩一概不知。
您老活了一輩子，肯定清楚其中緣由，不妨跟我說說吧。」
老者眯起雙眼，目光望向遠處荒宅的方向，眼底多了幾分沉重，緩緩道出一段塵封數十年的方村舊聞
「那棟荒宅，早年間是村里劉家地主的祖宅。當年世道混亂，一家人受盡折辱，日日被打罵欺凌，半點活路都沒有。」
「最後實在熬不住屈辱苦楚，他們一夜之間，劉家整整六口人，老小盡絕，全部在宅中懸樑自盡。」
全家六口人集體上吊！
謝長安心頭驟然一震，後背悄然泛起一層涼意，竟然是這樣！
一戶人家滿門自縊，怨氣積攢數十年不散，這般滔天怨煞，絕非尋常孤魂野鬼可比。
也難怪那宅子常年鬧鬼，無人敢近。
老者繼續緩緩講述，聲音低沉，帶著歲月沉澱的陰森。
「劉家一家人慘死之後，村里人於心不忍，湊人幫忙草草收斂了屍首。
可那時候的人，大多眼皮子淺，見劉家宅院家具齊全、物件完好，起了貪念。」
「附近村落的村民蜂擁而至，能搬的柜子、床榻、桌椅，但凡值錢能用的東西，幾乎被搬掠一空。」
「可貪小便宜，終究要吃大虧。」
老者嘬了一口旱菸，語氣凝重了幾分。
「當天夜裡，所有搬過劉家物件的人家，家裡全都不得安寧。
門窗自開自合、夜半腳步聲不絕、屋中黑影晃動，種種詭異怪事接連發生。」
「那劉家六口亡魂，怨氣難平，挨家挨戶上門討要舊物，宣洩枉死怨氣。」
「第二天一早，嚇得魂飛魄散的村民，但凡拿了東西的，盡數乖乖把物件送回老宅，焚香磕頭賠罪，只求安穩度日。」
「唯獨村里一個四十多歲的光棍，生性蠻橫不信邪。
他搬了宅中一張上好八仙桌和數把木椅，貪圖物件結實耐用，死活不肯歸還。
哪怕夜裡家中異響不斷、鬼影徘徊，依舊置若罔聞。」
說到此處，老者停頓片刻，語氣里滿是唏噓。
「就在第三天夜裡，有人發現，那光棍吊死在了自家房梁之上。」
「腳下空空，原本踩著的八仙桌翻倒在地，死狀詭異悽慘，和劉家當年一家人的死法，一模一樣！」
自那以後，芳村老宅凶名徹底坐實。
周遭村民晚上看到那房子裡，還有燈光，仿佛有人在生活著一樣。
他們徹底心生畏懼，無人再敢踏足半步，周邊鄰里更是接連搬家避讓。
偌大一片宅院地界，最後只剩孤零零一棟荒宅，佇立在村尾，常年陰風環繞、死氣不散。
「後來這麼多年，但凡夜裡路過老宅的人，總能看見宅中隱隱有燈火晃動，如同有人正常起居生活。」
「只是年代越來越久，老一輩的人漸漸老去，年輕一輩沒人再記得這段舊事，傳聞慢慢淡了下去。」
「誰也沒想到，這些陳年詭事，不知被誰翻到網上，偏偏讓那個不知天高地厚的網紅看見了。」
老者搖著頭，滿是無奈與感慨。
「我聽過那後生的事跡，整日四處探險獵奇，砸神像、闖陰地、半夜引鬼直播，靠著挑釁禁忌博流量賺熱度。
老話講，夜路走多了，遲早撞上邪祟。
他肆無忌憚招惹陰陽忌諱，落得這般下場，早已是註定的結局。」
謝長安靜靜聽完全部往事，心底的疑雲不僅沒有消散，反而愈發混沌厚重。
按照老者所言，劉家老宅的怨魂，執念在於討債索命、尋找替身，致死手段必然是懸樑自盡。
可鄧天棒、王忠貴兩人，皆是深夜突發心臟驟停離世，體表無傷、死狀安詳，和老宅怨魂的害人手段截然不同。
還有吳輝查出的隱秘蚊蟲咬痕、未知神經性毒源。
一樁樁線索相互矛盾，完全對不上。
一瞬間，謝長安豁然通透。
鄧天棒的死，根本不是劉家老宅六口怨魂所為！
芳村老宅的詭怨，只是表層假象，是遮掩真正兇險的煙霧彈。
真正奪走兩人生機、吞噬亡魂、釋放冥冥魔音的未知存在，另有其物！
理清這層關鍵邏輯，謝長安心底寒意徹骨。
小鎮藏詭，層層嵌套，真假虛實，讓人無從分辨。
明面上的凶宅怨魂只是無關的舊怨，暗處潛藏的黑手，才是攪動所有命案、擾亂陰陽秩序的真正元兇。
辭別老者，謝長安心緒沉沉，騎上小電驢返程。
歸途必經那棟噴塗血色拆字的老舊古廟。
今日心緒繁雜，他鬼使神差般再次停下車，目光落在破敗廟體之上。
隱隱之間，他察覺廟門縫隙之中，有晃動的人影與零星動靜。
心中一動，謝長安鎖好電車，邁步朝著古廟走去，想要一探究竟，查清這翻新古廟的隱秘。
可剛靠近廟門，一道戴著黃色安全帽的工人快步走出，直接抬手將他攔下。
男人面色生硬，語氣帶著不容置喙的疏離。
「古廟現已進入施工階段，內部正在作業，閒雜人等禁止入內，趕緊離開。」
謝長安目光微凝，不動聲色掃過對方，又快速瞥了一眼廟內忙碌的幾道身影。
瞬間捕捉到兩處致命異常。
這些人說話口音生澀，並非青石本地口音，甚至不是周邊鄉鎮的腔調，是實打實的異鄉人。
而且廟內眾人動作規整利落，神色緊繃肅穆，身上穿著看似工裝，卻沒有半點常年干粗活的粗糙疲態，舉手投足間，全然不像是普通施工匠人。
刻意偽裝、異地而來、秘密施工。
這棟荒廢數十年、無利可圖的破廟，從投資人到施工者，從頭到尾，處處透著詭異。
對方態度強硬，擺明了不願讓人探查分毫。
謝長安沒有強行爭執，壓下心底疑慮，轉身默默離開。
有些秘密，越是遮掩，越是藏著驚天兇險。
回到鎮上喪葬鋪時，天色已然徹底擦黑。
隔壁的孟叔正好做完晚飯，看見歸來的謝長安，當即笑著招手。
「長安，回來了？別自己開火了，過來一起吃，家常便飯，隨意墊墊肚子。」
孟叔為人敦厚熱忱，獨居多年，看著年少孤苦的謝長安長大，一直將他視作晚輩後輩看待，平日裡處處照拂，三餐時常喊他搭夥，鄰里溫情，質樸又溫暖。
這份尋常人間煙火，稍稍沖淡了謝長安心底積壓的陰冷詭氣。
他笑著應聲，坦然上前落座。
一頓簡單的家常晚飯，吃得安穩平和。
飯後辭別孟叔，謝長安回到自己的鋪子，關好門窗，靜坐屋內。
窗外夜色漸深，萬籟俱寂。
距離夜間九點陰差值守上崗的時間，越來越近。
芳村古宅舊怨釐清，古廟異鄉怪人浮現，雙線疑雲交織，暗流徹底籠罩整座青石鎮。