沿河畔。
兩個赤裸上身的精壯漢子，一個猛子就雙雙從河裡扎了進去。
朝著河中央一個泡的發脹，看不出性別的屍體遊了過去。
撈屍人！
這條橫貫縣城的內河中，死屍過多。
縣令老爺見不得這種有害縣城風評的事情，特設了撈屍人的職位。
走了短短半刻鐘，陸沉就已經看到了三具屍體。
人命如草芥，亂世的真實寫照。
陸沉身形高大，穿著帶有黑水武館標誌的練功馬褂，走在街面上。
行人們紛紛低下頭，從側邊閃過，少有敢多看陸沉一眼者。
經過柳樹巷，擺脫了眾多熱情的站街姐兒後。
二人越過拐角。
忽地。
「陸師兄！」
章泰眼神中浮現一抹狠勁，喊住了前面的陸沉。
陸沉聞聲頓住腳步，回首露出疑惑神色，還未來得及說話。
嘭！
章泰直接單膝跪地，兩手成拳，面色誠懇，語氣鏗鏘道：
「陸爺，我厚顏開口，想求您賞一個真傳侍從的機會。」
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「我章泰往後就是陸爺的一條狗，願鞍前馬後，效犬馬之勞。」
？
陸沉眨巴了兩下眼睛，抬手要將章泰攙扶起來。
「師弟，你這是何苦呢？」
豈料！
章泰卻是非常執拗，不願起身，急聲道：
「陸爺，黑市狀況，等下我與你詳言。」
方才他已經猜測到，陸沉之所以找自己，十之八九是為了詢問黑市的相關事宜。
接著！
他右手在衣襟深處，掏摸起來。
刺啦——
似乎衣襟裡頭的口袋被撕裂的聲音響起。
下一刻！
章泰的手裡，赫然攥著一支樣式簡陋的金釵。
這支金釵，乃是從他祖輩上一代代傳，傳到了章母手裡。
即便家中已然成了日食一餐的地步。
為了練武開銷，章母依舊是毫不猶豫的把金釵給了他，讓其變現成銀，支撐著在武道之路上繼續走下去。
此刻！
章泰也是如其母一般果決，無有流連之色，將金釵雙手奉上。
「我武道天賦不佳，堆砌再多銀兩亦是徒勞。所謂物盡其用，還請陸爺收下！」
陸沉倒是沒有急著拿過價值不菲的金釵。
他饒有趣味的審視面前的章泰。
初時，在他看來，章泰是一個溜須拍馬之人。
如今再看，倒是錯看了章泰。
單是這份兒果決之心，就是尋常人難以具備的存在。
更惶恐，章泰已經連麵皮都不要了。
來往行人的異樣眼神，他視若無睹。
武道天賦，固然是不可或缺的東西。
然而！
在亂世中，圓滑與果決並存，才是存活下去，乃至變強的制勝底牌。
而且，章泰這人挺聰明的，竟猜到了自己尋他是為了黑市的事情。
一念至此，陸沉面色如常開口道：
「我現在只是正式弟子，能否晉升真傳，未嘗可知。」
「我相信陸爺可以！」
章泰毫不猶豫的回答。
他在賭，賭陸沉可以晉升真傳。
他在賭，賭自己攀上陸沉定可以改變命運。
他的舉動，本就是一種變相賭博，而坐上賭桌的這一刻起，章泰不會再有所動搖。
他只相信——梭哈，是一種智慧！
為此，他不惜將母親給予的金釵都拿出來。
陸沉看著章泰果決模樣，頓了頓又道：
「可能你並不清楚。」
「城外的山匪勢力血狼谷，正在大肆追殺於我。他們的二當家吳晶，更是帶人在城外日夜蹲守。
若是跟我攀上關係，難保血狼谷會將你也當做池魚，一併清算。」
陸沉所言非虛，沒有什麼恫嚇的想法。
只不過是想讓章泰知曉一切，看看他會如何應對。
陸沉的話傳入章泰耳中後，後者神色稍稍錯愕一瞬。
血狼谷！
章泰的反應，倒也是人之常情。
不過，令陸沉有些詫異的是，章台在短暫錯愕後，眼神再度堅毅道：
「若能承陸爺應允，我章泰往後願拼著一腔熱血，跟血狼谷不死不休！」
陸沉兩世為人，看得出章泰的話有誇大成分。
不過，他也是看得出，章泰這會兒的態度，也是誠懇且果決。
「先去吃桂花糕。」
陸沉招呼一聲，轉而朝著西門巷的方向走去。
章泰摸不准陸沉的意思，眉頭皺了皺，不過還是趕緊起身，跟著陸沉的步子往前走去。
片刻後。
「老丈，來四……來六塊桂花糕，分成兩份兒裝。」
陸沉手從衣襟里捻出六枚銅板，輕輕拋在攤主放錢的小簍里。
銅板砸落，發出叮咚脆響。
章泰見狀趕緊掏出六枚銅板，衝著攤主道：
「老丈，收我的錢。」
他先是分毫不差的將陸沉扔進小簍的那六枚銅板拾出來遞還給陸沉，然後又把自己掏出來的銅板放了進去。
佝僂脊背的老頭，樂呵呵笑著，對章泰的行為沒有言語。
他低頭細心夾起六塊桂花糕，分別包進兩張牛皮紙。
「小哥兒，帶朋友一起來的？」
「是啊！」
「小哥兒的朋友人不壞嘞！就是有些拘謹見外了。」
「我也這麼覺著。」
陸沉哈哈一笑，附和的點點頭，接著朝老丈道：
「咱回見！」
「您慢走！」
……
轉身離開桂花糕攤子後，陸沉將手裡的一包桂花糕遞給章泰。
「嘗嘗！」
「他家的桂花糕，香味綿延，甜膩勁兒沁人心脾。」
章泰道謝後，接過桂花糕，胡亂往嘴裡塞了一塊，嚼吧幾下，就囫圇咽了下去。
「你這樣能吃出什麼味道？」
陸沉笑著調侃一句。
章泰聞言，面露難看之色。
「陸爺！」
「我一想到，不久後，將會被武館淘汰，武道的大門就此關閉，心亂如麻。」
陸沉吃完了三塊桂花糕，將牛皮紙揉巴了幾下，團做一團，揣進兜里，接著看向章泰道：
「你當真想好了？」
章泰手裡捧著桂花糕，臉色一喜，急聲道：
「想好了，半點兒不作假。」
說著，他再次把右手伸進懷中，將那一支金釵拿出來，遞給陸沉。
陸沉稍稍猶豫了一會。
眼下他正是急需用錢的時候，靈食已經斷頓了。
鍛體境的修煉就是如此，靈食跟不上，氣血就無法迅速補充。
要是單靠水磨功夫練力氣，依靠粗茶淡飯去增長氣血，那「突破」二字，基本上是遙遙無期了。
陸沉不是扭捏之人。
思忖片刻後，他從章泰的手中，接過了那支金釵，而後笑著道：
「放心，我也不白拿你的！」