不知過了多久，當三人漸漸甦醒時，荒野上的光線已經發生了變化，呈現出一種昏黃的色調。
李朔第一個坐起來，他揉了揉自己的腦袋，眉頭緊皺，努力回想著剛才發生的事情：「我們……從空間風暴里活下來了？」
他的聲音有些沙啞，帶著剛甦醒時的茫然。他記得他們遇到了空間風暴，記得他們在風暴中拼命掙扎求生，然後呢？之後就記不太清了。
張山也撐著地面坐了起來，按了按自己的肩膀，覺得那裡有些酸痛，像是過度用力後的肌肉疲勞。他環顧四周，看了看那片荒蕪的大地，然後點了點頭：「應該是活下來了，而且好像墜落到了邊境。」
他指了指石碑，「這個貌似是帝國界碑，還好沒掉到外邊去，不然估計會發生不好的事情。」
伊貝莎沒有立刻說話。她沉默地坐在原地，目光落在自己空無一物的手腕上，那裡原本戴著虛蔓藤，那件她使用多年的古物。但此刻，手腕上什麼也沒有，只有一圈淺淺的勒痕，證明那件古物曾經存在過。
她皺起眉頭，陷入沉思。空間風暴有這麼厲害嗎？根據以往的經驗，只要高階超凡者及時張開自己的心之壁，就大概率能在空間風暴中存活。但這次的風暴，居然把她那件古物的使用次數一次性消耗光了？還是說被「祂」注視後的空間風暴，和普通的風暴本質上就不是同一種東西？
這時，張山又注意到了懸浮在半空中的那塊玉牌。那塊純白色的牌子正靜靜地漂浮著，表面流轉著淡淡的微光，像是一件有自我意識的生命體。
張山好奇地湊近看了看，嘖嘖稱奇：「這牌子好神奇啊，看起來是李朔你之前那個金屬牌子外殼掉了，應該是個古物吧？你們覺得呢？」他頓了頓，下意識地轉頭看向身後，語氣自然地喊道：「米婭，你覺得是不是啊？」
沒有人回應。
「米婭？」張山又叫了一聲，聲音中帶上了一絲疑惑。他轉過頭，目光在周圍掃了一圈，沒有看到那個熟悉的、總是笑嘻嘻的身影。他的笑容僵在了臉上。
「米婭呢？」
三人開始在周圍尋找。在伊貝莎的警示下，三人並未越過帝國界碑，他們翻遍了飛艦殘骸，找遍了周圍的每一寸土地，喊了無數遍她的名字。但沒有任何回應。那個叫米婭的女孩，就像是從來沒有存在過一樣，消失了。
張山的臉色變得蒼白。李朔的嘴唇在微微顫抖。他們心中浮現出一個極其不願承認的猜想：米婭可能是在空間風暴中墜落了。當時她坐在駕駛艙靠後的位置，而駕駛艙碎裂成那個樣子，如果她當時沒有來得及被保護住，如果她隨著碎片被捲入了風暴深處……
伊貝莎站在那裡，背對著兩人。她的肩膀在微微顫抖，但當她轉過來時，她的臉上已經重新戴上了那副冷靜的面具。
她深吸了一口氣，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻依然維持著穩定：「只是失聯，不代表出事了。我們先聯繫附近的衛星城，麻煩他們幫忙找一下。等回到432號衛星城之後，還能用誓約之契確定米婭的狀態。」
她頓了頓，像是在說服自己，「她會沒事的。一定會。」
然後，她的目光落在那塊懸浮的玉牌上，神情變得嚴肅起來。她示意李朔將玉牌收起，聲音壓低了幾分：
「收好它。這是一件一類古物，回去之後，一定要還給泰勒斯，好好感謝他。這東西的珍貴程度遠超你的想像，如果丟了，即使以泰勒斯的身份，在他家族內部恐怕也要受到重罰。」
李朔點了點頭，小心翼翼地接過玉牌，將它貼身收好。
張山站在原地，沉默了半晌。然後，他猛地抬起手臂，一道熾烈的雷射從他的掌心射出，如同一條憤怒的光鞭，狠狠地抽向遠處那些還在暗中窺探的變異生物。
雷射所過之處，血肉橫飛，幾隻來不及逃跑的變異獸被直接打成了碎片，空氣中瀰漫起一股燒焦的腥臭味。剩下的變異生物發出一陣驚恐的嘶叫，四散奔逃，轉眼就消失在荒野的陰影中。
張山放下手臂，胸口劇烈地起伏著，喘著粗氣。他沒有說話，只是站在那裡，看著那些變異獸逃走的方向，像是把所有的憋悶、所有的無力、所有說不出口的情緒，都灌注到了那幾道雷射里，狠狠地打了出去。
「走吧。」伊貝莎的語氣中帶著一種難以掩飾的疲憊，她沒有回頭再看帝國邊境方向，只是彎腰撿起腳邊一罐裝有天之血的容器，掂了掂分量，然後遞給身後的張山。
「把天之血帶上。我們先往帝國境內走，找個能落腳的地方再說。」
三人沉默地拆下飛艦殘骸上還能用的金屬，拼接成一個簡陋卻結實的金屬箱子。
張山用雷射切割了幾塊鋼板作為內襯，李朔則用電磁力將接縫處反覆熔焊加固，伊貝莎將座椅上軟質皮料填充進去，確保那些裝有天之血的容器不會在顛簸中破裂。
他們將一罐罐天之血小心翼翼地放入箱中，扣上簡易鎖扣，然後張山將一根金屬鏈固定在箱子上，方便攜帶。做完這一切，三人便出發了。沒有地圖，沒有坐標，只有一個模糊的方向，遠離帝國邊境，朝著內部的方向走。
一路上都很沉默。沒有人開口提起米婭的名字，仿佛那個名字一旦說出口，就會撕裂某種好不容易才勉強維持住的平靜。他們只是沉默地飛行在死寂的荒野上空，各自消化著胸口那種說不清道不明的沉痛。
飛了大約一個小時後，三人遠遠地看到了一處建築。
那是一座簡易的堡壘，像是一個用水泥糊成的巨大土堆，牆體上到處是裂縫和修補的痕跡，摻雜著大量用瀝青粘合的塑料板和廢棄的輪胎。邊緣似乎連這些材料都不夠用了，到處是用鏽蝕的鐵皮和木板拼湊的痕跡，看上去就像是一個被隨意堆砌起來的廢物堆。
堡壘周圍圍著一圈簡陋的木質柵欄，柵欄上掛著幾串風鈴般用廢鐵片穿成的警報裝置，在風中發出叮叮噹噹的響聲。這是一個小型聚落的營地。