在隊長的視野中，那人的瞳孔隱約呈現出一種不太對勁的灰白色，像是被一層極薄的霧氣覆蓋著，霧蒙蒙的，卻依然清晰地倒映出了隊長的身影。
他剛想詢問什麼，那張倒映在對方瞳孔中的臉——他自己的臉，突然動了。那張臉在他沒有任何表情變化的情況下，嘴角微微上揚，露出了一個他根本沒有做出的微笑。
他任職城防處後幾乎從來沒有微笑過，但那道微笑卻精準地復刻了他五官的每一道線條，像是有人在他的臉上蒙上了一張透明的、正在微笑的面具。
隊長的大腦在出現異變的一瞬間就下達了指令，發動靈魂力，擊殺面前這個可疑的目標。但指令像是落入了一片虛無之中，沒有任何回應。他感覺不到自己的靈魂力，感覺不到自己的身體，甚至感覺不到自己的呼吸。他就那樣站著，像是一尊被釘在原地的塑像，意識清醒，但身體已經不再屬於他。
他想要移開目光，但瞳孔像是被某種力量鎖死在了那個灰白色的倒影上。那雙灰白色的瞳孔中的微笑正在一點一點地加深。隨即，他的意識開始模糊，然後徹底沉淪、熄滅。
在鐵釘的視角里，兩人只對視了一息左右。隊長率先收回了目光，語氣平靜而自然：「好了，沒事了，你走吧。」
那個荒野人點了點頭，轉身離開，步伐均勻，不急不緩，很快消失在巷道的拐角。一切看起來只是一次再普通不過的盤問。
鐵釘湊上去，壓低聲音問：「領導，那人有什麼問題嗎？」
隊長沒有立刻回答。他看著那個方向沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭，語氣平穩得像是在說一件無關緊要的事：「沒有任何問題。我們繼續走吧，去其他地方勘查。」
鐵釘悶聲應了一句「好。」但他心裡已經翻騰起了驚濤駭浪。他之前雖然覺得白梟有些大驚小怪，覺得這些來自荒野的人就是容易草木皆兵，但真正實地走了一趟之後，他再遲鈍也察覺出了不對。
倉儲區太正常了，各倉庫的帳面乾淨得宛如經由頂尖超算AI精細校準。貨品出入記錄分毫不差，庫存存量、貨物增量、往來貨款與回款到帳數據嚴絲合縫，尋不出半點紕漏。
可這裡是貿易區，是荒野人扎堆的地方，這些人能算準基礎數學題就不錯了。而且哪有荒野人不偷奸耍滑的？哪有荒野人真正規規矩矩做生意的？
最令他恐懼的是，他在貿易區任職這麼久了，從沒見過哪個倉庫的裝卸工連偷懶都不偷，但今天他們就像一群被設置好了程序的、不知道疲倦為何物的機器人。
不正常，太不正常了。
隊長的態度轉變更讓他心頭一沉。在盤問那個荒野人之前，隊長明明已經察覺到了什麼，他能從隊長的肢體語言中看出來，那是獵手鎖定獵物時的專注。
但兩人對視了一眼之後，隊長的態度卻發生了根本性的轉變，所有疑慮和警覺都消失了，輕飄飄地說了一句「沒有任何問題」。
目光。對視。鐵釘的腦海中突然閃過這兩個詞，像一道電流擊穿了他心頭的迷霧。他猛地意識到了某種可能：隊長變了，不是被說服了，而是被某種方式改變了，而改變就發生在他們目光相接的那一瞬間。
他沒有抬頭，只是假裝快步低頭跟上隊長，手指已經悄悄摸向了自己的公民卡終端。他必須趕緊把這個發現匯報給衛星城，匯報給任何一個還沒有被「看過」的人。
就在這時，前方傳來了隊長的聲音。那聲音的語氣平穩如常，音調也還是那個音調，卻透著一種說不清道不明的異常：「你為什麼不看著我？」
鐵釘的腳步猛然頓住。他抬起頭，看到隊長正背對著他，站在巷道出口處，像是被釘死在地面上一樣，紋絲不動。鐵釘緩緩向後退了一步，然後他感覺到了那些目光。
巷道兩側，那些原本在各自忙碌的人，卸貨的搬運工、行色匆匆的旅人......周圍五個毫不相干的人，全都在同一瞬間停下了動作。他們以完全相同的速度、完全相同的角度，緩緩地轉動脖子，將目光投向了他，仿佛在執行同一個指令。
他們的臉上的表情像在一瞬間丟失了，沒有好奇，沒有疑惑，沒有任何人類在突然關注某個事物時該有的情緒波動。只有瞳孔中映著那種極淡的、幾乎無法察覺的灰白色光澤。五張嘴同時張開，以完全相同的節奏發出聲音：
「你為什麼不看我們？」
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另一邊，張山和一位資深隊員在貿易區主街上巡邏。
街面秩序好得過分，商戶正常營業，交易有序進行，沒有爭吵，沒有糾紛，甚至連一個討價還價的聲音都聽不到。甚至所有攤位的頂棚、麻布店招都在微風中以一種幾乎同步的、若有若無的幅度輕輕晃動，像是被同一隻看不見的手調節過擺動頻率。
張山停下腳步，掃了一圈四周，低聲罵了一句：「太正常了，正常得讓我膈應。」他的搭檔也嘆了口氣，搓了搓後頸：「是啊張隊，太平靜了，平靜得我都不知道該從哪兒查。」
張山沒再接話。他站在一處路口，望著前方那條貫穿貿易區的主幹道。人流如織，每個人都在行走，卻無人交談，無人駐足，無人回頭。所有人都沿著某種看不見的軌跡移動，像是一群在自動傳送帶上運轉的、做工精緻的蠟像。
他盯著那條無聲流動的人河看了好一會兒，腦子裡突然閃過一個念頭。他轉頭看向搭檔，壓低了聲音，「你說，這事兒會不會跟咱之前抓的那個荒野互助會有關係？」
搭檔一愣：「你是說上次任務那個被查封的貿易店鋪？互助會在貿易區的據點？但當時我們走完標準的監測流程了，東西也都搬空了呀，不應該有什麼超凡物質殘留。」
張山眯了眯眼，「當時人抓了、店封了，但我們誰也沒仔細想過，那地方到底運營了多久，經手過什麼人，留下過什麼東西，或許那家店鋪本身就有問題呢？」
他頓了頓，「要不，去瞅一眼？」
搭檔沒有反駁：「好，都聽您的。」