白衣少女說完那句話後，屋裡沒有一個人敢動。
雨後潮濕的風從門縫裡灌進來，吹得牆角那盞沒點燃的油燈輕輕晃了一下。燈芯干黑，像一截燒過的骨。婦人跪在地上，額頭幾乎貼住地面，肩膀繃得很緊。中年巡查者低著頭，握短棍的手鬆開，又慢慢握緊。
白衣少女沒有看他們。
她只看著李觀寰。
李觀寰能感覺到，她的視線很細，像某種冷冰冰的針，沿著他的臉、手、衣領和鞋底一點點掃過去，試圖從這些不屬於村莊的細節里找出答案。
但她找不到。
連李觀寰自己也沒有答案。
幻米在腦內給出短促提示：
目標身份：聖女府下屬。
局部權威高於村民巡查。
建議：順從轉移，保持觀察。
白衣少女終於收回視線。
「起來。」
李觀寰聽懂了。
陸衡山也聽懂了。他慢慢站起來，順手按了一下衣側，把隨身攜帶的微型工具匣扣緊。動作很輕，卻還是引來了白衣少女身後一名年輕女子的注意。
那女子看了一眼他的手。
又立刻移開目光。
像是看見了什麼不該碰的東西。
白衣少女也看見了，但她沒有下令搜身。她只淡淡說：「古蓮來的人，身上之物，不許動。」
幻米停頓半秒，將這句話修正為：
「從古蓮中出來的人，其隨身物不得擅取。」
李觀寰心裡微微一動。
這不是寬容。
這是規矩。
而規矩意味著以前發生過類似的事，或者至少，有人曾經為類似的事立過禁令。
他們被帶出屋子。
外面的天色比進來時更暗了。雨已經停透，雲卻沒有散開，低低壓在村莊上方。那輪青白色殘缺光環掛在雲隙後面，像一隻被遮住大半的冷眼。村裡的泥路被雨水洗出一層薄亮，倒映著屋檐、木樁和一張張躲在門後的臉。
那些臉很快又縮回去。
白衣少女走在前面。
她的鞋底很乾淨。
李觀寰注意到這一點時，才發現她每一步都沒有真正踩進泥水裡。她鞋尖落下前，地面上總會有極淡的白光一閃，泥水像被一層無形的薄膜隔開，鞋底貼著光而過。
這不是機械裝置。
也不像地球時代的場發生器。
幻米同樣捕捉到了異常：
足底局部能量擾動。
尺度：厘米級。
能量來源：未知。
穩定性：高。
陸衡山沒有看她的鞋。
他在看兩側的村民。
「他們不是怕她。」他在腦內說。
李觀寰回道：「他們怕她代表的東西。」
「區別很大？」
「很大。」
白衣少女似乎聽不見他們的靜默通訊，步伐不快，卻沒有回頭。她身後兩名年輕女子一左一右，剛好把李觀寰和陸衡山夾在中間。再往後，是中年巡查者、老人和那個少年。
少年還想跟近一點。
中年巡查者一把按住他的肩膀。
少年低下頭。
幾人穿過灰白庭院，走上村中的主路。
這條路比進村時那條泥路寬得多，路面鋪著不規則的青石。青石縫隙里積著雨水，水面浮著細小的黑灰。道路兩側的房屋低矮，牆皮發舊，門前都掛著木牌。木牌上刻的符號相似，卻又有微妙區別。
幻米把它們一張張記錄下來。
部分符號匹配成功。
疑似身份標記。
疑似勞動歸屬。
疑似等級標記。
李觀寰看見有幾戶門前的木牌上刻著一橫短線，有幾戶刻著兩橫，還有一戶門前掛著一塊更厚的木牌，上面除了兩橫之外，還有一個像眼睛又像火焰的符號。
那戶門關得最嚴。
門縫裡沒有人看出來。
他們繼續往前。
路盡頭傳來整齊的讀誦聲。
起初那聲音像風穿過竹管，細而齊。走近後，李觀寰才分辨出那是孩子們在念某種短句。
「神恩在上。」
「內息歸一。」
「身歸村，心歸神。」
幻米的翻譯並不完整，有幾處還打著灰色問號。但這些詞拼起來，已經足夠讓人不舒服。
左側是一座長屋。
屋檐下掛著許多木鈴，雨水從鈴口滴落，敲在石階上。門半開著，裡面坐滿了孩子。最小的看起來不過三四歲，頭髮剪得很短，背挺得筆直。稍大的孩子盤腿坐在後排，雙手按在膝蓋上，呼吸節奏整齊得近乎僵硬。
一名穿灰衣的老婦站在最前面。
她手裡拿著細竹條。
有個孩子的肩膀微微塌了一點。
竹條立刻落下。
啪的一聲。
不重。
卻讓整間屋子的讀誦聲齊齊頓了一瞬。
白衣少女經過門口時，屋內所有孩子同時低頭。
沒有一個孩子敢抬眼看她。
陸衡山的臉色沉了一點。
李觀寰沒有停步。
他現在停下來沒有意義。
他們還沒有拿到規則。
更沒有能力改變規則。
再往前，空氣里的味道變了。
雨後泥土的潮氣被一種更冷、更尖銳的氣息蓋住。像碎石，又像金屬被磨開後的粉末。
一隊男人從岔路里走出來。
他們背著粗麻袋，身上全是泥，手指縫裡嵌著黑色礦粉。麻袋並不大，卻把他們的背壓得很低。每走幾步，袋口就會漏出一點暗藍色的碎光，落在濕漉漉的石板上，很快熄滅。
隊伍前方有一輛窄車。
車上放著三隻木箱，箱蓋用銅扣鎖死。銅扣表面刻著細密紋路，雨水沿著紋路流下去時，竟發出很輕的嗡鳴。
李觀寰的瞳孔微微收縮。
幻米提示幾乎同時出現：
礦物樣本疑似高能反應物。
建議：近距離採樣。
當前限制：不建議主動接觸。
白衣少女沒有給他們靠近的機會。
她只是抬了一下手。
背麻袋的男人們立刻停下，退到路邊，低頭站成一排。有人因退得太急，腳下一滑，肩上的麻袋撞到石牆，袋口散開一瞬。
裡面露出幾塊拳頭大小的石頭。
那石頭不是藍色。
它本身近乎透明，像凝固的冰。但冰的深處有一絲一絲暗紅色的脈絡緩慢遊動，仿佛某種被封進去的血還沒有完全冷掉。
白衣少女偏頭看了那人一眼。
那男人的臉瞬間白了。
他跪下去，膝蓋砸在濕石上，發出沉悶一響。
「聖女府恕罪。」
少女沒有說話。
她身後一名年輕女子走過去，從袖中取出一枚銅片，在麻袋口輕輕一壓。散開的繩結自己收緊了。
那男人仍跪著，不敢起來。
直到白衣少女走遠，他才像被重新允許呼吸一樣，伏在地上深深吸了一口氣。
陸衡山在腦內低聲說：「這礦不簡單。」
李觀寰：「看出來了。」
「你是不是想撿一塊？」
「現在想這個很危險。」
「你沒說不想。」
李觀寰沒有回答。
路的另一端忽然傳來笑聲。
那笑聲和學堂里的讀誦聲完全不同，輕快柔軟，像被特意擦亮後掛起來的銀鈴。李觀寰側頭看去，見遠處有一片色彩鮮艷的屋檐。屋檐下垂著紅、黃、青三色布幔，布幔濕了雨，卻仍然鮮亮得不真實。
幾名年輕村民站在那片屋檐外。
他們手裡攥著銅幣，臉上帶著克制不住的期待。
門內有人伸出一隻白皙的手，接過銅幣，又放下一串木牌。木牌落進其中一人掌心時，那人臉上露出近乎恍惚的笑。
那片屋檐後方更深處，有孩子的哭聲一閃而過。
很短。
短到幾乎會被雨檐滴水聲蓋掉。
但李觀寰聽見了。
陸衡山也聽見了。
兩人誰都沒有轉頭太久。
白衣少女第一次回頭。
她的眼神沒有警告，卻比警告更清楚。
不要看。
李觀寰收回視線。
幻米沒有給出結論。
它只把那片區域標記為：
樂園。
信息不足。
風險未知。
客棧在村子的西北角。
比起學堂、礦路和樂園，客棧顯得太安靜了。
那是一座兩層木樓，外牆刷著灰白泥漿，屋檐壓得很低。門口掛著一塊豎匾，匾上兩個字已經被雨水浸得發黑。幻米用了將近兩秒才從上下文裡推斷出它的意思。
客棧。
但它立刻補充：
此詞與「臨時落腳處」重合度較高。
語境風險：可能有監視和收容含義。
李觀寰看著那座樓。
它沒有普通客棧該有的熱鬧。
門前沒有馬，也沒有挑擔趕路的人。窗戶開得很高，高到屋裡的人即使站在地上，也很難直接看見外面。每扇窗內側都釘著細密的銅線，銅線在陰暗裡交錯成網，偶爾有微弱白光沿著交點滑過。
大門兩側立著兩根黑木柱。
柱身釘滿銅釘。
每一顆銅釘上都刻著同一個符號。
李觀寰看不懂那個符號。
但他在學堂門口、礦車銅扣和白衣少女袖口上，都看見過它的變形。
客棧掌柜是個瘦高男人。
他早就等在門內，一見白衣少女，立刻跪下。他的左眼混濁，右手少了兩根手指，袖口卻收拾得很乾淨。
「使者。」
白衣少女把一枚白色木牌遞給他。
木牌只有半個巴掌大，邊緣打磨得極光滑，中間刻著淺金紋路。掌柜雙手接過，看了一眼，神色明顯變了。
他抬頭飛快看了李觀寰和陸衡山一眼。
又立刻低下。
「上房封門。」白衣少女說，「供水食，不問來處，不取隨身，不許旁人近。」
掌柜低聲應下：「聽聖女府命。」
白衣少女頓了頓，又補了一句：
「若他們自行開門，敲銅牌。」
掌柜的喉結動了一下。
「是。」
李觀寰把這幾句話在腦中過了一遍。
上房。
封門。
不問來處。
不取隨身。
自行開門，敲銅牌。
聽起來像保護。
也像把危險物放進盒子裡，然後在盒子外貼上標籤。
他們被帶上二樓。
樓梯很窄，木板被踩得發黑，越往上走，空氣越冷。牆上每隔幾步就掛著一盞未點燃的銅燈。那些燈的造型像蓮花，燈盞里卻沒有油，只有一撮灰白色粉末。
陸衡山多看了一眼。
幻米在兩人腦內同步提示：
未知粉末。
與門柱銅釘存在微弱同頻反應。
疑似觸發媒介。
二樓盡頭是一間靠北的房。
門被打開時，裡面乾淨得過分。
一張木桌。
兩張床。
一隻水壺。
牆角放著兩個陶碗。
除此之外，什麼都沒有。
窗戶開在很高的地方，像一條橫著的細縫。雨後的微光從縫裡漏進來，把牆面切成上下兩層。上層灰白，下層更暗。那條光很窄，卻正好落在門檻內側。
門檻上刻著一道線。
線很淺，幾乎與木紋混在一起。
但當李觀寰跨過去時，後頸有一瞬間發涼。
不是心理反應。
幻米的生理監測立刻記錄到異常：
皮膚電反應上升。
局部溫度下降0.7攝氏度。
環境能量密度瞬時波動。
白衣少女站在門外，沒有進房。
「等。」
她只說了一個字。
陸衡山問：「等誰？」
他用的是剛學會的本地話，發音有些生硬。
白衣少女看了他一眼。
她似乎有點意外。
意外他能這麼快問出一句完整的話。
「聖女。」
她說。
然後門關上了。
門外傳來木栓落下的聲音。
第一聲很普通。
第二聲卻像落在更深的地方。
咚。
那一刻，門檻上的淺線亮了一下。
光從門檻爬上門框，再沿著門縫閉合成一圈極細的白邊。白邊只存在了不到兩秒，隨即消失。房間裡沒有變暗，也沒有任何鎖鏈出現。
門已經不只是門了。
陸衡山走到門邊，抬手要碰。
李觀寰說：「別碰。」
陸衡山的手停在半空。
幻米幾乎同時給出警告：
近距離未知能量邊界。
觸碰後果不可預測。
建議：非接觸式探測。
陸衡山慢慢把手收回來，低聲說：「我現在越來越懷念能用螺絲刀解決問題的門。」
李觀寰走到窗下，抬頭看那條窄縫。
以他們的身高，夠不到。
即使夠到，也很難出去。
窗外的銅線並不粗，卻排得極密。每根銅線上都結著細小水珠，水珠在暗光里微微發亮，像一串串睜著的眼睛。
他拉過木桌，站上去。
窗縫外是客棧後院。
後院鋪滿白石子，沒有雜草，也沒有水窪。院中央立著一根半人高的銅柱，銅柱頂端掛著一塊圓牌。圓牌表面有許多凹痕，像被人用指節反覆敲過。
銅牌。
若他們自行開門，敲銅牌。
李觀寰看了一會兒，從桌上下來。
陸衡山已經把水壺拿起來聞過，又用袖口邊緣沾了一點水，等幻米分析。
「無明顯毒性。」他說，「但有少量未知礦物離子。」
「食物呢？」
「還沒送。」
李觀寰走到門邊，蹲下身，沒有觸碰門檻，只用視線觀察那道淺線。
線不是刻上去的。
更像某種材料嵌進木頭裡，經過多年使用後與木紋長在了一起。門框上也有相同的東西，只是藏得更深。它們在幻米的微弱探測里呈現出斷續的能量迴路，像一張不完整的網。
「能建模嗎？」陸衡山問。
「需要更多樣本。」
「強拆？」
「強拆是最差樣本獲取方式。」
「我只是確認你沒有被嚇得失去幽默感。」
李觀寰沒有笑。
他看著門檻，腦子裡卻在回放一路上看到的東西。
學堂里坐直的孩子。
礦工背上漏光的麻袋。
樂園鮮艷屋檐後短促的哭聲。
客棧高窗內側的銅網。
還有白衣少女那句「不取隨身」。
這座村莊不是原始。
它有一套完整的技術。
只是這種技術不是地球意義上的技術。它不通過電路和晶片組織世界，而是通過符號、礦物、訓練和某種低密度能量，把人、規矩和恐懼連在一起。
更麻煩的是，這套系統已經運行了很久。
久到村民不覺得它需要解釋。
李觀寰站起身。
「我們先統一說法。」
陸衡山點頭。
他們改用腦內通訊。
「醒來前的事，少說。」李觀寰說，「不提地球，不提臨界場，不提燭龍主環，不提火星和幻米來源。我們來自哪裡，在這裡沒有任何可驗證意義，只會增加風險。」
陸衡山問：「那怎麼解釋衣服和工具？」
「古蓮。」
「你要把所有無法解釋的東西都推給那朵花？」
「目前這裡的人也這麼做。」
陸衡山沉默兩秒。
「有道理。」
李觀寰繼續說：「我們記得彼此，記得醒來，記得基本常識。但不記得來路。儘量表現出外來者的無知，不要表現出對他們制度的判斷。」
「他們要問神恩呢？」
李觀寰停了一下。
這是剛才最危險的問題。
你們可記得神恩。
如果說記得，就要解釋神恩是什麼。
如果說不記得，可能意味著某種罪、病，或者沒有被體系認可。
「先問回去。」李觀寰說，「說我們醒來後很多詞聽不明白，請她解釋。」
「如果她不解釋？」
「那就保持沉默。」
陸衡山看向門。
「聖女親問。你覺得是剛才那個白衣少女嗎？」
「不是。」
「為什麼？」
「她稱呼的是聖女府，不是她自己。屋裡的人叫她使者。她有權，但不是最終權。」
陸衡山吸了口氣。
「所以還會來一個更麻煩的。」
李觀寰沒有否認。
門外傳來腳步聲。
兩人同時停下。
腳步聲在門口停住。有人放下托盤，木盤碰到地板，聲音很輕。
掌柜的聲音隔著門傳進來：「食水。」
他的語速很慢，像故意讓屋內的人聽懂。
李觀寰用本地話問：「可開門取？」
外面安靜了一瞬。
掌柜似乎沒想到他會問。
片刻後，掌柜說：「不可。等燈。」
燈？
李觀寰和陸衡山對視一眼。
門外那盞未點燃的銅燈忽然亮了。
一點極淡的白。
白光從蓮花形燈盞里溢出，沿著門框滑過。門檻上的淺線再次亮起，只是這一次，亮光沒有閉合成圈，而是從中間斷開一指寬的縫隙。
門自己開了一道細縫。
托盤被從縫隙下方推了進來。
兩碗粥。
一碟黑色醃菜。
還有兩枚粗糙的銅片。
門隨即合上。
光滅了。
整個過程沒有任何人露面。
陸衡山低頭看那兩枚銅片。
銅片一面刻著蓮紋，一面刻著一個短符號。邊緣磨損很重，顯然已經在許多人手裡流通過。
幻米識別片刻：
疑似內部貨幣。
價值單位：未知。
李觀寰沒有碰銅片。
他先看食物。
粥是灰白色的，米粒很短，像某種穀物。醃菜聞起來有酸味，裡面混著淡淡礦粉氣息。幻米分析後給出「可少量食用」的結論。
兩人都吃了一點。
不多。
他們需要保持體力，也需要避免因為拒食引起額外關注。
吃完後，天色徹底暗下來。
房間裡沒有燈。
窗縫外的青白光環被雲層完全遮住，世界像被一隻手按進濕冷的灰布里。客棧也安靜下來。樓下偶爾有人走動，腳步很輕。後院銅牌在風裡微微搖晃，卻沒有響。
過了很久，門外傳來低聲交談。
不是對他們說的。
是兩個守在走廊里的人。
幻米把聲音增強後傳入腦內。
第一個聲音說：「真是古蓮？」
第二個聲音立刻壓低：「別問。」
「我只聽老人說過，古蓮開時會出神使。」
「神使不會被封在客棧。」
外面又安靜了一瞬。
第一個聲音更低了：「那他們是什麼？」
第二個聲音說：「聖女沒問前，誰知道誰死。」
李觀寰聽到這裡，眸色沉了沉。
誰知道誰死。
知道不該知道的事，會死。
又過了一會兒，第一個聲音再次響起。
「若聖女說他們不是客人呢？」
第二個聲音回答：「那就送去學堂看根，或送去礦站試力。」
他頓了一下。
「再不然，送去樂園洗。」
樂園。
那個詞第二次出現時，房間裡的空氣像冷了一點。
李觀寰沒有動。
陸衡山的手指卻在袖子下輕輕扣了一下工具匣。
外面的兩人不再說話。
更深的夜從高窗外壓下來。
不知道過去多久，後院那塊銅牌忽然響了。
當。
聲音不大。
卻像有一條看不見的線，從銅牌中心穿過整座客棧，又從他們腳下的門檻里穿過去。李觀寰感覺到腳底微微發麻，門框上的淺線一寸寸亮起。
樓下有人奔跑。
腳步雜亂，很快又強行放輕。
掌柜的聲音在樓梯口響起，帶著掩不住的緊張。
「點燈！」
走廊里的銅燈一盞接一盞亮起來。
不是火。
全是白色的冷光。
光透過門縫漏進屋裡，把李觀寰和陸衡山的影子拉到牆上。那一瞬間，牆上出現的不止兩道影子。
還有第三道。
很淡。
像一個站在門外的人影，被燈光提前投進了屋裡。
陸衡山猛地抬頭。
李觀寰沒有看牆。
他看向門。
門外傳來拐杖點地的聲音。
一下。
又一下。
每一下都很慢。
卻讓門框上的白線隨之亮滅，像整座房間正在跟著那根拐杖呼吸。
走廊里所有腳步聲都消失了。
有人跪下。
衣料擦過木板，發出極輕的響。
然後，一個很老的女人聲音隔著門響起。
「開門。」