第105章 ·出發
娜迦們退走之後的第十四天，終究是到了離別的時刻。
蒸汽列車呼嘯著沿著軌道駛入了車站，帶起一陣灼熱的狂風。
即便身形被限制在了安全範圍之內，但如若沒有在這一時刻繃緊全身肌肉，或者拉拽住周圍人的話。
恐怕也是要被這股狂風牽引著摔入軌道之中，身形捲入高速轉動的齒輪、軸承以及車輪之中，血肉連同骨骼一併被碾碎作漿糊吧。
羅蘭與萊恩下意識地便擋在其他人的身前，在風勢漸漸得到平息之後，揮手撥散了那些自列車氣孔當中噴湧出啦的黑色廢氣煙塵。
顯露在所有人視線當中的，便是一輛通體使用鋼鐵與黃銅鑄就，龐大到堪稱臃腫的「巨獸」。
其是這個世代蒸汽機械技術發展的集大成之作。
可以在滿載數百噸的軍械、後勤物資與一整支集團軍的前提下，高速奔行在軌道上，中間可以毫無補給間斷，持續兩天一夜。
之前多被由於對外征服戰爭，也是在約莫三十多年前才逐漸被先後應用到商用貨運以及跨行省交通這些領域。
唯一的缺點，可能就是乘坐的體驗有些一言難盡吧！
即便是普遍身體素質較為強壯的獸人種族，乘坐數個小時的蒸汽列車。
下來之後也是感覺全身骨骼像是散架了一般，需要緩個一兩天才能恢復回來。
即便這幾年有被帝國高層關注這方面的改進事項，但依然好的有限。
由於搭乘這趟路線，前往北境的人數量很少，多為運輸各家商會的貨物。
所以在車站停靠等待時間頗為充裕，給羅蘭留足了與送行的家人朋友告別的時間。
他先是擁抱了一下母親，寬慰著將不舍與擔憂壓制在心中的對方。
隨後又挨個長姐，一眾弟弟妹妹交談叮囑之後，他來到了萊恩的面前，給予了對方一個大大的擁抱。
「我永遠不會忘記您為我做的這一切的，萊恩先生！」
在其身旁，喬什、莎莉、佩魯以及華萊士也是紛紛送上了自己的祝福。
羅蘭與他們交談了好一會兒，在某個恍然驚覺，自己，也是捨不得他們的。
但離別，是為了下次更好的重逢。
再如何不舍，隨著蒸汽列車拉響了提示即將出發的汽笛，羅蘭終究還是背起了行囊，邁步跨進了蒸汽列車的車門。
感受著身後家人和朋友們的目光，他深吸了一口氣，朝後面擺了擺手，高聲說道：「各位，再見了！」
鳴嗚！！
汽笛鳴響，車門併攏，蒸汽列車緩緩開動。
在眾人的目送下，羅蘭就此搭乘蒸汽列車，離開了利亞姆。
車廂內，羅蘭找到了自己的座位，坐了下來。
待到內心當中的那抹傷感，隨著距離的拉開逐漸平緩下來之後，取代其湧上心間，即是激動的情緒。
「北境行省，黑蛇莊園，我來了！」
北境行省，帝國諸多行省之中，占地面積最為遼闊的行省。
用萊恩自己的話來說，他的故鄉直至今日依然是一片「蠻荒」的地域。
那裡，似乎還停留在百年之前。
巨人放牧猛獁群，行走在山林與平原之間。
英勇的古代戰士長眠於墳家當中，一旦受到了驚擾，便會化作屍鬼，殺死所有的入侵者。
領主制度在那裡得到了保留，在帝國劃分的領土範圍之內，他們的命令甚至還要凌駕於帝國的法規之上。
有極高數量的超凡生物棲息與那片地域，相對應的，位於北境行省的超凡者數量也帝國境內最多的。
其密集程度遠超其他行省，甚至能夠做到一座城市當中，近三分之一的存在都是超凡者。
他們有的是這片土地的原住民，有的則是自其它行省而來，希望在北境接受歷練的挑戰者，多為「戰士」與「野蠻人」的道途。
在北境行省，一年到頭只有數個月的時間沒有風雪肆虐。
也正因如此，在這處行省繁衍生息的諾斯人以驚人的耐寒能力與堅韌頑強的品性所著稱。
在諾斯人的文化當中最重要的是對榮譽和榮耀的追求，他們也非常強調家庭價值觀。
他們是熱情的戰士，被稱作好戰民族。
據說在北境，無論男孩女孩，只要他成長到能跑能跳的年齡，能拿起一定重量的事物，就會接受家庭給予的戰鬥技藝訓練。
隨著年歲的增長，他們的長輩便會帶領著他們深入到山林之中，去學習怎麼在殘酷的自然環境當中生存，去與那些原始的超凡生物進行搏殺。
可以說，一名諾斯人的成長就是伴隨著戰鬥而進行的，其戰鬥力與戰鬥素養可想而知的強大。
這使得他們成為了帝國軍隊體系當中，幾家集團軍最為眼熱，也是最為喜愛的兵源。
這之中，全員諾斯人戰士的瓦爾吉特衛隊更是成為了第十六集團軍「風暴征服者」的核心組成部分。
這些身形高大的戰士身披及膝鎖甲，佩戴鐵製尖鼻頭盔。
垂下鎖甲帷幔遮住長有濃密鬍鬚的下頜，進而包裹住脖頸，與護頸重疊連接，整個頭部只露出雙眼。
在其外，他們還會在鎖甲之上套上罩袍或者毛皮斗篷，從著重上便體現出了一種近平野蠻的力量感。
他們的武器通常為重型的戰斧以及箏形的盾牌，絕大多數人還會再腰間配備副武器，一般為手斧或者長劍。
而他們最為人所熟知兩場戰役功勳，分別是多斯拜拉之戰與迪亞斯河遠征。
前者發生在夏火歷的443年，彼時帝國正在進行擴張征服戰爭，兵力緊張，兩大貴族軍閥抓住時機發起反叛。
面對兵力懸殊的局勢，當時的帝國皇帝僅是緊急抽調了數千名瓦爾吉特衛隊作為親軍，迎戰叛軍。
數千名瓦爾吉特衛隊正面硬沖叛軍十數萬的大軍，用手中的戰斧硬生生地劈開了叛軍的騎兵陣線，直接斬殺了叛軍領袖，穩固了皇權。
後者那場遠征戰役更是堪稱傳奇！
在帝國遠征海外落錘行省之時，遠征軍的一支非主力部隊準備渡河進攻城市，結果遭遇了三萬騎兵的包圍與多面夾擊。
在此危急局勢之下，這支部隊當中，僅有千人的瓦爾吉特衛隊再次站了出來。
他們結成密集的盾牆，戰斧反覆反衝鋒，擊退了數輪騎兵的衝鋒與射擊攻勢，掩護全軍安全渡河，並作為先鋒攻克了多座城市。
通過這兩項光輝的戰爭榮譽，諾斯人與北境崇尚勇武的風格，便可見一斑。
而能夠紮根於此，贏得所在領地，一眾諾斯人尊重的黑蛇莊園，其存在無論怎麼推測，都顯然是非同一般的存在。
「也不知道進入騎士莊園之後，我所接受的第一項訓練將會是什麼？」
羅蘭如此想著，又檢查了一下懷裡貼身存放的推薦信。
觀賞了片刻窗外的景色，在相關興趣有所減弱之後，他便從隨身的行囊當中，取出了一本有關於北境的雜談書籍翻閱了起來。
蒸汽列車的車廂已經有些老舊了，內部充滿了皮革、煤焦油與劣質菸草混合的沉悶氣味，結合組成了對常人來說的嗅覺折磨。
齒輪與軸承轉動的機械聲，乘客們的交談聲、呼嚕聲，列車高速行駛帶起的風聲，這些組成了對聽覺感官的影響。
加之行駛過程中，不可避免的晃動感，幾種感官疊加在一起，屬實是讓人很不好受。
羅蘭卻是屏蔽掉了所有的這些干擾。
一手輕輕撫平略顯褶皺的紙張表面，一手沉穩地掌握住書脊，目光專注地閱覽著手中這本泛黃的硬皮書的內容。