宋硯錚眉頭緊鎖開口：「這裡離國境線不遠，槍聲會引來對面的武裝分子，還可能驚動林子裡別的猛獸。一旦被獸群圍住或者暴露了坐標，我們護不住弟妹！」
不開槍，就得用冷兵器肉搏。
七個身經百戰的軍官對付一頭雲豹，勝算不小，就怕稍有不慎就會受傷。
在這缺醫少藥的叢林裡，受了傷極易感染，跟送命沒區別。
母豹大吼一聲，已經耗盡了耐心，腹部的陣痛讓它焦躁不安。
「準備動手。」宋硯錚拔出軍用匕首，反手握緊，眼神兇狠。
「等等！」
葉蘭花從雙肩包的側袋裡拿出一個油紙包，飛快地解開麻線。裡面是一包灰褐色的粉末，散發出一陣濃烈又帶點辛辣的奇特香氣。
這是她以前調配的「安神粉」，本來是打算和衛國進山時，驅散瘴氣、安神助眠用的，裡面加了足量的野生纈草和迷倦香提取物。
「高強，風往哪邊吹？」葉蘭花問道。
高強抓了一小撮土，鬆開手，泥土朝著雲豹的方向飄去。
「東南，順風。」
「把這個揚出去，用最大的力氣，揚得越開越好。」
紙包被塞到高強手裡，「母豹因為臨盆和領地被侵入，已經亢奮到了頂點。這藥粉能讓它鎮靜下來。」
高強沒有半點遲疑，他對嫂子的藥理本事早就服氣得不行。
他用盡全力將那包藥粉朝半空中狠狠揚了出去。灰褐色的粉末順著風，迅速向雲豹所在的樹冠飄去。
母豹正要往下撲，一陣濃烈的異香鑽進它的鼻腔。它打了個響鼻，碩大的頭顱甩了甩。
起初，它更加憤怒，對著底下的人呲出獠牙。
但很快，藥效上來了。纈草對貓科動物有天然的鎮靜和致幻作用，加上葉蘭花特調的重劑量，藥性很烈。
它緊繃的肌肉慢慢放鬆，幽綠的豎瞳有些渙散。腹部的陣痛也被這股氣味壓了下去。
底下的七名軍官沒有放鬆，牢牢盯著樹上的猛獸。
野獸的直覺很準。
母豹看看底下這群渾身危險氣息、卻沒有主動攻擊的人類，又聞了聞空氣中讓它舒服的氣味。
最終，保護幼崽的本能壓過了領地意識。
它喉嚨里的呼嚕聲漸漸停下，朝著葉蘭花的方向看了一眼，隨後調轉身子，粗壯的尾巴一甩，輕巧地躍向另一棵大樹，幾個起落就消失在茂密的叢林深處。
直到周圍連一片樹葉都不再晃動，林子裡的鳥鳴聲才慢慢恢復。
「呼！」
高強一屁股坐到地上，擦了擦額頭的汗：「我的親娘哎，這畜生要是真撲下來，老子非得掉塊肉不可。嫂子，你這藥粉太神了。」
宋硯錚收回軍用匕首，轉身看向葉蘭花。
女人還保持著半蹲的姿勢，臉上鎮定，連呼吸的節奏都沒怎麼亂。
「弟妹，」宋硯錚吐出一口氣，既佩服又後怕，「剛才真是多謝你了。要不是你，弟兄們就算能拿下這畜生，也免不了有幾個要掛彩。最關鍵的是，沒暴露咱們的位置！」
沈建軍看著葉蘭花，心裡那點不該有的念頭早就煙消雲散。
這樣的女人，遇事冷靜，頭腦清醒，關鍵時候還能想出破局的法子。她和陸衛國，真是天生一對。
他沈建軍，的確是配不上。
「宋大哥客氣了。」
葉蘭花站起來，「我不過是懂點藥理，真要打起來，還得靠你們。咱們繼續走吧。」
經過這件事，隊伍里的氛圍變了。
之前七名軍官保護葉蘭花，是執行軍令，是照顧陸衛國的媳婦。現在，他們是打心底里把她當成了隊伍的主心骨。
又往前走了約兩公里。
前方出現一片開闊的溪谷，溪水潺潺流淌。
在溪谷兩側潮濕的泥土和石縫裡，長著大片大片葉子像是缺口小傘的綠色植物。
「成片的積雪草！」
葉蘭花眼睛都亮了，快步走過去，蹲下身仔細查看，臉上難掩喜色，「長勢這麼好，看這規模，足夠我們前期的原料消耗了！」
宋硯錚等人跟了上去，看著葉蘭花仔細地撫摸著那些植物，高強有些不解地撓了撓頭：「嫂子，這地上的野草，漫山遍野到處都是，也值錢？」
葉蘭花笑得明朗，解釋道：「這可不是普通的野草。積雪草是消炎、舒緩和修復皮膚的好東西。不過，光有積雪草還不夠，法國的安娜夫人要的是頂級的抗衰修復面霜，我們還差一種核心原料——野生石斛。」
「石斛多糖才是最頂級的天然保濕與抗衰老原料。可惜這附近沒有，我們得繼續往深處找。」
「嫂子，那還等啥，你快說我們怎麼采？」高強擼起袖子就準備動手。
「我來吧，你們看著學就行。我只採幾株品相好的帶回去做實驗，確定好提取工藝和配比。等以後正式投產了，再組織採摘隊來大規模採收。」
說完，她從包里拿出小鏟子，只小心翼翼地挖了幾株帶泥土的積雪草，用濕布包好放進包里。
看著葉蘭花只收起一小包樣品，宋硯錚等人對這位弟妹更加佩服了。她想的，從來不是眼前的小利，而是長遠的盤算。
「宋大哥，咱們拿了樣品就繼續往前走吧。」
她擦了擦額頭的汗，看著前方更深處的密林，「野生石斛喜歡長在陰涼潮濕的懸崖峭壁或者古樹幹上，咱們得往地勢更險峻的地方找找看。」
核心原料還沒湊齊，但看著這一包積雪草樣品，葉蘭花對後續的進山信心更足了。
另一邊，臨時指揮所里，氣氛壓抑得厲害。
陸衛國站在地圖前，他抬起手腕，看了一眼錶盤上的指針。
時間，到了。
整整四十八小時，那支深入敵後的秘密營救隊伍，仍然沒有任何消息傳回。電台里只有一片嘈雜的電流聲。
「團長，四十八小時期限已到。」通訊兵站起身，聲音發緊。
「一班，二班，帶上所有彈藥。」
陸衛國大步走出指揮所，看著外面列隊整齊、全副武裝的偵察兵。
「越境，接應。」
「活要見人，死要見屍！」
「是！」