夜，深得像一塊被濃墨浸透的黑絲絨。
奇點工廠的辦公室里，只有伺服器散熱風扇發出的、如同催眠曲般的低沉嗡鳴。梁耀靠在冰冷的皮質老闆椅上，指間夾著一根已經燃到盡頭的香菸，菸灰搖搖欲墜，他卻渾然不覺。
他的全部心神，都凝聚在眼前那塊小小的、亮得有些刺眼的屏幕上。
【任務完成。現在，我們可以談談我的報酬了。】
【……】
【很感興趣。】
屏幕上，來自那個代號為【U-Yo】的神秘黑客的回覆，每一個字都像一顆被燒紅的鋼釘，狠狠地砸進梁耀的瞳孔里。
他的心臟，仿佛被一隻無形的大手猛地攥住，連呼吸都停滯了半秒。
壞了。
玩脫了。
「未來硬碟碎片」……
這東西，是他當初為了在暗網那個藏龍臥虎的地方，釣出最頂尖的「鯊魚」，而隨口編造出來的、最致命的誘餌。
他賭的就是，對於那些站在信息世界頂端、對金錢早已麻木的頂級掠食者而言，沒有什麼比「來自未來的、未知的知識」更有吸引力。
他賭對了。
他釣上來的，確實是一頭潛伏在數據深海中的史前巨獸。
可問題是，魚餌是假的！
他根本就沒有什麼狗屁的「未來硬碟碎片」！
冷汗，順著他的額角，一滴滴地滑落。他能清晰地感覺到，那冰涼的液體划過皮膚時，留下的一道微癢的軌跡。辦公室的空調明明開得很足，他卻覺得後背一陣陣發燙，襯衫幾乎要被汗水浸透。
這已經不是簡單的商業信用問題了。
他面對的，是一個能在十二小時內，將一個市值百億的集團和盤踞多年的黑幫，所有罪證挖掘得底褲都不剩的恐怖存在。
這種人，如果由友變敵……
梁耀甚至不敢想像那後果。對方不需要動用任何暴力手段，只需要動動手指，就能讓「奇點科技」這個剛剛破土而出的脆弱嫩芽，在一夜之間，被來自全世界的數據洪流徹底淹沒、撕碎，連一點渣滓都不會剩下。
怎麼辦？
直接承認自己在說謊？
不，那等於是在戲耍一頭猛虎，只會激怒對方，招致最直接、最狂暴的報復。
拖延？抵賴？
那更是愚蠢至極。在一個能看穿你所有網絡痕跡的頂級黑客面前，任何謊言都像穿著透明的雨衣，毫無意義。
香菸的火星，終於燙到了他的指尖。
「嘶——」
一陣輕微的刺痛，讓梁耀猛地回過神來。他看著指尖那個被燙出的紅點，腦中卻仿佛有一道閃電划過。
他忽然想到了一個，或許是唯一可行的辦法。
一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的辦法。
他沒有去擦額頭的冷汗，也沒有再點燃一根煙。他的手指，在經歷了短暫的僵硬後，重新變得靈活而穩定。他深吸一口氣，仿佛將所有的恐懼和不安都壓進了肺里，然後緩緩吐出。
當他再次抬起頭時，眼神已經恢復了慣有的平靜與深邃。
他開始在那個加密的對話框裡，緩緩地敲擊鍵盤。
他沒有否認，沒有辯解，更沒有道歉。
他的回覆，充滿了一種坦誠到近乎狂妄的自信。
【你說的沒錯，那塊硬碟碎片，的確存在。】
【它是我在一次極其偶然的『空間躍遷實驗』中，從高維碎片中捕獲到的，也是我所有『未來知識』的源頭。】
【但是，它是一次性的。在我解析完它內部存儲的、關於『發熱包』和『降解菌種』的淺層數據後，它就因為能量耗盡而湮滅了。】
寫到這裡，梁耀停頓了一下。他能想像到，屏幕另一端的那個人，看到這裡時，眼神會是何等的冰冷。
這相當於在告訴對方：你要的東西，有，但是已經沒了。
這是一種更高明的戲耍。
但他沒有停。他的手指，繼續在鍵盤上跳動。
【不過，這並不意味著交易無法完成。】
【那次實驗，雖然毀掉了碎片，卻也讓我定位到了那個『高維空間』的穩定坐標。我正在建造一個更大功率的『空間諧振器』，預計在三個月內，可以進行第二次，也是更穩定的捕獲。】
【我無法保證下一次能捕獲到什麼。可能是一塊更大的硬碟碎片，也可能是一截毫無用處的機械臂，甚至可能什麼都沒有。】
【但是，我向你承諾，下一次捕獲到的、最有價值的東西，將作為這次任務的報酬，無條件支付給你。】
發送。
點擊下那個發送按鈕後，梁耀整個人都虛脫般地向後靠在了椅背上。
他做了一場豪賭。
他將一個實體資產的「欠條」，變成了一張通往未來的、充滿了無限想像力的「期票」。
他賭的，是對方那顆站在世界之巔的、寂寞而驕傲的心。對於這種人來說，一個確定的、已知的「答案」，遠不如一個充滿無限可能的「未來」，來得更有吸引力。
他將選擇權，拋給了對方。
是選擇因為被「欺騙」而憤怒，然後摧毀一個可能帶來更多驚喜的「玩具」；還是選擇接受這份來自未來的「期票」，成為一個更有趣的「尋寶遊戲」的投資人？
辦公室里，死一般的寂靜。
只有屏幕上那個代表著「對方正在輸入」的微小光標，在不停地閃爍。
那每一次閃爍，都像一記重錘，敲打在梁耀的神經上。
一分鐘。
五分鐘。
十分鐘。
時間，從未如此煎熬。
就在梁耀快要忍不住，想要再發點什麼的時候。
「哐當！」
辦公室的門，被猛地撞開了。
王牌那張因為興奮而漲得通紅的臉，探了進來，他的嗓門大得能把屋頂掀翻：「老梁！好消息！天大的好消息！我發明的那個『自動炒菜機器人』，終於成功了！它剛剛給我炒了一盤西紅柿炒蛋！雖然鹽放得有點多，而且它把蛋殼也一起炒進去了，但這絕對是人類廚師界的一次偉大飛躍！」
他一邊嚷嚷著，一邊沖了進來，手裡還端著一個黑乎乎的盤子，獻寶似的要往梁耀嘴裡塞。
「滾！」
梁耀幾乎是下意識地，吼出了這個字。
他此刻的精神，緊繃到了極點，就像一根即將斷裂的琴弦。王牌這突如其來的打擾，差點讓他當場崩潰。
王，牌被他吼得一愣，端著盤子的手，僵在了半空中。他看著梁耀那張蒼白如紙的臉，和布滿血絲的眼睛，臉上的興奮瞬間褪去，取而代之的是一臉的擔憂。
「老梁，你……你怎麼了？臉怎麼跟剛從墳里刨出來似的？」
他小心翼翼地放下盤子，湊了過來，一眼就看到了梁耀電腦屏幕上的加密對話框。他雖然看不懂內容，但那股肅殺的氛圍，他還是能感覺到的。
梁耀三言兩語，把事情的經過跟他講了一遍。
王牌聽完，倒吸一口涼氣，整個人都蹦了起來，在辦公室里上躥下跳，活像一隻被踩了尾巴的猴子。
「我操！老梁，你瘋了啊！你敢跟這種網絡大神吹牛逼？！你知不知道什麼叫『社會工程學』？什麼叫『物理刪除』？他現在肯定已經順著網線，查到我們工廠的電費是誰交的了！完蛋了！我們都要被裝進水泥桶里，沉到江里去了！」
他的聲音裡帶著哭腔，臉上寫滿了世界末日般的驚恐。
至少，黃泉路上，還有個伴兒。
「別慌！」王，牌忽然像是想起了什麼，眼中重新燃起了希望之光。他猛地衝出辦公室，幾分鐘後，又一陣風似的沖了回來。
這一次，他的手裡，多了一個……東西。
那是一個用廚房裡的錫紙，胡亂包裹起來的、類似摩托車頭盔的玩意兒，上面還用膠帶歪歪扭扭地粘著兩根天線。
「快！老梁！戴上！」王牌不由分說，就把那個散發著一股烤肉味的「頭盔」，強行扣在了梁耀的頭上。
「這是我根據上古秘籍設計的『反腦控電波干擾頭盔』！錫紙可以反射一切有害電波，天線可以把你的腦電波偽裝成烤雞翅的信號！戴上它，就算對方是神仙，也找不到你！」
梁耀：「……」
他頂著那個滑稽到極點的錫紙頭盔，聞著頭頂傳來的、若有若無的奧爾良烤翅的香味，看著眼前這個一臉嚴肅、仿佛在進行什麼神聖儀式的兄弟，一時間，竟不知該說什麼。
恐懼、緊張、不安……所有的負面情緒，在這一刻，都被一股巨大的、荒謬的暖流給衝散了。
他甚至有點想笑。
而就在此時，那台沉寂了許久的電腦，發出了一聲清脆的「嘀」聲。
新的回覆，來了。
梁耀和王牌，像兩隻被施了定身術的鵪鶉，瞬間僵在了原地。
梁耀的心跳，再次漏了半拍。
他緩緩地，緩緩地，將目光移向屏幕。
屏幕上，只有一個字。
一個黑色的、孤零零的，卻仿佛帶著千鈞之力的漢字。
【好。】
……
這一夜，梁耀做了一個夢。
他夢見自己漂浮在無盡的星海之中，周圍是無數發光的、由0和1組成的數據流。而在那星海的盡頭，坐著一個看不清面容的女孩。
她只是靜靜地坐在那裡，整個宇宙，仿佛都在圍繞著她旋轉。