在網際網路的某個陰暗角落，一個無法被任何常規技術追蹤和定位的、如同幽靈般存在的暗網伺服器集群深處。
這裡，是「清道夫」組織在亞洲的情報和指揮中心。
一個代號為「主教」的男人，正坐在一張由無數數據流瀑布構成的虛擬王座之上。他的真實面目隱藏在一片動態的馬賽克之後，只能看到一個模糊的人形輪廓，和他那雙仿佛能洞穿一切虛妄的、冰冷而銳利的眼睛。
他習慣了這種感覺，像一個高高在上的神，漠然地注視著現實世界中那些可悲的「蟲子」們，按照他布下的棋局，一步步走向死亡或毀滅。每一次任務的成功，每一次目標的「清除」，都讓他更加沉醉於這種掌控一切的權力快感之中。
然而今天，他那萬年不變的冰冷表情，第一次，出現了一絲裂痕。
就在剛才，他收到了兩條讓他感到極度不安的消息。
第一條，他派去執行「天譴」計劃、本該將奇點科技徹底摧毀的「幽靈艦隊」，全軍覆沒。他們的伺服器集群，被一種聞所未聞的、極其霸道的「數據黑洞」反噬，核心數據損毀超過70%，整個擎天科技的網絡，幾乎陷入了癱瘓。
第二條，他派去執行「物理清除」任務、準備抹掉林天宇這個「不穩定因素」的頂級殺手，也失手了。非但沒能完成任務，反而被對方活捉，徹底失去了聯繫。
兩件看似毫不相干的事件，在同一時間發生，指向了一個讓他不願意承認、但又不得不面對的事實——他們，踢到鐵板了。
「廢物！一群廢物！」
「主教」的咆哮，在虛擬的指揮大廳里，化為一道道肉眼可見的數據波紋，震得整個空間都在嗡嗡作響。
他身前，幾個同樣隱藏在數據陰影中的下屬，噤若寒蟬，連大氣都不敢出。
「一個剛剛成立不到一年的小公司，一個二十出頭的毛頭小子，就把你們打成了這個樣子？！」「主教」的聲音里，充滿了被冒犯的、暴怒的火焰，「擎天科技是豬嗎？！那個林天宇，不是號稱對梁耀了如指掌嗎？！為什麼會這樣？！」
沒有人敢回答他的問題。
因為他們也不知道為什麼。這一切，都超出了他們的認知和預判。他們就像一群習慣了用獵槍捕殺兔子的獵人，卻突然發現，那隻他們眼中的兔子，毫無徵兆地，變成了一頭史前霸王龍。
就在「主教」的怒火即將達到頂點時，一名負責網絡監控的下屬，突然發出了一聲驚恐的尖叫。
「主教大人……不……不好了！」他的聲音，因為極度的恐懼而變得扭曲，「我們……我們被鎖定了！」
「什麼？！」「主教」猛地從王座上站了起來，那雙冰冷的眼睛裡，第一次，流露出了名為「驚慌」的情緒。
在他的主屏幕上，一個極其微弱的、但卻頑固得如同跗骨之蛆的量子信號標記，清晰地出現在了他們伺服器集群的拓撲圖上。
這個信號，就像一個來自深淵的、冷漠的凝視，牢牢地、死死地，鎖定了他們這個自以為絕對安全的「幽靈巢穴」。
他們引以為傲的、由全世界最頂尖技術構建的、足以抵禦任何國家級網絡攻擊的「信息壁壘」，在這個詭異的量子信號面前，仿佛薄如蟬翼，形同虛設。
「怎麼可能？！這不可能！」「主教」失聲吼道，「我們的『幽靈協議』，可以規避掉這個星球上所有的追蹤技術！這是什麼東西？！它到底是怎麼找上我們的？！」
他想起來了。
那個他派去截胡「致命漏洞」的頂級特工，代號「信使」。「信使」在拿到那枚藏在法棍麵包里的存儲卡後，就與組織失去了聯繫。
難道……
一個讓他渾身發冷的念頭，從心底冒了出來。
難道那個存儲卡，從一開始，就不是「魚餌」，而是……「魚鉤」？！
他們自以為是黃雀在後的獵人，卻沒想到，自己從一開始，就是對方網裡的那條魚！
這種獵人與獵物身份的瞬間逆轉，以及對那未知的、超越了他們理解範疇的追蹤技術的巨大恐懼，讓「主教」這位一向視眾生為棋子的幕後黑手，第一次，品嘗到了作為「棋子」的、無力和恐慌的滋味。
「切斷！立刻切斷所有與外界的連接！啟動最高級別的『靜默協議』！」「主教」發出了急促的，甚至有些色厲內荏的指令。他不能再讓這個詭異的信號，繼續追蹤下去了。他必須壯士斷腕，哪怕付出巨大的代價，也要先保住自己這個核心指揮部的安全。
然而，就在他下達指令的同時。
江海市，梁耀的家中。
他正坐在沙發上，陪著父母看一檔晚間新聞。
電視裡，財經頻道的女主播，正用一種極度震驚的語氣，播報著一條快訊：「……本台剛剛收到的消息，國內科技巨頭擎天科技，在今天凌晨，遭遇了史上最大規模，也是最具破壞性的黑客攻擊。據不願透露姓名的內部人士稱，其核心系統已接近全面癱瘓，預計直接經濟損失將超過三千億。受此影響，擎天科技股價在今天開盤後，瞬間跌停……」
父親梁建國看得目瞪口呆，他轉過頭，一臉凝重地看著正在悠閒地啃著蘋果的梁耀，壓低了聲音，小心翼翼地問道：「兒子，這……這事……該不會……是你乾的吧？」
梁耀還沒來得及回答。
母親周慧已經一巴掌拍在了梁建國的後背上，嗔怒道：「你胡說什麼呢！我們家小耀，從小到大，連鄰居家的雞都沒偷過！怎麼可能幹這種犯法的事！再說了，擎天科技那麼大的公司，能說搞垮就搞垮？你當是拍電影呢！」
說完，她又心疼地看著梁耀，說道：「小耀啊，這商場如戰場，我看那個擎天科技，就不是什麼好東西。你以後做生意，可得離他們遠點，千萬別被他們帶壞了。」
梁耀看著父母那一唱一和的、充滿了樸素關愛的模樣，心中湧起一股暖流。他笑著點了點頭，一臉無辜地說道：「媽，爸，你們放心。我可是個遵紀守法的好公民。這事，跟我半點關係都沒有。」
就在這時，他的手機輕輕震動了一下，屏幕上彈出了一條來自唐悠悠的加密信息。
梁耀不動聲色地解鎖，點開。
信息的內容，是一張動態的全球網絡地圖。地圖上，那個代表著「清道夫」亞洲總部的信號源，在經過幾次徒勞的跳躍和掙扎之後，終於，徹底消失在了黑暗之中。
信息下方，附著唐悠悠的一行文字：「魚，受驚了，切斷了魚線。但是，鉤子，還牢牢地掛在它的嘴裡。」
而在「清道夫」的指揮大廳里，「主教」在下令切斷了所有連接，抹除掉所有痕跡之後，終於長長地舒了一口氣。雖然付出了巨大的代價，但總算是暫時擺脫了那個恐怖的「凝視」。
他靠在王座上，驚魂未定。許久，他的眼神，重新恢復了往日的冰冷和殘忍。
「傳我的命令。」他的聲音，如同來自九幽地獄的寒風，「立刻啟動最高級別的『清理協議』。所有與此次任務相關的、任何可能暴露我們的『不穩定因素』，一個不留，全部……抹除！」
一份簡短的、卻充滿了死亡氣息的清理名單，被迅速生成。
名單上，排在第一個的，就是他們安插在華星科技的，也是這次所有麻煩的「源頭」——林天宇。