抓獲艾娃的後續發展可以說在情理之中，又出乎向前意料之外。
確實有人因為艾娃的失聯而著急，但是對方主動上門聯繫的時間比預料的要早得多，第二天天沒黑就有電話打了進來。與此同時，對方聯繫的對象也出乎預料，不是向前或者托尼這兩個實驗室的真正主人，而是僅僅提供技術支持的老皮姆。
當然了，最出乎預料的是艾娃幕後之人的真實身份；並不是此前猜測的任何一個官方或非官方情報機構，而是一個來自加利福尼亞大學伯克利分校的「普普通通」的教授。
「比爾·福斯特是誰？這個名字聽起來很熟悉。」得到老皮姆轉述消息的托尼眉頭微蹙，努力回憶這個名字的來歷。
「希望你不是想起了簡·福斯特，不然托爾肯定要來找你的麻煩。」向前「好心」提醒了一句，「歌利亞計劃，想起來了嗎？」
同樣得到神盾局的全部秘密科研計劃資料，向前的記憶星球讓他提取記憶的反應速度更快一些。
托尼恍然大悟：「啊哈，想起來了；代號黑歌利亞。他也是神盾局出來的，所以現在重操舊業了？」
「不，他只是一個……技術人員。」這或許是老皮姆能給予同類的最高規格評價，至少，「技術人員」比斯塔爾的「固執的蠢貨」要強得多。
向前不以為然地說：「不能那麼篤定。雖然資料里看不出什麼漏洞，但是也沒有任何確保福斯特先生與九頭蛇無關的證據。離開神盾局再就業的行為未必不是九頭蛇向社會各階層滲透的手段。」
見向前心裡存疑，老皮姆也猶豫起來，問：「你覺得該怎麼應付他？」
「不用太緊張。米切爾·卡森只是看到科爾森的部下出現就嚇得連夜逃亡，即便福斯特先生真的是九頭蛇，把蛇頭砍掉就是了。」向前說得輕描淡寫，「該見面就見面，把實驗室換個更隱蔽的地方就好。」
換實驗室不是怕了九頭蛇，而是從艾娃入侵一事可以判斷這個地點已經有暴露的可能；美國軍方和情報機構正為克勞斯工業的投資打水漂而心疼，要是知道了消息，肯定會找上門來。
皮姆博士也點頭：「好吧，你們繼續搭建實驗室，我去和比爾見面，聽聽他要說什麼。」
「我認為皮姆博士你應該留下來搭建實驗室，與福斯特先生見面的事可以交給我，也可以交給托尼甚至霍普小姐。」
「為什麼我不行？」老皮姆不滿。
向前慢悠悠地說道：「皮姆博士，雖然我們認識的時間不長，但是對你的性格已經有了深刻的認知；我認為，你我應該取得如下這樣一個共識——與他人正常交流溝通是你此生最不擅長的工作。」
托尼從旁助攻：「精準的評價；我真該建議史塔克工業的每個HR都跟著你實習幾個月。」
畢竟還得靠兩個花花公子提供量子實驗的資金、材料，好為找回失蹤三十年的老婆謀求一線希望；老皮姆翻了半天白眼，最後什麼話都沒說。
接待比爾·福斯特的任務最後落到了向前身上；他在那個已經被打爛的實驗室原址見到了一個身材魁梧的黑人。
不咸不淡不見誠意地握了握手，福斯特就迫不及待地問道：「艾娃在哪兒，她還好嗎？」
「在回答這個問題之前，我能否先問一句，福斯特先生以及斯塔爾小姐目前為誰工作？」
福斯特不動聲色：「我是伯克利的量子學教授；至於艾娃，有時候會充當我的助教。所以，你可以認為我們都為加利福尼亞大學工作——我指的是伯克利分校。」
向前冷笑：「所以也是加利福尼亞大學指使你的助教小姐入侵史塔克工業的量子實驗室，並攻擊托尼·史塔克？」
實驗室在美國，皮姆的身份和歷史太扎眼，只能掛在了托尼名下。
「不，那是艾娃自己的主意。」這個魁梧的黑人直白得令人意外，讓人分不清他說的是真是假，「她一直在監視霍普小姐，由此發現了皮姆博士的行蹤，也發現了你們開啟量子試驗的計劃。」
向前對這番解釋不以為然：「艾娃小姐的助教工作應該只是臨時性的吧？你們把責任全部推到一個臨時工身上真的合適嗎？」
美國人福斯特自然是接不住「臨時工」這個梗的，他平靜地繼續說道：「不，其中一部分責任是我的；因為是我建議她去監視霍普小姐，以此尋找皮姆博士的下落。」
向前笑了。直到這個時候，談話才算進入正題；他示意對方繼續往下說。
「我們需要皮姆博士的量子學知識來展開一次量子試驗。很幸運，當艾娃發現他的時候，你們正好在做試驗準備。」福斯特簡單而又清晰地解釋了事情的經過，「昨天艾娃告訴我說，她想要提前查看你們的試驗計劃，確認這次試驗是不是符合她的需要。」
「她需要什麼？」向前問。
「……治病。」
「噢，我懂了。」向前恍然大悟，「身體不斷撕裂，一定很痛苦吧？」
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「不僅僅痛苦，同時也在不斷破壞她身體的穩定性。」福斯特面色凝重，「如果不能中止這個趨勢，再過幾年，艾娃的身體就會徹底崩潰……也許就是某一次撕裂之後，再也無法恢復原狀。」
向前微微頷首：「那樣的結果確實太悲慘了。」
艾娃·斯塔爾身上的撕裂是在分子層面上發生的，如果撕裂之後不能恢復，她的身體就會直接飛灰湮滅；或許在剛撕裂的瞬間還會留下點「味道」，然後就會徹底消散，再也找不到絲毫存在的痕跡。
福斯特繼續說道：「我想過很多辦法試圖治好艾娃，但最後都失敗了；皮姆是我能想到的最後一個機會。皮姆的量子試驗，過程中不可避免會對人體粒子的共價鍵和離子鍵產生影響……」
向前打斷了對方的闡述：「這些我都懂，通過重塑共價鍵和離子鍵來穩定艾娃小姐身體，確實是個很好的思路。但我有個疑問，你為什麼幫助艾娃小姐，就因為她是你的助教？」
「因為她是我的女兒。她的父母去世之後，一直是我在撫養她。」
「原來如此，可以理解。」向前回憶著有關福斯特的資料，「你和埃利海斯·斯塔爾都曾是歌利亞計劃的一員，對了，皮姆博士也是。」
福斯特面帶緬懷之色，感嘆道：「是的，埃利海斯是個很有想法的科學家；剛開始的時候，歌利亞計劃只有我和他負責。後來我們的研究陷入了瓶頸，而皮姆在量子領域的研究給了我們新思路；所以我提議讓皮姆也參與進來，並成為歌利亞計劃的主導。」
「從科研能力的角度出發，這個提議是正確的，但是……」向前面露憐憫之色，發自內心地為福斯特和斯塔爾兩人感到可憐，「……除此之外，從其他任何角度去看，這都是一個災難性的錯誤。」
「……是的。」福斯特喟然長嘆。
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