「我與四弟，這些年並不算親近。」拓跋淵繼續說，聲音裡帶著深思：「他自幼養在貴妃宮中，錦衣玉食，眾星捧月。我這兩年在外，回京也是忙於政務，與他見面不多。」
他頓了頓：「今日這槊，是萬金難求的寶物。那玉佩，也是費了心思的。」
「四殿下心思單純。」楚長瀟說：「他是真心想與兄長親近。」
「單純？」拓跋淵重複這個詞，唇角勾起一抹複雜的弧度：「在宮裡長大的孩子，哪有真正單純的。貴妃娘家勢大，四弟又是她唯一的兒子……」
他沒有說下去，但意思已然明了。皇位之爭，從來不只是兄弟間的意氣。貴妃一系，難道就沒有心思？
楚長瀟沉默片刻，看向手中玉佩。玉上的山水在車窗外透入的光線下，流轉著溫潤的光澤。
「也許，」他輕聲說：「至少在這一刻，他是真的。」
拓跋淵深深看他一眼：「你似乎很喜歡他。」
「他讓我想起長楓。」楚長瀟沒有隱瞞：「年歲相仿，性子也像，直率，熱情，心裡想什麼都寫在臉上。」
提到楚長楓，他聲音低了些。拓跋淵想起那封臨安家書，心中瞭然。
「四弟確實……有幾分赤子之心。」拓跋淵緩緩道，「但願他能一直如此。」
馬車駛過鬧市，新年的喧囂還未散去。在這片喧鬧中，拓跋淵忽然問：「那玉佩，你真要戴？」
楚長瀟看向他：「四殿下所贈，若不戴，豈不辜負心意？」
「我是說……」拓跋淵頓了頓：「『歸舟』這意境，你不介意？」
楚長瀟摩挲著玉上雕刻的山水，良久，才道：「遠行之人，心中有家，便是歸處。玉佩只是玉佩，殿下多慮了。」
這話說得平靜，拓跋淵卻聽出了其中的堅定。他看著楚長瀟將玉佩系在腰間，黛青的衣擺，溫潤的白玉，竟意外地相配。
從宮中出來，車駕並未直接返回太子府，而是拐向了城西一條相對僻靜的街巷。此處的府邸皆高牆深院，門庭肅穆，少了些新年的喧鬧，多了分超然物外的清寂。
馬車在一座府邸前停下。府門不算特別宏偉，但黑漆大門上銜環的鋪首乃是罕見的螭紋，門楣懸掛的匾額上只有兩個字：「知玉」。
這便是當朝國師白知玉的府邸。
拓跋淵先行下車，楚長瀟跟隨其後。門前積雪掃得乾淨，卻不見一個守門僕役，只有兩盞素白的燈籠在微風中輕晃。
「殿下，」清風上前低聲稟報：「國師府向來清淨，平日裡便少有人來，年節時更是閉門謝客。」
拓跋淵微微頷首，親自上前叩動門環。銅環撞擊木門的聲音在寂靜的街巷中迴蕩，顯得格外清晰。
片刻，側邊一道小門「吱呀」開啟，一個身著青布棉袍的老僕探出身來，見是拓跋淵，忙躬身行禮：「參見太子殿下。」
「不必多禮。」拓跋淵抬手：「本王今日特來拜訪國師，還請通傳。」
老僕面露難色，恭謹卻堅定地回道：「殿下恕罪。國師大人有令，年節期間潛心修持，不見外客。府中上下皆需靜心，不敢破例。」
拓跋淵問道：「國師可還有其他話？」
老僕遲疑片刻，壓低聲音：「大人說……『年關喧囂，各府自有各府的規矩。老朽這裡清淨慣了，若為老朽破例，明日便不知有多少人要來討杯茶喝。殿下若真有要事，不妨尋個清淨時辰。』」
這話說得委婉，意思卻明白——白日裡眾目睽睽，太子若來訪，必引人注目，屆時各方勢力都可能藉機前來，國師府便再難得清淨。
拓跋淵聽罷，眼中閃過一絲瞭然。他點點頭：「既如此，本王便不打擾國師清修。改日再來拜訪。」
「恭送殿下。」老僕躬身，重新合上了小門。
「先回府。晚間我再來。夜深人靜時，總沒人盯著了。」
馬車重新駛動，將那座寂靜的府邸拋在身後。
回到太子府時，已過午時。府門前停著幾輛裝飾華貴的馬車，顯然已有宗室親王府上的人前來拜年。
果然，剛進前廳，便見幾位親王世子、郡王正坐在客座上飲茶。見拓跋淵與楚長瀟回來，眾人紛紛起身行禮。
「諸位不必多禮。」拓跋淵在主位坐下，楚長瀟則坐在他身側稍下的位置——那個元朝陽曾坐過的位置，此刻空著。
一番寒暄客套，無非是問候傷勢、恭賀新年。楚長瀟應對得體，話不多，卻每句都在點上。幾位宗親子弟暗中打量這位來自臨安的太子妃，眼中神色各異——有好奇，有審視，也有不易察覺的輕蔑。
正說話間，管家匆匆進來，在拓跋淵耳邊低語幾句。拓跋淵面色不變，只微微頷首。
待幾位客人告辭後，他才對楚長瀟道：「四弟派人送了些東西來。」
楚長瀟挑眉。二人移步偏廳，只見桌上已擺著幾個錦盒。清風上前一一打開：
一盒是上等的徽墨和宣紙，紙面隱有竹紋，是江南特有的工藝。
一盒是曬乾的荷花花瓣和蓮心，附著一張字條：「偶然想起大嫂說喜歡荷香，這是去年夏天宮中荷塘收的，已晾乾，可入茶或做香囊。焱字。」
最後一盒，卻是一柄短劍。劍鞘以烏木製成，鑲嵌螺鈿，紋樣是江南園林的月洞門。拔劍出鞘，劍身窄而薄，寒光如水，顯然是女子或文人佩戴的防身之物。劍柄處刻著兩個小字：「靜影」。
拓跋淵拿起那柄短劍，指尖撫過劍身上的流水紋，眼神深沉。他看向楚長瀟：「你怎麼看？」
楚長瀟拿起那包荷花干，淡雅的香氣隱隱飄散。他沉默片刻，道：「四殿下有心了。只是這些禮，未免太過細緻。」
「細緻得過了頭。」拓跋淵將短劍放回盒中，聲音聽不出情緒：「他今日在宮中便對你格外關注，如今又送這些……臨安風物。」
話中未盡之意，兩人都明白。楚長瀟想起拓跋焱那雙亮晶晶的、毫不掩飾好奇與好感的眼睛，心中微微一沉。
「他還年少。」楚長瀟說，不知是在解釋，還是在說服自己，「或許只是因我是臨安人，覺得新奇。」