林間死寂，唯余兩名斷腿歹徒壓抑的慘哼與風過樹梢的嗚咽。拓跋淵僵立在原地，望著楚長瀟那雙全然陌生、不含半分情意只有冰冷殺機的眼睛，一股徹骨的寒意，順著脊椎猛地竄了上來。
他張了張嘴，卻發現自己竟發不出任何聲音。
寒光一閃，楚長瀟劍已出鞘！拓跋淵急退，兩名暗衛如影驟至，橫擋於前。
「董大！不得傷他！」拓跋淵厲聲喝道，目光卻死死鎖在楚長瀟身上。
這擔憂實則多餘——暗衛首領董大甫一交手，便覺壓力如山，劍風凌厲竟逼得他氣息微滯。
「楚長瀟！」拓跋淵的聲音帶著難以壓抑的痛怒與不解：「你當真無情至此？！昨夜……昨夜你還親口說愛我，今日便裝作不識？！」
「愛？」楚長瀟劍勢未收，他冷眼審視著眼前神色激動不似作偽的男人，再瞥向地上哀嚎的兩人，忽地抬腳，以巧勁將兩名勉力支撐的暗衛盪開數步，自己卻順勢收劍，峙立場中。
「你倒是越說越荒唐。」他聲音冰冽，卻不再進逼：「不過，我確實認得你——三年前，在臨安北境戰場附近，我救過一個被猛虎所困的異族少年，還射殺了那隻虎。是你吧？」
拓跋淵心臟驟然狂跳！
這正是他們初逢的情景！
他就知道，瀟瀟絕不可能真的忘……等等！
三年前？
可那場相遇，分明已是八年前的事了！
拓跋淵強抑翻湧的情緒，沉聲問：「楚長瀟，你告訴我，如今是何年何月？」
楚長瀟眉峰微蹙，似覺此問莫名，卻仍清晰答道：「豐寧四十三年，癸巳年。」
果然！
拓跋淵閉了閉眼，再睜開時，眸中翻湧著難以置信的痛色與恍然：「你記憶混亂了。豐寧是臨安先帝的年號，如今按臨安紀年，已是潤安四年，戊戌年。」
「你放屁！」楚長瀟眼神驟厲，劍尖嗡鳴：「安敢咒我朝陛下，亂我國號？！」
「是你忘了！」拓跋淵踏前一步，不顧那凜冽劍鋒，字字如釘，鑿向他空白的記憶：「你十五歲破燕軍，拜將封侯。次年，臨安先帝駕崩，新帝繼位，你仍為將。可如今那位潤安帝，早已容不下你功高震主！你早已不是臨安將軍——」
他深吸一口氣，迎著楚長瀟驚疑漸生的目光，斬釘截鐵地吐出後半句：
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「你現在，是我北狄的太子妃。」
風聲驟歇。林間光影仿佛凝滯，只余拓跋淵那句石破天驚的話，在血腥氣中沉沉迴蕩。
楚長瀟持劍的手，幾不可察地顫了一下。
他無法相信這番話，可又解釋不清為何會突然出現在陌生的國度，並且自己這一身的吻痕……分明是自己和他人一夜春宵的佐證。
沉默片刻，他抬眼盯著拓跋淵：「你如何證明你所言非虛？」
拓跋淵略作思忖，放緩了語氣：「我的話你或許不信，但你從臨安帶來的人——清風、明月、春桃、秋果，此刻皆在太子府中。你隨我回去，一見便知。」
楚長瀟眼神微動。
這幾人皆是自幼隨侍他的侍從，即便對方是敵將，也絕無可能將如此私密人事打聽得這般清楚。
此言確有幾分可信。
可若真如這人所說，自己已官拜將軍，新帝竟能將國之將領當作女子般「嫁」去異邦？
何等荒唐、昏庸。何等……令人心寒。
「好，」他終於開口，聲音乾澀，「我隨你去。」
「這才對。」拓跋淵眼底掠過一絲如釋重負的笑意，極其自然地伸手去攬他肩膀。
「走吧，隨孤回府。對了，孤名拓跋淵，字景壬。你平日裡都喚我『夫君』，不過你如今記憶有失，若不習慣……」他靠近些許，氣息溫熱：「也可先喚我『景壬』。」
「說話便說話，莫要動手動腳！」楚長瀟迅疾側身避開那隻手，眉峰蹙緊，戒備之色未減分毫。
拓跋淵從善如流地收回手，眼底笑意卻更深了些，暗自回味：十五歲的楚長瀟啊……這般青澀警醒的模樣，沒見（玩）過，倒是……新鮮得很。
他轉身，面上已恢復太子威儀，對恭立一旁的董大沉聲道：「將那兩個意圖行刺太子妃的賊子押回，嚴加審訊。」
「是！」
楚長瀟將「太子妃」三字聽在耳中，指尖無意識地蜷了蜷，終究未再多言。
他沉默地跟在拓跋淵身後半步之遙，目光掃過林間光影，掃過前方那人寬闊而陌生的背影，心頭迷霧重重，仿若踏入一個真假難辨、吉凶未卜的棋局。
而走在前方的拓跋淵，雖未回頭，唇角卻始終噙著一縷極淡的、勢在必得的弧度。
車駕剛在太子府門前停穩，簾幕掀開，還未等楚長瀟看清府邸形制，幾道奼紫嫣紅的身影便帶著香風迎了上來。
「殿下！您可算回來了！」
「聽聞殿下親赴邊關，妾身日夜憂心……」
「殿下瞧，苑裡的海棠開了，就等您來賞呢……」
正是太子府中那三位才人。往日拓跋淵出征歸來，多少會耐著性子應付幾句，賞些珠玉錦緞安撫一番。
可此刻，他餘光瞥見身側楚長瀟微怔的神色，心頭沒來由地一陣煩躁。
「都退下。」他聲音不高，卻帶著不容置疑的冷意：「孤與太子妃有要事，近日無事不得靠近正院，更不得擾太子妃清靜。」
幾位才人笑意僵在臉上，些許不甘的目光暗暗交織，卻在拓跋淵越發冷冽的注視下，終究悻悻斂衽行禮，悄聲退去。
楚長瀟靜立一旁，將這場面盡收眼底。他面上不顯，心中卻淡淡一哂：這北狄太子，倒是艷福不淺。
拓跋淵打發走了人，立刻轉向楚長瀟，方才的冷峻已換作刻意緩和的姿態：「一些無關緊要之人，不必理會。」
他心思轉得飛快，眼前的楚長瀟記憶停留在十五歲，那時的楚長瀟可是和『聞凌；有婚約的，萬一他對其他女子……。
府里這些女子，此刻萬萬不能在他眼前多晃。