他接過女兒，輕輕抱在懷裡，低頭在她額上落下一吻。
長樂在睡夢中皺了一下眉，隨即舒展開來，小嘴一拱一拱的，像是在夢裡吃奶。
「照顧好公主。」楚長瀟將女兒交還給奶娘，轉身出了門。
他吩咐董七去知會各宮，不許透露自己回來的消息。
董七領命而去。
他又看了一眼御書房的方向——燈火通明，那人一定還在批摺子。他整了整衣領，努力讓自己看上去不那麼風塵僕僕。
他還在想，待會兒要用什麼表情走進去，是淡淡地說一句「我回來了」，還是什麼都不說，就站在門口等他抬頭。
可他沒有想到，推門進去的那一刻，拓跋淵看見他，先是愣住，眼底瞬間湧上驚喜。
可那驚喜只持續了一瞬，便被他下意識地抬手擋住案上奏摺的動作打斷了。
楚長瀟的眼睛微微眯了一下。他走過去，沒有問，只是垂眸看著被拓跋淵手臂遮住的那份摺子。
拓跋淵想收已經來不及了，只能幹笑兩聲：「瀟瀟，你怎麼這麼快就回來了？也不說一聲，我好去接你。」
楚長瀟沒有說話，伸手將那份奏摺從他努力遮擋的手臂下抽出來，展開，從頭到尾看了一遍。
禮部奏請遴選世家女子入宮，充實後宮，以備皇子延綿。陛下春秋正盛，子嗣單薄，當廣納妃嬪，開枝散葉。
措辭恭敬，意思卻再直白不過。
楚長瀟將奏摺放回案上，手指在紙面上停了片刻，才緩緩收回。
他抬起頭，看著拓跋淵，目光平靜得有些過分：「你批了？」
拓跋淵連忙搖頭，握住他的手：「沒有！朕怎麼可能會批？朕只是還沒來得及駁回去……你就回來了。」
楚長瀟低下頭，用力將手抽回來，轉過身走到窗前，背對著他。
御書房裡安靜下來。炭盆里的炭火偶爾發出細微的噼啪聲，窗外的夜風輕輕吹過，吹得窗欞咯吱作響。
楚長瀟的聲音從窗前傳來，低而緩：「我不在的這些日子，有人給你塞人？」
拓跋淵站起來，走到他身後，想抱他，手臂抬起來又放下。「有。」
他聲音有些澀:「但我都沒見。」
楚長瀟沒有轉身，手撐著窗欞：「禮部的摺子，是你的意思，還是他們的意思？」
「朕發誓，跟朕沒關係。」拓跋淵上前一步，看著他的後腦勺，聲音又快又急:
「他們之前還上了好幾道這樣的摺子，都被朕留中了。只有這一道還沒來得及……你就回來了。」
「留中？」楚長瀟猛地轉過身:「這等事有什麼好留中的！你不批，駁回去便是，留中不發，他們只會當你默許，下一次遞上來的摺子只會更過分！」
拓跋淵從未見楚長瀟這般激動，竟一時語塞，張了張嘴，卻不知從何說起。他下意識伸手想拉他，卻被楚長瀟抬手擋開。
「我不在，你就這麼好欺負？」楚長瀟退後一步，盯著拓跋淵的眼睛，一字一句。
拓跋淵看著他泛紅的眼眶，喉頭一哽，上前一步，扣住他的肩膀，聲音放低了：「瀟瀟，你聽我說——」
「說什麼？說你是不得已？說你是被逼的？」楚長瀟仰起頭，眼眶紅得厲害，聲音卻異常清晰:「拓跋淵，你是一國之君，你不願意，誰能逼你？」
御書房外，董七和幾個內侍面面相覷，誰也不敢出聲。
知書端著茶盞想進去送茶，被董七一把拽住，搖了搖頭。兩人對視一眼，悄無聲息地退遠了幾步。
拓跋淵等楚長瀟說完，等他胸膛的起伏漸漸平緩，才開口，聲音不大，卻很穩：「瀟瀟，你說完了嗎？」
楚長瀟別過臉，不看他。拓跋淵伸出手，捧住他的臉，輕輕掰過來，讓他看著自己。
「你說朕是一國之君，朕不願意，沒人能逼朕。」
他的拇指輕輕摩挲著楚長瀟的顴骨，聲音低啞:「那你呢？朕不在你身邊的時候，有人欺負你，你就忍著？朕的君後，就這麼好欺負？」
楚長瀟的手指微微顫了一下。
回望京途中遇到的那伙戎羌刺客，他沒有告訴拓跋淵——怕他擔心，怕他分心，怕他放下朝政不管不顧地跑去望京。
那些箭頭擦著他的耳廓飛過，刀鋒幾乎貼著他的咽喉。
他不怕，可他怕拓跋淵知道後會發瘋。他沒有說，一個字都沒有提。
他忽然有些心虛，垂下眼，聲音悶悶的：「沒人欺負我。」
「真的？」拓跋淵盯著他的眼睛，一字一句問。
楚長瀟避開他的目光，喉結滾動了一下。拓跋淵鬆開他的臉，退後一步，彎腰從案下的暗格中取出一份密報，遞給他。
「你不說，朕自己查。」
楚長瀟接過那份密報，狐疑地翻開——戎羌殘部，三十七人，劫殺君後車駕於望京道。主謀已伏法，餘黨押解回京，秋後問斬。
拓跋淵的聲音平靜得像在念一份尋常的公文，可楚長瀟聽得出來，那平靜底下壓著什麼。
「楚長瀟，」拓跋淵連名帶姓地喚他:「你遇刺的事，為什麼瞞著朕？」
楚長瀟攥著那份密報，一時不知如何說起。他瞞著他，是怕他擔心，怕他分心，怕他放下朝政不管不顧地跑去望京。他以為自己瞞得很好，可原來他什麼都知道。
「朕是皇帝，可朕也是你的夫君。」拓跋淵的聲音壓得很低，帶著壓抑不住的顫抖。
他眼眶泛紅，卻沒有落淚，站在那裡，看著楚長瀟，像一隻受了傷的獸，咬著牙，不肯低下頭:「你出了事，朕要從別人嘴裡聽說。楚長瀟，你讓朕怎麼想？」
楚長瀟看著他微微泛紅的眼眶，看著他緊抿的嘴唇，看著他胸口劇烈起伏的呼吸，忽然就紅了眼眶。
他上前一步，踮起腳尖，伸手環住拓跋淵的脖子，把臉埋在他肩窩裡。聲音悶悶的，帶著鼻音：「抱歉，讓你擔心了。」
拓跋淵僵了片刻，抬起手，輕輕攬住他的腰，把人抱緊了。他沒有說話，只是把臉埋在楚長瀟的發間，深深吸了一口氣。
過了許久，才開口，聲音沙啞得不像話：「以後不許瞞我。」
楚長瀟點了點頭，把臉埋得更深了些。
他沒有說他在望京城的每一天都在想他，也沒有說他看見那些禮部要給他塞人的摺子時心裡有多慌。
他只是把拓跋淵抱得更緊了些，像是怕一鬆手，他就會被人搶走似的。
窗外，暮色漸沉，御書房的燭火次第亮起。拓跋淵低下頭，在楚長瀟額上落下一吻。楚長瀟閉著眼，睫毛輕輕顫了顫。
今日，只想抱著。