在幸村精市即將代表日本出戰世界盃時，幸村悠斗也向咒術界上層提交了申請，希望能參與一些海外的任務，美其名曰「歷練與交流」。
申請經夏油傑的手，很快得到了批准。畢竟，像幸村悠斗這樣潛力巨大且能力特殊的年輕咒術師，多積累一些國際經驗並非壞事。而負責帶領他這次海外之行，並作為他臨時指導者的，正是他的師兄乙骨憂太。
幸村悠斗抵達了任務指定的歐洲某國。按照指示，他來到了約定的接頭地點——一處看起來有些年頭的街心公園。
遠遠地，他就看到了一個身形瘦削的黑髮青年靠在長椅旁，似乎在低頭看著手機。
那應該就是乙骨前輩吧。幸村悠斗這樣想著，同時加快了腳步。
可當他走近，看清對方的狀態時，腳步不由自主地頓住了，甚至下意識地向後微微退了一小步。
眼前的乙骨憂太，與他在高專資料里看到的照片，簡直判若兩人。
青年臉色蒼白，眼下的烏青濃重得像是被人揍了兩拳，整個人散發著一股被工作徹底榨乾的陰鬱氣息。他似乎在努力擠出一個笑容迎接後輩，但那笑容看起來無比勉強，配上他那濃重的黑眼圈，反而更添了幾分憔悴。
「乙、乙骨前輩……？」幸村悠斗試探性地叫了一聲，聲音裡帶著一絲不確定。
這真的是那位傳說中的特級咒術師嗎？看起來更像是個連續加班一個月隨時可能猝死的程式設計師啊！
乙骨憂太抬起頭，看到幸村悠斗，似乎想努力表現得熱情一些，但他那疲憊至極的狀態讓這個動作顯得格外吃力：「啊……是悠斗吧？我聽棘他們提到過你很多次呢……」他的聲音也有些沙啞，「很期待和你的會面。」
幸村悠斗看著前輩這副模樣，果然，工作還是太可怕了。
乙骨憂太似乎沒注意到後輩內心的劇烈活動，繼續用他那溫和卻難掩疲憊的語氣說道：「啊，聽說悠斗你的力氣很大呢，真好。我沒什麼力氣，真希總說我體術也很差，希望這次任務不會給你拖後腿。」
幸村悠斗：「……」
幸村悠斗一時不知該如何接話。
就在這時，一個相當熱情的聲音插了進來：「嘿！乙骨！你接到新搭檔了？」
只見一個身材高大魁梧的黑人咒術師大步走了過來，穿著運動背心，露出令悠斗羨慕的結實肌肉，看起來陽光開朗，這段時間一直和乙骨憂太搭檔處理這片區域的咒靈。
「邁克。」乙骨憂太對他點了點頭，算是打招呼，然後向幸村悠斗介紹，「這位是邁克，美國的咒術師。邁克，這是幸村悠斗，我的師弟，這次來協助我們。」
「嘿！小伙子！」邁克友好地拍了拍幸村悠斗的肩膀，力道不小，「歡迎加入！乙骨可是個相當可靠的傢伙！」
他顯然對乙骨憂太那副自謙的說辭早已免疫。
簡單的寒暄後，三人前往一處廢棄地鐵隧道，任務目標是一隻准一級咒靈，擅長利用複雜環境偷襲，已經造成了幾起失蹤事件。
隧道內部一片漆黑，只有手電筒的光柱在黑暗中晃動，照亮斑駁的牆壁和散落的雜物。
「跟緊我。」乙骨憂太低聲說了一句，率先走了進去。
幸村悠斗和邁克緊隨其後。隧道內部岔路很多，如同迷宮一般。咒靈殘穢的氣息時隱時現，顯然那傢伙在跟他們玩捉迷藏。
側前方的一個岔路口猛地衝出一道黑影，直撲站在稍前位置的乙骨憂太，速度極快。
「小心！」邁克喊道，手中瞬間凝聚起咒力。
乙骨憂太向後撤了半步，同時抬起右腳，猛地向前方蹬出。
伴隨著一聲巨響，乙骨憂太踩著咒靈踹在了旁邊的混凝土牆壁上。
在幸村悠斗有些呆滯的目光中，那面牆壁以乙骨憂太的落點為中心，瞬間布滿了蛛網般的裂痕，然後「嘩啦」一聲，坍塌了一大片。
而那隻偷襲的咒靈，顯然沒料到會有這一出，被崩塌的牆壁和飛濺的碎石打了個正著，動作也為之一滯。
乙骨憂太這才慢悠悠地轉過身，看向那隻被碎石暫時困住的咒靈，臉上依舊是那副疲憊又溫和的表情：「啊……差點被偷襲了呢。」
幸村悠斗：「……哇哦。」
他發出了一個乾巴巴的感嘆詞。
旁邊的邁克則是一副見怪不怪的樣子，甚至還有閒心點評：「乙骨，你這招拆遷式防禦還是這麼有效率。不過下次能不能提前說一聲，灰塵太大了。」
乙骨憂太不好意思地笑了笑：「抱歉，下意識就……」
解決了這個小插曲，三人繼續深入。越往深處，咒靈的氣息越濃，環境也越發複雜，倒塌的支柱和廢棄的車廂堵塞了通道。
在通過一段被巨大水泥塊堵住大半的通道時，乙骨憂太看了看那至少有幾噸重的水泥塊，又看了看狹窄的縫隙，嘆了口氣：「繞路的話有點遠呢……」
說著，在幸村悠斗再次變得有些微妙的目光注視下，他走到那塊巨大的水泥塊前，彎下腰，單手抓住了水泥塊的一角。
他手臂似乎也沒怎麼用力，就這麼將那塊巨大的水泥塊抬了起來，挪開了足夠一人通過的縫隙。
乙骨憂太拍了拍手上的灰，對著有些石化的幸村悠斗解釋道：「這樣就好了，我們走吧。」
幸村悠斗看著乙骨憂太那依舊蒼白憔悴的側臉，又看了看被他單手挪開的水泥塊，一時無言。
沒什麼力氣？
邁克在一旁嘿嘿直笑，顯然很享受看到新搭檔被乙骨嚇到的樣子，畢竟他也是這麼過來的。
接下來的任務沒什麼困難的，邁克的咒術主追蹤，沒有咒靈能逃過他的追查。加上乙骨憂太和幸村悠斗兩個特級，只是一隻准一級，很快被祓除。
只是在乙骨憂太拔刀前，幸村悠斗先上前一步。
「這隻給我吧，乙骨前輩。」
幸村悠斗抬起手，旋渦形態的咒力將那隻沒有反抗能力的咒靈吸收殆盡。
「很有趣的能力，之後和哥哥捉迷藏的話，大概不會被輕易找到吧。」
「幹得不錯，小子！」邁克用力拍了拍幸村悠斗的後背，「反應很快，咒力操控也很精細！」
「謝謝邁克先生。」幸村悠斗禮貌回應，然後看向一旁正在揉著眉心的乙骨憂太，「乙骨前輩，您沒事吧？」
他有點擔心前輩會不會當場睡著。
「啊……我沒事。」乙骨憂太放下手，努力睜大眼睛，「只是有點……」
話沒說完，乙骨憂太一個踉蹌就往前倒去。
看著乙骨憂太毫無預兆地摔倒，幸村悠斗嚇了一跳，下意識就想伸手去扶。
「別緊張，小子。」旁邊的邁克動作更快，一把撈住乙骨憂太軟倒的身體，熟練地將其背到背上，「這傢伙已經連續熬了兩個通宵處理這邊的爛攤子了，走在路上睡著已經是常態了。」
邁克調整了一下姿勢，讓乙骨憂太趴得更舒服些，然後對著還有些發愣的幸村悠斗眨了眨眼，壓低聲音：「我們先把這個工作狂送回去睡覺。然後，嘿嘿，我帶你去嘗嘗這附近一家超級好吃的烤肉！保證讓你把今天的驚嚇都忘掉！」
幸村悠斗看著邁克背上睡得毫無知覺的乙骨前輩，又看了看一臉神秘的邁克，神色複雜地點了點頭。
將乙骨憂太安置在他臨時住所的床上後，邁克帶著幸村悠斗去了那家他強烈推薦的烤肉店，只是看著店門口看著身穿比基尼的美女服務員，幸村悠斗臉色羞紅說什麼也不肯進去。
邁克看得直樂，和第一次帶乙骨憂太來的時候一模一樣。
邁克對此評價：「你們霓虹人真好玩。」
邁克沒有為難幸村悠斗，畢竟對方還是個未成年，要是讓乙骨憂太知道了，少不了幾次切磋。他到樓上開了個包間，拒絕其他人服務，才將幸村悠斗帶了進去。
這家店的烤肉的確很好吃，邁克也趁機同幸村悠斗講了不少他和乙骨憂太搭檔期間的趣事，剛來時的乙骨憂太會喊著友情啊羈絆啊不能讓老師丟臉啊就衝上去把咒靈砍成碎塊，以及後來永無止境的加班情況。
對此一無所知的乙骨憂太一直睡到第二天中午，才眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。長時間的深度睡眠讓他有些迷茫，花了幾秒鐘才反應過來自己身在何處。他坐起身，揉了揉依舊有些發脹的太陽穴，但感覺精神比之前好了太多。
幸村悠斗曾祓除的一隻咒靈，本是陷入永久的沉睡，被收入他手中後，可以用來讓人睡個好覺。
悠斗此時正對著電腦屏幕，手指在鍵盤上飛快敲擊，旁邊還整齊地摞著一疊文件。
「乙骨前輩，您醒了。」幸村悠斗聽到動靜，轉過頭，「感覺怎麼樣？」
「啊……好多了。」乙骨憂太有些不好意思，「抱歉，昨天不小心睡著了……」
「沒關係，邁克先生已經把情況告訴我了。」幸村悠斗站起身，拿起桌上那疊文件最上面的一份，走到床邊，臉上露出了一個異常燦爛的笑容，將文件遞到他面前。
「既然前輩休息好了，那我們來看一下下一個任務吧。」幸村悠斗的聲音輕快，「地點在——澳大利亞。」
乙骨憂太：「……澳大利亞？」
他接過文件，快速瀏覽起來。任務等級不算太高，但地點確實是在南半球的澳大利亞。這意味著長途飛行、時差、以及一系列準備工作。
「這些報告……」乙骨憂太注意到幸村悠斗剛才在處理的文件，似乎是他之前積壓的一些任務報告。
「哦，那些我已經都寫完了。」幸村悠斗語氣輕鬆，「包括昨天祓除那隻准一級咒靈的報告，以及您之前完成的幾個任務的後續記錄。」
乙骨憂太愣住了。他積壓的報告可不少，而且每個任務都需要詳細記錄過程、咒靈等級、祓除方式、損耗評估等等，國外不比日本，外來咒術師提交報告流程很繁瑣，也是他總是在加班的主要緣由之一。
「你怎麼……」他剛想問幸村悠斗是怎麼知道任務細節的，就想起了邁克那特殊的咒術——【回溯】。那傢伙能夠在一定時間內，將他視野範圍內發生的特定事件以類似全息影像的方式記錄下來，在需要精確記錄任務細節時非常有用。
合作中能方便地信息共享，在某種程度上，也是對搭檔的一種監視。
乙骨憂太看著眼前笑容明媚的後輩，又看了看手裡這份特殊的任務簡報，忽然明白了悠斗為何如此開心——夏油傑老師提到過，悠斗的哥哥幸村精市即將在澳大利亞參加世界盃。
這個安排，簡直是恰到好處。
任務說明很簡單，他們將以特殊「安保人員」的身份，前往澳大利亞網球世界盃賽場，負責監控並祓除可能因選手巨大壓力或失敗絕望而產生的咒靈。
畢竟，在世界級的賽場上，情緒波動極其劇烈，確實是咒靈滋生的溫床。
雖然說是任務，但這次行程，和休息也沒什麼差別了。
幸村悠斗看著手機屏幕上柳蓮二傳來的幸村精市身穿日本代表隊西服的照片，嘴角抑制不住地上揚。
同時，黑閃和簡易領域的資料也傳到的柳蓮二手機里。柳蓮二滿意地收起手機。