「大爺，您看看，這身量，這臉蛋，沒得挑，我女兒乖巧，會伺候人，您給個機會！」
酒糟鼻的中年人，使勁兒把女兒，往一個管事面前推，滿臉都是諂媚。
女孩低著頭，倔強地不肯上前。
酒糟鼻中年人，給了女兒一個兇狠的眼神，同時更加用力地往前推。
管事一身綢衣，掃了一眼姑娘的身材，略微提起興趣，用手中戒尺，挑起姑娘的下巴。
好像在打量意見貨物。
姑娘圓臉，清秀，咬著牙緊閉雙眼，淚水順著眼窩流淌，管事微微點頭。
「張嘴，看看有沒有爛牙。」
管事終於說話了。
姑娘咬牙不肯，酒糟鼻中年人氣急，一手抓住女兒脖子，一手捏開她的嘴。
管事湊上前，看了看牙齒，聞了聞味道。
「嗯，無爛牙，沒口臭，身材模樣也行。」說著從腰間抽出一塊竹籌，「去簽契約吧！」
酒糟鼻中年，一把接過竹籌。
「多謝管事，多謝管事！
說著，歡天喜地的拉著女兒走了，去另一個管事哪裡，簽訂賣身契約。
「這他媽的，挑牲口才看牙口。怎麼會有親爹賣女兒，禽獸不如！」
秦重惡狠狠地罵道。
這是他第一次，直觀大乾的人口買賣，親爹賣女兒，還逼著女兒，讓人當牲口一樣挑選。
而且，還不是一個。
在這酒糟鼻父親身後，還有好幾個男女，領著小姑娘，等著管事挑揀。
看樣子，是一個官宦府邸，在買丫鬟。
「秦大人錯了，他是個好父親。」
孫恆說道。
秦重兇狠的看著孫恆，差點一拳打破他的臉，這你媽的是人話麼？
賣女兒的禽獸，都是好父親？
「秦大人，這就是江南，你剛來不習慣，等你呆久了，就明白我說的話了。」
孫恆說道。
「我等不了，你現在就說。」
秦重看著繁華的街道，不明白，都說江南膏腴之地，怎麼就賣女兒成了特色？
沒錯，此時已經是一月中旬。
他們所在，就是鎮江，過了長江第一站，在鎮江停留一日，看到了繁華，也看到了這個。
十一月中旬離開京城。
運河封凍，只能走官道。
冬季出門，本就遭罪，再加上此去江南，不是什麼好事，不用著急邊走邊玩。
秦重和孫恆在路上，墨跡了兩個月。
一路上，秦重見識到了大乾的風土人情，有州府的繁華，也有村鎮的灰敗。
見到有人賣兒女，和凍死的乞丐，也有富豪坐車馬，穿綾羅，招搖過市。
對於凍死的人，秦重只是可憐，但不奇怪。
因為他聽說過一句話。
人類歷史，是一部掙扎求飽的苦難史，這世界，就從來沒有人人衣食無憂過。
江北，這一路沒什麼好玩的。
過了長江，才真熱鬧起來，秦重就決定在鎮江停留一日，玩一天。
孫恆自願給他們當嚮導。
這一路南來，孫恆放低身段，知無不言，跟秦重的關係相處得還算融洽。
雖江風濕冷，但沿街酒肆生意火熱，小巷裡還可嗅到臘梅花香，江上舟船不息，客商沿街採買，人聲喧沸，真是滿城煙火熱鬧。
沒想到，在市場，竟然碰到人口買賣。
「秦大人，剛才那女子姿色如何？」孫恆沒回答秦重，反而問了一個不妥當的問題。
「我只想打人，沒注意，怎麼孫大人看上了？」秦重的話充滿了怒氣。
看到凍死的人，他都沒這麼生氣。
因為凍餓而死，是天災人禍，雖然可悲，卻遠不及，親眼見到人變成禽獸來的震撼。
而面對慘事，孫恆還看女孩姿色？
簡直欠揍。
「秦大人誤會了，那女子身段和容貌上佳，如遇老鴇調教，將來成搖錢樹也說不定。」
「而且青樓給的價更高，她父親難道不知？可他選擇了賣給大戶人家。」
「這就是他的善，給女兒留條清白活路。」
孫恆說道。
「放屁，五十步笑百步，在你嘴裡，成了善？」
秦重不接受這個說法。
「秦大人，你出身高貴，不了解底層的苦，在底層，美貌是災禍。」
「那中年人應該是被人盯上了，他不賣女兒給大戶人家，過兩天就不得不賣給青樓。」
「那青樓，最擅長的就是逼良為娼，一個可能成為瘦馬的姑娘，被他們盯上……」
孫恆說到這，適可而止。
「怎麼，這江南沒王法了？」
秦重不信。
江南，天下膏腴，財賦重地，更是鍾靈毓秀文脈之鄉，不可能是這個樣子。
「王法，就擺在那裡，可如何解讀，全操於文人筆墨、世族口舌。」
孫恆語氣比江風還要陰冷。
「有些事，不涉官司，至多吃虧，一旦鬧上官府，會被王法啃得傾家蕩產，連骨頭都不剩。」
秦重更加煩躁。
這江南，什麼世道？
鎮江的熱鬧，他瞬間沒了興趣，甚至覺得噁心，強忍著，帶著冬兒玩了一天。
四日後，到達姑蘇驛。
姑蘇沈家，就在這裡，沈卓的老巢到了。
「小心！」
沒進驛站之前，孫恆突然小聲提醒秦重。
「怎麼，你發現了刺客？」
秦重問道。
「不至於致命，但是更加的麻煩。」
孫恆說道。
秦重疑惑的看了看，驛站附近很安靜，只是驛站裡面，有幾個書生站在那裡。
進入驛站，牛壯上前出示秦重的勘合和告身。驛丞親自驗看無誤，卻不肯返還。
「哪位是秦大人，小的親自拜見。」
驛丞笑嘻嘻的說道。
牛壯也沒當回事，直接帶著驛丞來找秦重。
「秦大人，小的是這裡的驛丞，今日不巧，過路的官員比較多，驛站滿了。」
驛丞說著，雙手奉還勘合和告身。
「既然如此，那麻煩驛丞，幫我通知本地知縣，讓我們借宿一下官舍。」
秦重說道。
這是官場上常有的事，回來辦事的縣令，還會親自接待，畢竟結交一個是一個。
「對不住，秦大人，不用問，官舍肯定也滿了，而且全城的客棧，也滿了。」
驛丞笑嘻嘻的說道。
啊……
秦重反應過來了，這是衝著我來的。難怪孫恆說，不是刺客，但是很麻煩。
「你這意思，是讓本官露宿街頭了？」
秦重笑吟吟地反問道。
「呵呵，大人，小的位卑力小，實在是伺候不了大人，大人不會為難小的吧？」
驛丞笑眯眯的說道。
眼神還帶著幾分挑釁。
一個不入流的小吏，敢挑釁一個五品官，要麼是個傻逼，要麼就是後面有人撐腰。
「不會，我向來與人為善，頂多把你打個半死，這怎麼能算是為難那？」
秦重笑著說道。
「哈哈，大人，您別跟小的開玩笑，小的身體不好，你這一打，萬一死了……」
驛丞笑嘻嘻的說道。
「秦大人，算了，大不了我們加緊趕路，去別的地方就是，沒必要跟他生氣。」
孫恆規勸。
他的意思很明白，有人把這個驛丞推出來，就是找秦重麻煩的。
真要打他，沒準他真敢死。
「哈哈，秦大人看到沒有，這個叫孫恆的，就很識時務，趕緊走吧！」
驛丞直呼孫恆大名。
這要是換了其他驛站，驛丞見到他們，大氣都不敢出一個，提名是找死。
他這是在侮辱，而且認識孫恆。可孫恆臉色變了變，竟然無言以對。
「秦大人，不要置氣，走吧！」
孫恆竟然勸說秦重。
他知道，這是沈家的意思，在這裡，跟蘇家硬剛，實在不是好主意。
早知道，就該繞開蘇州。
「不走，這蘇州不錯，住幾天。」
秦重說道。