紀如岳出京第三日。
江南，蘇州。
府衙門前，跪著一片人，秦重抓人的後遺症出來了，全都是被抓書生的家屬。
萬般皆下品，唯有讀書高。
在太平年月，想要改變門楣，讓整個家族向上，讀書科舉幾乎是唯一一條可見的路。
耕讀傳家，說起來好聽。
家裡要是沒有幾十畝好地，兩三個壯勞力，怎麼可能供出一個能科舉的讀書人？
讀書，要有書，有先生。
想科舉，要會讀書，肯努力，有好先生點播。
一般人十年努力，鐵硯磨穿，才有勇氣下場考試，去奪一奪那科場上的功名。
童生、秀才、舉人、進士，一步一攀登，一個台階考掉無數人，步步不能鬆勁兒。
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在這個過程中，整隻要上了一步，整個家庭，甚至家族就會堵上所有資源，去供應一個人。
這人出事了，就是天塌了。
窮人則失去一家希望，富人也十幾年的心血白費。
比這些家屬先來的，是江南各地的官員，通過各種渠道，手段，想要找秦重求情。
這些書生，不是一家一族的損失，一旦出事，也是當地文教的天大的災難。
如果未來，整個江南，在官場上後繼無人，就會逐漸失去在朝廷的話語權。
被其他地省超過去。
他們希望秦重高抬貴手，甚至拿錢贖也行。只要秦重敢開價，他們就敢答應。
搜盡江南的財富都行。
但秦重誰也不見，他已經無權決定，但他沒覺得這些人會死，朝廷也沒瘋，殺這麼多人？
他估計，最多是禁考。
停止江南的科舉，什麼時候他們跟朝廷步調一致了，皇帝再考慮恢復考試。
各地官員，見不到秦重，就去找李瀛。
李瀛明確表態，活該，都該死，你們還找我，怎麼，你們也參與謀逆了？
一句話，嚇得沒人敢上門。
直接定性謀逆，這是奔著殺人去的。
不過，最近李瀛的確殺氣沖天，常州和湖州兩個知府，已經被他用刑打得不成人樣。
他派人，把嘉興、常州、湖州三個知府的家抄了，同時命令下級官員，舉報知府的違法事。
如果不舉報，那就可能參與謀逆。
各地官員，苦不堪言，有膽大的推脫不知，李瀛立即派人，把他封印停職務。
然後專門查他，你禁得起查就行。
這套不講理的打法，雖然不合規矩，但效果極好，
官員們一邊要應付李瀛的咄咄逼人，另一方面，也趕緊去找了巡撫陳秉忠。
希望他為江南，力挽狂瀾。
「本院治下，出了謀逆事，已經是待罪之身，只能閉門等待朝廷堪問，有心無力。」
陳秉忠拒絕得很委婉。
兜兜轉轉，事情又回到秦總這兒。
官員不敢堵門，但這些書生的家人們敢，不是趕，而是不得不進行最後一次努力。
他們跪在門前不斷喊冤。
「大人，這次處理不好，真有可能鬧出民變，你奪走了他們的希望，他們一定會跟你拼命！」
蘆荻聽著外面的聲音，跟秦重說道。
「我倒覺得完全相反。」
王睿提出反對意見。
「江南雖沒有反跡，但不臣之心暗生，這一刀早點砍下來，比晚點更好。」
「那些書生，很多人也許只是湊個熱鬧，蹭個名聲，於是稀里糊塗的卷了進來。」
「但活該，今日為名不顧是非盲從沈家，明日沈家造反，他們是不是也要跟著走？」
「當頭棒喝要狠，否則總有不清醒的人。事情到了這個地步，還不清醒，那就只能下重手了。」
王睿說完，蘆荻詫異地看著他。
他、石白、王睿，三個人共事幾年，彼此也算熟悉，他從未見過王睿如此長篇大論。
更沒見過王瑞如此強硬。
秦重看著王睿，若有所思，但點了點頭。
「王先生有國士之才，此為謀國之論。」
「大人見笑了，一點拙見，僅供大人參考。」
王睿趕緊謙虛。
「但是能避免，還是儘量避免吧，讓人開門，本官出去給他們個解釋。」
秦重說道。
王睿一愣，沒想到秦重要出去。
「大人，三思啊，這些人中難免有心思叵測之輩，萬一有人行刺怎麼辦？」
王睿還要勸說。
「無妨，本官也不是吃素的。」
秦重一邊往外走，一邊說道。
「王兄，你今天跟往日不同了。」
蘆荻看著王睿，疑惑的說道。
「沒錯，話比往日多了，態度也過於強硬。」
石白緊隨其後，顯然，王睿異於平時的表現，已經引起了他的注意。
「那能一樣嗎？」王睿說道，「大人前途不可限量，也許這就是我們的出路。」
蘆荻和石白對視一眼，露出恍然的表情。
難怪他如此表現，原來是為了前程，想要表現一番，不過跟著秦大人走，或許不錯！
三人站在門裡看著。
吱呀一聲，大門打開，鐵甲護衛先出，喊冤聲逐漸停止，所有人全都瞪眼看著門口。
「秦大人出來了，秦大人，我兒冤枉啊。他是被人欺騙了，求你放過他吧！」
看到秦重的身影出現，有人急忙大喊。
緊接著，無數聲音響起，跪在地上的人以膝為腳，快速上前，但被鐵甲武士攔住了。
「不要喊，聽本官說。」
群主揮舞雙手，讓他們停止喊話
等人群靜下來。
「本官理解你們的心情，但事情發生了，不能你們說冤枉，那就是冤枉了。」
秦重大聲說道。
「秦大人，那要如何證明？」
跪在最前面的一個人，大聲出所有人心聲。
「沒用了！」秦重冷酷的說道「與其想著證明他們冤枉，不如想辦法給他們減罪。」
秦重的話引起一陣嗡鳴。
一聽怎麼證明都沒用，很多人很難受，但也不是不可接受，不還有減罪嗎？
不如先聽聽。
「請問秦大人，那要如何才能減罪？」
跪在最前面那人繼續問道。
「非常簡單，我相信你們的孩子，讀聖賢書、學忠君愛國，心中定然沒有不臣之念。」
「他們若是被人欺騙，稀里糊塗參與謀逆，那小懲大戒，自然可以減罪，甚至無罪。」
秦重高聲說道。
站在門裡的三個師爺，聽秦重如此說，全都一愣，難怪大人要開門，原來又要坑人。
「對對對，秦大人，我的孩子被人欺，根本不知道是什麼事，就稀里糊塗參與了。」
有人大聲喊道。
「就是這樣，秦大人聖明，他們是被人蠱惑欺騙了，根本不想謀逆。」
也有一位母親，痛哭流涕地說道。
吵吵嚷嚷，每個人都喊孩子是被騙了，等他們喊夠了，秦重再次揮手，讓他們安靜下來。
「諸位啊，我理解你們的心情，但你們說沒用，就是你們的孩子們說，也沒有用。」
秦重大聲說道。
「那誰說有用？秦大人，是您嗎？如果是您，我們，我們願意付出任何代價，求您高抬貴手！」
跪在最前面那人大聲喊道。
「對對對，任何代價。」
「沒錯，您拿走我的命都行，放了孩子吧。」
秦重再次揮動手臂，讓他們安靜下來。
「諸位，本官說有什麼用？這件事要想你們孩子減罪或者無罪，只有主謀自己承認一條路。」
秦重用盡聲音喊道。
「我明確告訴你們，此事已經上報朝廷，用不了多久，朝廷就會有人來處理。」
「趁著朝廷來人之前，主謀如果不認，那你們的孩子，恐怕本官也無能為力！」
秦重說完，轉身進了府衙大門。
外面跪著的人茫然了一會兒。
「主謀是誰？」
「對啊，誰是主謀，秦大人怎麼不說？」
眾人議論紛紛，很多人一輩子都沒離開過自己的家鄉，見識有限，自然不知道。
但有人知道。
「主謀，不就是沈山，這次還不是因為他把我們的孩子全都卷進去了。」
「走，去沈家，讓沈山認罪！」