「秦狗已走，那指揮使毫無動靜，現在當如何把我們的孩子救出來？」
一間酒樓內，被抓書生的親屬圍桌而坐。
秦重走了兩日，人沒放出來，他麼有點著急，今日把能主事的人，聚起來商議。
「秦賊已經滾了，我就不相信，新來的錦衣衛指揮使，不知道厲害，看他敢囂張否？」
有人一拍桌子，傲然地說道。
有的跟著點頭，錦衣衛是陛下爪牙，但首輔大人可是國家柱石，陛下都要給面子。
有秦重這前車之鑑，他敢如何？
「不然……」
一個老者，提出反對意見。
「紀如岳畢竟是錦衣衛指揮使，比秦重位高權重，拿的聖旨是要調查清楚。」
「就算忌憚首輔大人，也不可能就這麼放人，不如我們給他找個台階下就是了。」
這個提議，也有人讚賞。
「那這台階如何給呢？」
有年輕人問道。
「錢就是最好的台階，被抓的孩子們有四百多人，一家湊一百兩，就是四萬多兩。」
老者捋著鬍子說道。
眾人一陣議論，五萬兩聽起來很多，但是若分攤到四百餘家，也著實不算多。
「我看完全沒有這個必要。」
一個中年人冷聲反對。
「秦賊已經滾蛋了，朝中有幾位輔臣壓著，我就不相信他真敢做出什麼惡事。」
「退一步說，首惡沈山已經被赦免，他又有什麼理由，為難咱們的孩子？」
「惡賊都是被慣出來的，我們萬萬不可給此獠送銀子，他會以為我們好拿捏。」
中年人振振有詞。
「此言有理。」
有人讚嘆道。
老者和中年人各說各的理，各有擁躉，很快就分成了兩個陣營開始辯論。
他們所說的一切，都被錦衣衛暗探聽到，不過半個時辰，就傳到了紀如岳耳朵中。
「不知死活，有你們……」
話說道一半。
一道光芒，在窗紙上一閃而過。
轟隆隆……
一陣比悶雷還響的聲音，震得人耳朵發麻，甚至腳下的大地都跟著一陣顫抖。
「這大晴天的，哪兒來的雷？」
紀如岳揉了揉耳朵，感覺這雷好像在城中炸開的。
酒樓之中。
書生們的家屬，正在熱烈討論，也被這平地一聲驚雷，震得半天沒說出話來。
「怪哉，今年這雷怎麼如此響？」
老者伸手，揉了揉耳朵。
「天有不祥之兆，必有妖孽出，這聲巨雷可不是什麼吉兆，怕是蘇州要有大事啊。」
有人神神叨叨地說道。
「呸呸呸，烏鴉嘴。」
有人趕緊反駁。
眾人趁此機會休息了一會兒。正好把爭辯打斷。
「依我看，兩手準備，我們先等一些時日，若那指揮使不放人再用第二手。」
「畢竟人為刀俎，我們的孩子為魚肉，120不多，沒必要因此跟他硬剛。」
又有一人站出來說道。
「不好啦，出事啦，雷落地了……」
突然窗外傳來一聲尖叫。
緊接著，滿大街都是慌亂的人聲，有慌亂狂奔的，有四處尖叫的，還有跪在地上磕頭的。
「怎麼回事？外面怎麼亂了？」
眾人趕緊推開窗子，朝外面看，卻見月光之下，一處地方，有火光閃耀，黑煙沖天。
「那是落雷的地方？剛才的雷落地了。」
有人指著那地方驚呼。
「不對，那不是沈家的方向嗎？」
有人立即變出方位，大喊道。
眾人驚訝了一會兒，心中冒出一個念頭，不會吧，難道剛才那聲雷落在了沈家不成？
「走，去看看。」
有人提議。
此後再也沒人說話，大家全都一窩蜂地朝著樓下跑去，然後順著街道朝沈家方向狂奔。
不只是他們，半個蘇州城都動了。
前往沈家的街道，全是行色匆匆的人，有人拿著兵器，有人拎著水桶，還有舉著燈籠火把的。
及近沈家，借月色看去，無不目瞪口呆。
煙塵漫天壓落，嗆得人口鼻發澀，地上碎瓦斷磚，鋪得整條街巷凹凸不平。
外牆塌了大半，斷牆參差歪斜，順著缺口看去，屋脊折斷，門窗盡碎，木樑歪斜，屋舍無一完好。
祠堂徹底消失，院牆夷盡，寸木片瓦皆無，平地只餘一深坑，黑灰滿目，余煙縷縷。
「沈家，遭天罰了？」
有人顫聲問道。
「天罰，是天罰啊，沈家遭到天罰了。」
有人失聲尖叫。
「好，老天罰得好，沈家這是造報應了，老天爺終於睜開眼了，用雷劈了沈家。」
有人高舉雙手，大喊著奔跑，瘋魔了一般。
「老天爺啊！」
也有人趕緊跪在地上，對著沈家的深坑連連磕頭，以表達自己對老天爺的敬意。
消息傳開，人越聚越多。
等紀如岳來的時候，這裡已經被擠得水泄不通，大老遠就能看到火光，還有繚繞的香氣。
無數人在磕頭燒香。
「無知愚民，抽他們。」
紀如岳憤怒地下令。
韋光正立即帶著錦衣衛，用皮鞭開道，廢了半天勁，終於抽出一條通道。
紀如岳走進去一看，也冷在原地。
「這……真是天罰？」
他也算是見多識廣，但眼前的景象，震得他，已經無法用別的理由來解釋了。
除了天罰，還能是什麼？
順著缺口往裡走，巨大的破壞力形成的斷壁殘垣，讓他對這種說法深信不疑。
而且那個雷聲他聽到了。
「這是一道巨雷，從天而降啊。」
紀如岳來到大坑跟前，捏著鼻子說道，同時轉了一圈，目之所及，屋舍向外倒塌。
他確信，這就是天罰的位置。
「救命啊！救命！」
突然一道微弱的求救聲，傳入他的耳朵，循聲找去，是在一片廢墟之下傳出。
「快，有活口，趕緊救人。」
紀如岳下令。
經過半宿的挖掘搶救，天亮的時候，所有活著的人，全都被找到了。
有的已經傻了，呆坐在那裡毫無表情。
有的捂著胸口不停的吐血，顯然有內傷，還有的兩耳出血，已經變成了聾子。
但奇怪的是，只有一個男人活著。
「你是誰，報上名來，其他人在那？」
紀如岳來到他面前，冷冷的問道，這事兒太奇怪了，怎麼沈家的男人都不見了。
尤其是沈山在哪兒？
那人灰頭土臉，神情呆滯，看著他的嘴，過了一會兒好像有了反應。
「大人，你在說什麼？小人聽不見。」
那個男人，扯著嗓子，大喊道。
紀如岳沒有跟他喊，而是要人取來紙筆，直接寫下自己的問題給他看。
「小人沈賢，見過大人。」
沈賢大喊道。
「問問他，其他男人都去哪兒了？」
紀如岳冷冷的問道。
首先把這個問題寫在紙上，拿給沈賢看。
「都在祠堂，昨晚上，家主召集所有人，祠堂議事。」
沈賢大聲回答。
「祠堂在哪？」
有人在紙上寫出問題。
沈賢站起來，朝著院子中間的大坑指了指，沒再說話，但是所有人都明白了。
全都倒吸一口涼氣。
沈家男丁，全在祠堂，而祠堂遭了天雷。
半晌沒人說話，看著沈賢的眼神，充滿了憐憫，滿門一夜之間全被劈死了。
能不可憐嗎？
「為何你沒在祠堂之內？」
紀如岳懷疑的眼光盯著他，有人把問題寫下，遞到了沈賢面前。
「前段時間，沈家被封，大小事情都是我來操持，家主懷疑我要奪權，讓我在外面跪著。」
沈賢大聲說道。
「不知怎麼的，耳朵一麻，我就昏過去了！」
能不昏嗎？被天雷震得。
眾人心說。
「沈家，還有別的男丁麼？」
紀如岳問道。
「有，我兒子沈落，家主逼他去刺殺秦重，他不肯，就被家主逐出家族，不知道去哪了。」
沈賢說道。
「沈落？」
紀如岳想起，原來是他？
「沈山該死，竟然要刺殺秦重，難怪要遭天罰，這亂糟糟的，你們自行收拾吧。」
「這院子糟了天罰，抄了無用，留著吧！」