第一份：三千玄甲營全軍覆沒，主將陣亡，殘部不足三百，潰散於南城郊外。
第二份：西域鐵騎四萬兵臨大京邊境，先頭部隊已在距南城一百五十里處紮營。
第三份：司家商號運糧數十萬斤入安平縣，城中糧草充足，民心穩固。
三份戰報擺在一起，就是三記耳光。
一記比一記響。
蕭承抄起手邊最後一隻完好的茶盞，「啪」地摔在了紫檀木屏風上。
碎瓷片彈射出去，有一片划過了他的手背。
血珠冒出來，他沒擦。
「沈知微……」
他從牙縫裡把這三個字擠出來，每一個字都帶著咬碎了什麼東西的聲響。
「一個女人！」
「一個逃出去的賤種！」
「朕撥了三千玄甲營，三千精銳！」
他一腳踹翻了地上的奏摺堆：「竟然連她的城門都沒摸到就全死了——！」
他的聲音在空曠的御書房裡迴蕩，尾音帶著嘶啞的破裂感。
他以為，一個安平縣，一個小小的安平縣主，用瘟疫和饑荒就能把她無聲無息地按死在那片窮山惡水裡。
不需要大軍壓境，不需要驚動朝堂。
她會在瘟疫里爛死，在饑荒里餓死，死得悄無聲息，死得理所當然。
可她沒有死！
她非但沒死，還治好了瘟疫，穩住了民心，練出了兵，打贏了三千精銳！
更可恨的是，她身邊還有人！
謝驚塵，一個西域的二皇子，帶著四萬鐵騎給她撐腰。
宋墨言，宋家的後人，潛龍死士全聽他調遣。
蕭硯辭，這個名字從蕭承腦子裡划過的時候，他的瞳孔收縮了一下。
肖文淵的兒子！
在他眼皮底下藏了二十多年的肖文淵的兒子！
他以為那場大火燒乾淨了，一百零八口人，一個不剩。
可偏偏漏了一個。
還有那個司懷敘，司家商號的少東家！
一個做買賣的，幾十萬斤糧食說送就送，錢多得都發燙了是不是？！
為什麼以前他從不知道司懷敘有這麼多的糧食。
蕭承捶了一下自己的胸口，胸腔里有一口氣堵著，上不去也下不來。
「咳——」
他彎下了腰，乾咳了兩聲，掌心裡濺出幾點暗紅色的血沫。
福安在殿外聽到了咳嗽聲，慌了，端著參湯就往裡闖。
「陛下——」
「滾出去！」
蕭承甩手把參湯碗打翻了，碗在地上骨碌碌滾了兩圈，碎了。
參湯潑在了福安的袍角上。
福安跪下來就磕頭，額頭撞在地磚上「砰砰」響：「陛下息怒，陛下龍體要緊啊......」
蕭承沒理他，一把撐住了旁邊的柱子，額頭上的汗珠大顆大顆滾下來。
好一會兒，他站直了。
扯了扯龍袍的領口，喘了幾口粗氣。
「傳旨！」
福安連忙抬頭。
蕭承的聲音沙啞但字字清楚：「禁軍，去永寧王府。」
「把永寧王給朕抓來！」
「活的！」
......
永寧王府被查抄那天，府里上上下下三百多口人都在睡夢中被驚醒。
帶隊的是禁軍統領陳奎。
四十出頭的年紀，面孔方正，顴骨高聳，兩道濃眉下面是一雙鷹隼般的三角眼。
他站在王府的正廳里，鐵甲在燈籠的光下泛著冷光。
永寧王被從後宅押著出來的時候，只穿著一件白色的褻衣，頭髮散著，腳上連鞋都沒有。
四十出頭的人了，身材已經發了福，肚腩圓滾滾的頂著那件單薄的褻衣。
陳奎沒有廢話，上來就讓人給他上了枷鎖。
鐵枷扣在永寧王的手腕上，「咔噠」兩聲。
永寧王的臉上沒什麼表情，他只是低頭看了看手上的鐵枷，然後抬起頭來，嘴巴張了張，問了一句：「我府里那些下人，不相干的，放了吧。」
陳奎沒理他。
一行人押著永寧王出了王府大門。
街上還是黑的，巷子裡的野貓被馬蹄聲驚得亂竄。
從永寧王府到皇宮，馬車走了半個時辰。
永寧王坐在囚車裡，後背靠著鐵欄杆，兩隻手擱在膝蓋上，鐵枷太重了，手腕被壓得酸疼。
他閉著眼，他做的那些事情，蕭承查到是遲早的事。
他早就做好了準備！
從二十二年前他把親生兒子送進太傅府大火的那一天起，他就在等今天。
那一年他的兒子三歲。
胖嘟嘟的，見了人就笑，笑起來臉頰有兩個酒窩，但身子不好。
他最喜歡騎在永寧王的脖子上，揪著他的頭髮喊「駕駕駕」。
永寧王每次都被揪得齜牙咧嘴，但從沒說過一個「疼」字。
那天夜裡，他親手把病殃殃的兒子從床上撈了起來。
小小的一個孩子，還在睡，小嘴巴嘟著，手裡攥著一個布老虎，全身都是燙的，臉色是發白的。
永寧王抱著他走了很遠的路。
走到太傅府後門的時候，禁衛軍在裡面屠殺。
哭喊聲，呼救聲，嚇得他渾身發抖。
他找了個角落躲了起來，靜靜的等著一切結束。
那封肖夫人寫給他的求救信，求求他救救肖家唯一血脈的信，被他揪成了一團。
按照肖夫人信里說的，他真的從枯井裡找到了三歲的肖家最後的血脈。
他把他兒子放進去的時候，小小的孩童迷迷糊糊睜開眼，嘴巴一扁，要哭。
永寧王伸手在他腦袋上摸了一把，他對他說：「乖，爹爹去辦事，很快就回來。」
他轉過身，淚流滿面！
那是永寧王最後一次見到他的兒子。
太傅府的大火燒了整整一夜。
消息傳來，說肖太傅的三歲孩子也被大火活活燒死的時候，永寧王正坐在書房裡喝茶。
茶是涼的，他喝了一整壺。
從那天起，他再也沒有哭過。
囚車停了，永寧王睜開眼。
御書房的大門敞開著，裡面燈火通明。
兩名禁軍架著他的胳膊把他從囚車裡拖出來。
他赤著的腳踩在石板路上，冰涼。
進了殿門之後，禁軍沒有停手。
一腳踹在了他的膝彎。
「噗通——」
永寧王跪了下去，膝蓋撞在白玉地磚上，疼得他「嘶」了一聲。