門被從外面推開了。
蕭硯辭站在門口。
銀白色的頭髮在灰暗的天光里泛著微弱的冷光。
他穿著便服，竹青色的長衫，面容平靜。
他什麼時候來的？
沈知微不知道，或許一直都在。
蕭硯辭走進了屋裡，走到了輪椅旁邊。
他站定，看了一眼輪椅上那個衰老頹敗的人。
永寧王仰頭看著他。
兩個人對視了幾息。
蕭硯辭彎下腰，雙手搭上了推桿：「父王！」
永寧王閉上了眼：「走吧。」
蕭硯辭推著輪椅，緩緩朝門口走去。
輪椅的輪子在青磚上發出「吱吱」的聲響，碾過木屑和灰塵。
經過永寧王妃身旁的時候，蕭硯辭的腳步停了。
永寧王妃趴在地上，滿臉是血，頭髮散亂如鬼。
她聽到輪椅的聲音，拼命抬起頭來。
「靖年……你不能走……你不能丟下我……！」
她伸出手去抓輪椅的輪子。
蕭硯辭低頭看著她那隻沾滿了血的手。
他聲音很輕，很淡，沒有什麼情緒：「我也不欠你了。」
永寧王妃的手僵在了半空中。
蕭硯辭繼續道：「十七年的慢性毒，從我三歲進王府那年開始，每天一點一點往我的飯菜里，藥里下。」
「我這頭白髮，不是天生的，是你的毒催白的。」
滿頭的銀絲在灰暗的光線里微微晃動。
這一頭銀髮，二十出頭的年紀，白得耀眼。
所有人都以為蕭硯辭天生異稟，銀髮是與生俱來的標誌。
沒有人知道，這是十七年慢性毒素在身體裡一點一點侵蝕的結果。
「蕭硯辭，早就死了，被你毒死了！」
他說這話的時候，嘴角竟然還帶著一點淺笑：「可我命硬，沒死成。」
永寧王妃的手掌「啪」地落在了地上，臉上的血滴進了她自己張大的嘴巴里。
蕭硯辭收回了視線，不再多看她一眼。
他推著輪椅，繞過了地上癱趴的人，朝門口走去。
輪椅經過門檻的時候顛了一下，永寧王悶哼了一聲，縮了縮身子。
永寧王的聲音啞得幾乎聽不見：「往後餘生，常伴青燈古佛。」
「我……對不起你們，所有人……」
輪椅推出了門。
「吱呀……」
門在背後合上了。
屋裡只剩下了兩個人。
跪在地上的永寧王妃，和站在她面前的司懷敘。
司懷敘彎腰撿起了地上那把刻刀。
刀刃上的血已經凝了，暗紅色的。
他在衣擺上蹭了蹭，然後重新蹲了下來。
「王妃娘娘。」
他的聲音甜甜的：「咱們繼續吧。」
永寧王妃的慘叫聲穿透了門板、窗欞、竹籬……在空曠寂靜的竹青院裡迴蕩。
永寧王妃的叫聲持續了很久。
從尖銳到嘶啞，從嘶啞到嗚咽，最後連嗚咽都沒了。
安靜了。
徹底安靜了。
沈知微站在院中，腳邊橫著一隻斷了胳膊的木偶。
風從竹籬笆的縫隙里灌進來，帶著一股土腥味和若有若無的鐵鏽氣息。
從始至終，她都沒有推開那扇門。
不是不敢，而是不該。
那是司懷敘的仇。
二十年的，跟他的血肉一起長的。
旁人插不進去，也不應該插進去。
身旁，謝驚塵的手輕輕碰了碰她的手背，指尖溫熱。
他的聲音很輕：「陛下，該回宮了。」
沈知微吸了一口氣，點了點頭。
她轉身，朝著竹青院的柵欄門走去。
經過那些散落滿地的木偶時，她的步子放慢了半拍。
無數個沒有臉的木偶，橫七豎八地癱在泥地上。
有的朝天，有的朝地，空白的面孔對著各個方向。
沈知微的視線從它們身上掃過。
她忽然想到了什麼，停了一步，回頭看了一眼正房緊閉的門。
那扇門後面，司懷敘正在做什麼，她不需要知道。
她只知道，等他從那扇門裡走出來的時候，那個壓了他二十年的東西，就不在了。
他的木偶，終於可以有臉了！
沈知微收回視線，跨出了竹青院的柵欄門。
宋墨言跟在後面，一路沒出聲。
三個人沿著來時那條窄巷往外走。
巷子裡的竹葉還是那麼密，頭頂的天光還是被遮得嚴嚴實實。
但沈知微的腳步比來時輕了。
穿過窄巷，經過正院，經過花園廢墟，經過那株光禿禿的銀杏樹。
走到前院門廊下的時候，沈知微停了一步。
身後傳來了腳步聲，很輕。
她轉頭，只見蕭硯辭推著永寧王的輪椅，從另一條小路上繞了過來。
永寧王縮在輪椅里，整個人比剛才更加佝僂了。
灰色的氅衣裹著他瘦小的身軀，腦袋低垂著，下巴抵在胸口上。
他沒有抬頭看任何人。
蕭硯辭推著輪椅走向沈知微，恭敬的行禮：「陛下。」
沈知微看著他。
此時，他的面容平靜得很，銀白色的頭髮被風吹起了幾縷，拂在面頰上。
「王爺想去城外青竹寺。」
沈知微沉默了兩息，點了點頭：「我讓人安排好一切。」
「多謝陛下。」
「微臣先告退！」
沈知微點了點頭，蕭硯辭推著輪椅繼續往前走去。
輪椅碾過青石板，「吱吱」的聲響漸漸遠了。
沈知微看著那個縮在輪椅里的背影慢慢變小，心裡說不上什麼滋味。
永寧王這輩子，做過很多事。
暗中保全了肖家嫡子，暗中替蕭懷敘鋪路布局，暗中與蕭承周旋了二十年。
但他也負了很多人。
負了所有因為他的懦弱而遭受苦難的人。
功過對錯，沈知微不想去評判。
該還的債，他自己去還。
「走吧。」
沈知微轉過身，大步朝門外走去。
謝驚塵跟了上來，走在她左側。
宋墨言落後半步，走在右後方。
三個人出了永寧王府的大門，踏上了街面。，
街邊有個賣糖炒栗子的小攤剛出鍋，甜絲絲的香氣飄了過來。
有幾個小孩子追著一隻花貓跑過巷口，嬉笑聲清脆。
一切都是活的。
鮮活的，熱鬧的，和永寧王府裡面那個死氣沉沉的世界截然不同。
沈知微吸了一口氣。
空氣里有栗子的甜味，有晚風的涼意，有人間煙火的暖。
宋墨言忽然道：「餓了！」
沈知微扭頭看他。
宋墨言冷硬的面孔上什麼表情都沒有，繼續道：「陛下，臣午膳沒吃飽！」
謝驚塵：「……」
沈知微回想了一下。
午膳的時候四個人搶著給她夾菜，最後她吃了個夠，但其他人……好像光顧著互相較勁了，自己沒吃幾口。
「那去吃個栗子？」沈知微朝路邊攤偏了偏頭。
宋墨言「嗯」了一聲。
三個人朝著糖炒栗子攤走過去。
沈知微掏了一把銅板。
她現在隨身帶著錢了，司懷敘塞給她的。
她買了三包熱乎乎的栗子，牛皮紙包著，燙得手心暖融融的。
她遞了一包給謝驚塵，又遞了一包給宋墨言。
自己剝了一顆塞嘴裡，粉糯的，甜的。
「嗯，好吃。」她含含糊糊說了一句。
謝驚塵接了栗子沒剝，反而伸手從沈知微的紙包里捏了一顆已經剝好的。
沈知微：「……你自己不會剝？」
「你剝的甜。」
沈知微：「什麼歪道理。」
宋墨言已經把自己那包幹掉了三分之一，速度快得驚人。
沈知微看了他一眼：「……你是真餓了。」
宋墨言嚼著栗子，悶聲點頭。
三個人一邊走一邊吃，步子慢悠悠的。
月光把他們的影子拉得又細又長，斜斜地鋪在青石板路上。
晚風溫柔，人間安穩。
......
沈知微登基數載，以女子之身執掌萬里河山。
推行新糧、修繕河防、輕徭薄賦、整頓吏治。
安撫流民、興盛商市，讓歷經戰亂動盪的大京，一步步走出滿目瘡痍，迎來四海昇平、百姓安居的錦繡盛世。
而這萬世清平，從不是她一人之功。
謝驚塵鎮守山河，穩邊境、固疆土，以一身鐵血傲骨護大京萬里無戈，伴她坐看江山萬里。
蕭硯辭運籌朝堂，定國策、理六部、斷積案、安宗室，以滿腹經綸撥亂反正，肅清朝野風氣，為大京撐起一片清明朝堂。
宋墨言掌天下兵權，整軍紀、剿餘孽、固京畿，鐵血殺伐護國泰民安，悍將風骨，鎮得四方不敢來犯，保天下無亂。
司懷敘掌天下財帛，興商貿、濟災民、充盈國庫、富民養民，以一己財力盤活舉國生計，溫柔濟世，安撫萬家煙火。
四人各守其職，各盡其功，從不爭寵僭越，只一心輔君安天下。
護社稷長久，護女帝無憂，護暖暖歲歲無憂。
世人皆嘆，大京有幸，得明君臨世；
明君有幸，得四臣輔國。
此後歲歲春秋，帝京繁華永續，市井煙火不絕，良田萬頃豐收年年，邊關太平無戰事，朝堂清明無佞臣。
鳳臨天下，盛世綿長。
（全文完……）
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