「祭品？」
秦昊重複了一遍這兩個字，沒什麼表情變化。
成元是誰，跟他沒關係。荀目要拿人當祭品，那是靈佛幫自己的爛事。
他現在要做的事只有兩件：找到雲雷鼎，找到被風暴衝散的同伴。
裴中棠還在絮絮叨叨往外倒消息，什麼荀目在島北紮營、嶗山五毒教的人潛伏在密林深處、島上有三處罡氣最濃的節點……
秦昊聽了個大概，打斷他。
「行了。」
裴中棠一個激靈，嘴巴啪地閉上。
秦昊偏頭看了看石窟里的葉風姐弟。葉楓不哭了，縮在葉風身後，露出半張臉偷偷打量秦昊，瘦得跟猴似的，十四歲的年紀看著只有十一二。
「你弟弟能走路嗎？」
葉風把葉楓拉起來，檢查了一下他的腿腳。
「能走，就是餓了兩天，沒什麼力氣。」
秦昊從裴中棠身上搜了搜，翻出半塊乾糧和一個水袋，扔給葉楓。
小孩接住東西，抬頭看了看秦昊，又看了看葉風。葉風點了下頭，他才撕開乾糧往嘴裡塞。
秦昊回過身，拎起裴中棠後領，把他按在石窟旁邊的岩石上。
「你剛才說的營地位置，再說一遍。」
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裴中棠趕緊重複，說得比剛才還詳細。島北海灣，有一片天然岩洞群，荀目把主力都安排在那兒，大概二十來號人。另外十幾個分散在島上各處搜尋罡紋石。
秦昊記下了方位。
「走吧。」他對葉風說。
葉風愣了一下。「去哪？」
「往島中心走。我的人被風暴衝散了，得先找到他們。」
葉風沒猶豫，拉著葉楓就跟上來。
裴中棠還坐在石頭上，兩隻廢手垂著，滿臉期盼。
「秦大師，我呢？」
秦昊頭也沒回。「愛去哪去哪。」
裴中棠張了張嘴，想說點什麼，但看著秦昊的背影，硬是沒敢出聲。等三個人的身影消失在灌木叢後面，他才長出一口氣，搖搖晃晃地站起來，朝相反的方向跑了。
——
三個人沿著山脊往島中心走。
白天的罡氣濃度確實比夜裡低很多，但偶爾還是能感覺到一陣陣氣流從地縫裡湧出來，夾著熱氣，吹在皮膚上火辣辣的。
葉楓走在最後面，嚼著乾糧，時不時踉蹌一下。葉風走幾步就回頭看他一眼，自己左臂還在滲血，愣是一聲不吭。
秦昊放慢了速度。
「你在這島上待了一年多，」秦昊開口，「靈佛幫的人追你多久了？」
葉風沉默了幾秒。
「三個月。」
「他們為什麼追你？就為了一塊罡紋石？」
葉風搖頭。
「罡紋石是後來的事。他們追我，是因為我從幫里跑了。」
秦昊腳步沒停，偏頭看了她一眼。
葉風嘴唇緊了緊，像是在琢磨怎麼開口。走出去十幾步，她才又說話。
「我姓葉，叫葉風。我弟葉楓。我媽在我六歲那年死了，死之前把我跟弟弟託付給鄰村一個獵戶。我們在山裡長大，獵戶教我用刀，練了點粗淺的功夫。」
秦昊沒插嘴。
「去年秋天，有人找上門來。」葉風的語速變平了，像在講別人的故事。「來了三個人，穿得很體面，領頭的說他是靈佛幫的長老，說我爹是幫主，讓我回去認親。」
秦昊腳步頓了一下。
幫主。
靈佛幫幫主荀目。
「你是荀目的女兒？」
葉風扯了一下嘴角，談不上笑。
「我也是到了靈佛幫才知道的。荀目，我那個好父親，二十年前跟我媽有過一段。我媽懷了我之後，他嫌我媽出身低，直接把人趕走了。我媽帶著肚子嫁給了一個姓葉的莊稼人，生下我，又生了小楓。後來那個姓葉的也死了，我媽一個人拉扯兩個孩子，身體早就垮了。」
葉楓在後面聽著，低下了頭，把啃了一半的乾糧攥在手裡，不吃了。
「六歲那年，我媽臨死前跟我說了一句話，『別去找你親爹，他不是人。』」
秦昊沉默著往前走。
葉風撥開一叢齊腰高的灌木，聲音沒什麼波瀾。
「去年那個長老找到我的時候，說荀目這些年一直在找我，說他當年做錯了事，想補償我。我當時不信。但他們帶了很多藥材，說能治小楓的寒症，我弟從小體弱，一到冬天就咳血。」
她頓了頓。
「我就跟著去了。」
秦昊大概能猜到後面的事。
「到了靈佛幫總舵，荀目確實見了我。」葉風聲音淡得跟白開水一樣。「管我叫閨女，讓人給我換新衣裳，安排了院子住。但他沒讓我弟跟我住一塊兒，說小楓需要單獨調養，把他安排在後山的小院裡。」
「然後呢？」
「住了不到一個月，我就發現不對。」葉風抬起右手，把袖口往上擼了一截。
小臂內側，一道暗紅色的印記，像蜈蚣一樣蜿蜒盤踞。
「他給我種了蟲。」
秦昊掃了一眼那道印記，瞳孔微微收縮。
蠱蟲。
跟穆天教的手法不太一樣，但路數差不多。這東西種進體內，能讓施術者隨時掌控宿主的生死。
「我問他為什麼，他說這是保護我。」葉風把袖子放下來。「後來我偷聽到他跟一個姓龔的人說話，才知道他找我回來，根本不是什麼認親。」
「龔處機。」秦昊替她把名字補全了。
葉風點頭。
「他們說我身上有一種特殊的血脈，跟我媽有關。我媽出身的那個村子，祖上好像傳下來過什麼東西。荀目當年接近我媽，就是衝著這個去的。後來沒找到想要的東西，就把我媽丟了。現在他又找到了我……」
說到這裡，葉風頓住了。
秦昊沒催她。
過了好一會兒，葉風才接著開口，語氣比之前更輕。
「他們要用我的血做藥引。煉一種什麼丹，需要活人獻祭，血脈越純的人，效果越好。我弟就是他用來拿捏我的籌碼。」
秦昊的腳步停了。
他轉過身，看著葉風。
葉風也停下來，跟他對視。
「所以你帶著弟弟跑了。」
「嗯。趁他們換防的時候，從後山翻出去的。跑了三天三夜，被追到海邊，實在沒路了，搶了一條漁船往外海劃。結果遇上風暴，被卷到了這座島上。」
「一年多了？」
「一年零四個月。」葉風的語氣終於有了一絲波動。「島上罡氣濃，外面的人進不來，我還以為能躲一陣子。沒想到三個月前，靈佛幫的人也摸到島上來了。」