兩人沒再說話，持續到晚間就寢。
燭火熄滅，月影紗幔將二人圍在一方小天地，房間靜得能聽到彼此呼吸。
「這些日子是我做得不好。」
明陽輕聲開口，嗓音愧疚低沉。
「明家人多事雜，把你拖進這趟渾水原就對不住你。」
「成婚不過幾日，未過一天清淨日子，應付外人已讓你煩心受累，我不該再添亂。」
回想這兩日與妻子的置氣僵持，明陽悔恨不該。
寶珠沉默了許久，悶悶道：「我想回家住段時日。」
明陽眉心一皺，側頭看來，昏黃光線下寶珠面容柔和，卻讓他情緒萬千翻湧。
「住段時日是多久，兩三月還是兩三年？」
明陽語氣急促，全不似平日沉穩矜貴。
「你若實在不痛快，罵我打我都可，莫輕易提回娘家。」
「別誤會。」寶珠解釋，「我是為你考慮。」
「當日你一意孤行請旨賜婚，那時你許也沒想到婚後日子會這般複雜，我與你母親女兒斗來鬧去，相信你也心累。」
「分開段時間，你也好好想想，現在日子是不是你想要的。」
明陽騰地坐起身，胸口起伏劇烈。
他從來不覺心累，也不怕寶珠將家裡鬧翻天，可就聽不得妻子說分開之言。
每每聽到，猶如心口被刀子剜了般，呼吸都是疼的。
「你若是為我而回娘家，我可以告訴你，只要你在我就高興，不需讓我想什麼，你更無需走。」
「倘若回去是因你自己想尋清靜，不願在此，我不阻攔。」
李湘儀離開後，明老夫人祖孫也安分下來，日子剛歸於平靜，夫妻倆卻生了矛盾。
明陽自責沒控制脾氣，在聽到寶珠喜歡宋持那刻，從未有過的嫉妒和酸澀湧起，將他整個吞噬。
他不是個喜怒形於色的人，亦不會衝動發脾氣，唯獨面對萬寶珠，所有理智全然失控。
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「我再不埋怨你不在意我。」
明陽胳膊撐在膝蓋上，垂眸低語，「不亂吃飛醋，不再不信你……」
他聲音輕得不能再輕，到尾音時好似還有些許哽咽，聽得人莫名心疼。
寶珠看不清明陽神色，伸手拽了拽他袖子。
明陽嘆了聲息，躺回床上，將人抱在懷裡。
「我只求你一件事。」
話出口時明陽也有些意外，他竟用了求這個字眼。
「你若對我再有不滿，盡情打罵發泄，只是莫提分開這種話。」
他什麼都不怕，就怕寶珠甩開他。
寶珠沒說話，得不到答案的明陽像是不滿，抱著她的手臂緊了緊，直到聽見那聲嗯才舒了口氣。
一整晚，明陽抱著寶珠未鬆開，像怕人跑了般，每每懷裡人與他拉開距離都被撈回。
窗外風雪陣陣，翌日清早，已是銀裝素裹。
「這場雪終究來得早。」
望著門外還在飛揚的雪花，寶珠擔憂。
昨日捐贈銀兩籌備完畢，雪便隨之而來，不知救濟物資能否及時抵達百姓手中。
明陽已換好官服，準備出門。
「形勢緊急，我需輔佐儲君辦理此事，這兩日會很忙，你無事少出門，當心受寒。」
寶珠點點頭，「你也照顧好自己。」
明陽笑著捏了捏她面頰，「你只要無事我便好。」
漫天風雪中，寶珠看著那道紫色身影漸行漸遠，忽而泛起酸澀。
如明陽這樣日理萬機的朝廷重臣，真該有位賢內助輔佐，為他穩定後宅。
可惜娶了自己，一個不被其母喜歡的妻子，難為他忙完外務還要操心內事。
這兩日明陽天不亮出門，夜夜攜滿身冰雪歸來。
寶珠叮囑廚房備下明陽愛吃膳食，不管多晚都會等他歸來同用。
他們鮮少再聊家事，更多是此次救濟籌備。
寶珠一聲知道，「許華妍的宴會，我不是主角，露個面就回來。」
明陽嗯了聲，親自給寶珠添菜。
「賞雪宴？」
夏青青一面為主子盛粥，一面歪頭琢磨，「富貴人家就是不一樣，為賞雪舉辦宴會。」
「我家鄉奉陽是個窮地方，尤其冬日最難捱，柴火緊缺，路邊樹枝都被搶光，當下山頭又是有主人的，不能隨意砍伐。」
「沒有取暖柴火，每年冬天都會凍死幾個人。」
「有人家為換過冬炭火，賣兒賣女；鄰里大叔沒錢買柴，只能去無主深山砍伐。」
「背著捆木枝在雪地走了兩天兩夜，回到家時一雙腿都凍廢了，怎麼敲打都沒知覺，又是流膿又是潰爛，沒開春人就走了。」
憶起往事夏青青深深一嘆，心緒複雜。
「寒冬對我們窮人來說就是場渡劫。」
風雪是要他們命的東西，躲都來不及，怎麼也理解不了貴族還有心思賞雪。
想起什麼，夏青青狀著膽子道：「這是不是叫朱門酒肉臭，路有凍死骨？」
明陽聞言低低一笑，「沒白跟著狀元，詩文進步不少。」
明陽沒怪罪，夏青青鬆了口氣，笑道：「旁的詩詞我讀不懂，但讀這一句時一下子就明白。」
「不過這話在這兒說說就罷。」
寶珠叮囑她，「府里人多嘴雜，出了這道門不可宣揚，免得給自己惹來麻煩。」
夏青青應下，後將自己備好的錢袋取來。
「七爺操持救濟之事，幫奴婢將錢捐了吧，雖不多，但是是我心意。」
明陽接過錢袋，對夏青青大加讚賞。
再想到明日的賞雪宴，不由搖頭。
屋外雪又簌簌下了一晚，天亮時才堪堪停下。
應對風雪是貧苦百姓的事，富貴人家則無恙，國公府一如平日，甚至因白雪而添了樂趣。
明姚在婢女嬤嬤幫助下，堆了個大雪人，打雪仗滾雪球，玩得不亦樂乎。
榮安堂外冰天雪地，堂內溫暖如春。
銅爐里的銀絲炭從早燃到晚，婢女特意加了香片，暖融融的房間飄滿幽香。
女眷們身著毛領披風，手握暖爐，與老夫人說笑聊天。
許華妍今日格外精神，盛裝隆重，紅光滿面。
「有道是瑞雪兆豐年，白雪紅梅乃冬日盛景，不可辜負，賞雪宴大家一定要來。」
秦淑容力捧兒媳，幫襯道：「華妍親自設宴，邀夫家母族親眷同游聚樂，闔府主子定要出席，莫怠慢太師府貴客。」
眾人應下，聲稱一定前去。
「想來華妍有很多事要安排。」
明老夫人道：「不耽誤你們時間，都散了吧。」