五房六房雖無機會襲爵，但只要國公府門楣在一日，人前他們便是尊貴的，他們太清楚失去爵位意味著什麼，利益之下眾人凝聚在一起。
十幾人跪成兩排，後面是烏泱泱的僕從，將前進的路堵死。
他們膝蓋如焊在地上，不論明母如何呵斥都不挪動一步。
明母嗤笑，這是不讓她出門，是告訴她要想出去除非從他們身上踩過。
而她更清楚這些人為何敢如此對她，是因為她沒了兒子，沒了依仗。
「大夫人這是做什麼？」
金琳立在不遠處，詫異看著眼前情形，「有什麼話不能好好說，怎能這麼對待老夫人。」
她邊說邊走上前，惶恐道：「您可是當家主母，貴婦典範，今日這舉動還如何給女眷做表率？」
就知秦淑容耐不住時自會出手，金琳得意於自己運籌帷幄。
她相信削爵之事難成，老太太救不了孫子，秦淑容也會背上忤逆不孝罪名，兩敗俱傷。
「你給我閉嘴。」
秦淑容冷聲呵斥，「不說話沒人當你是啞巴。」
此番召集全家前來，唯獨四院未到，早不來晚不來偏偏這個時候出現，秦淑容知道這金琳又要作妖。
「大夫人，不是我說您，您這回是真過分了。」
「大爺七爺走了，老夫人悲痛欲絕，做晚輩的不去孝順她照顧她，反還要轄制不敬，大夫人所作所為可配得上一府主母？」
秦淑容側眸瞥向金琳，最後一次提醒她閉嘴，「這裡沒你說話份。」
「她怎沒說話份？」
明母開口，「她是四院平妻，如果她不能說，那這些人呢？」
明老夫人手堪堪在五房六房身上划過，「都是家族庶房，他們為何能說話？」
「哦，合著站在你這邊的便有資格說話，與你意見相左的就沒資格？淑容，你這不是霸道強橫嗎？」
秦淑容想辯駁，明老夫人又道：「還不承認你是私心作祟？」
秦淑容黑著臉不語，身子卻仍跪在原地不動。
任婆母冷嘲熱諷，反正她是不會讓人走出府門。
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屬於兒子的爵位任何人動搖不得，擋路者，她遇神殺神遇佛殺佛。
明老夫人知曉今日自己難以出行，可也不會這麼輕易放過秦淑容。
「罷了，晚輩不懂事，難免為己放肆行事。」
「淑容不體諒我心境，欺我人老無子，我認了，誰讓我是個寡婦孤母。」
知曉這是扣了秦淑容不孝罪名，眾人聞言低頭不語。
秦淑容胸膛起伏的劇烈，卻寸步不退。
「可我做婆母卻不能不體諒兒媳。」
「晟兒澈兒走了，淑容傷心難過，還要操持偌大府邸，著實辛苦。」
明母看向幾方庶出，「老四，老五，老六媳婦左右都閒著，今日起便幫著長嫂打理家事。」
秦淑容蹭得抬頭看來，明母視而不見。
「今日便將事務和帳目分發下去，早些著手，也好給淑容減輕負擔，你們可願？」
五房夫人和六房夫人對視一眼，痛快應下。
明老夫人幽幽一笑，因利而聚這招她也會用。
秦淑容舉著為家族好的名義挾制她，她亦能打著心疼晚輩的理由制約秦淑容。
不僅如此，今日後的秦淑容還會背上不孝罪名。
明母相信，這些個從她手裡得了利的庶房，無人會在外為秦淑容開解一句，他們呀，眼裡只有利益。
看著秦淑容漸漸黑下去的臉，明母冷笑，都是後宅多年的婦人，誰比誰差。
金琳想說正妻阮銀霜身子骨弱，床都下不得，分給四院的事務她負責就是。
明老夫人卻率先道：「銀霜身子孱弱，就不難為她了，嬋兒聰慧沉穩，由她代母接手。」
金琳剛浮起的笑又僵了住，暗暗咬牙切齒，這老夫人真不是東西，一面拿她對付秦淑容，一面又不給她分好處。
不再搭理秦淑容吃癟的臉，明老夫人朝房間走回。
秦淑容氣歸氣，可總歸是把老太太攔了住，只要能保住爵位，這場仗她就不算輸。
念及朝臣那關萬寶珠終是過不了，秦淑容還算安慰。
在二皇子煽動下，更多官員呼籲處置明陽子女。
事情愈演愈烈，整個朝堂幾乎九成的臣子支持此事，沈燕南得知後笑彎了腰。
「萬寶珠，這筆血債你該還回了。」
「這次也讓你嘗嘗失去至親滋味，好好受著吧。」
想到萬寶珠即將和剛出生的骨肉生離死別，沈燕南開懷大笑。
她已想好如何讓人折磨那對崽子，她不會讓他們痛快死去，她要慢慢折磨。
摔了，傷了，餓了，病了，一點點耗盡那對幼小生命。
讓萬寶珠實時知曉骨肉慘境，讓那女人痛不欲生，後悔將孩子帶到世上一遭。
她相信這份痛苦勝過自家百倍，也只有這樣才能讓她勉強解氣。
「娘娘，聖上下旨了。」
宮女快步走進寢殿，跪地稟報。
沈燕南眉眼一亮，笑道：「是懲治那對崽子吧，男丁流放，女子入教坊司？」
宮女搖搖頭，道：「聖上下旨，明日起，宗室中凡年滿十二歲嫡子皆入朝參政。」
「隨堂早朝，上午聽太傅授課，下午習弓馬騎射。」
沈燕南一愣，定定看著她，好半晌才道：「聖旨......說什麼？」
宮女又把旨意重複了遍，話落許久不見主子開口。
沈燕南如遭雷擊般一動不動，面上的笑早已蕩然無存。
什麼叫宗室子入朝參政？
還要太傅給其授課？
太傅乃帝師，歷來只有皇子才有資格聽其課業，而習文修武更是皇子日常，那些宗室子憑什麼？
皇帝到底要做什麼，這道旨意是個什麼意思？
是什麼意思，其實明眼人都能瞧出，無非是集中培養，擇優立儲。
宮女抬起眸，顫巍巍看了眼主子臉色，嚇得扎回腦袋。
咣當一聲巨響，暖塌上的矮桌被掀翻，點心茶盞碎了一地。
緊接著是沈燕南悽厲嘶喊，那聲音驚得屋裡奴才汗毛立起。
「娘娘息怒，娘娘切莫自行揣測，興許不是那個意思。」
這話不說還好，沈燕南頓時眸色通紅。