「你算個什麼？」
「一個血脈不純的宗室雜種，也敢拿父汗威脅我。」
玉蘇臉被打偏，她抿了抿唇，一聲未吭。
這已不是她第一次被也姬打，如同以往一樣，她委屈卻沒求饒。
脆弱又倔強的模樣看得也姬不爽，「我該說你眼光好呢，還是該說咱倆不愧是死對頭，看中了同一個男人。」
轉而朝明陽挖苦道：「你還真有艷福，漠北最有名的兩個美人都喜歡你。」
看回玉蘇，也姬眼神如刀。
二人矛盾從多年前就已開始，也姬金尊玉貴，大漠公主的她自小精於騎射，英姿颯爽，熱情魅惑。
而與她齊名的美人玉蘇，亦是宗室之後，繼承了其母秀麗容貌，柔情似水，我見猶憐。
漠北男子的目光皆被她二人占據。
白日裡，狩獵場上的她會技壓所有女子，贏得萬眾矚目，而到了晚間的篝火宴會上，玉蘇一曲琵琶便能將那些屬於她的目光盡數奪走。
她一舞驚艷全場，玉蘇則一支小曲唱軟人心。
草原傳唱她的高貴，也不忘讚頌玉蘇的柔美，她們是名動漠北的雙姝，兩個性情截然相反的美人。
可只有她知道，玉蘇柔弱外表下有顆爭強好勝的心。
看似溫馴實則頗有主見，暗地發力，不動聲色奪頭籌。
且看眼下便知，自作主張送藥，向喜歡之人獻殷勤。
但也不奇怪，到底有著一半的漠北血統，在這片草原上長大，同大多漠北女子一樣，骨子裡不服輸，喜歡男人會主動爭取。
「我只是說了個實話。」
玉蘇平靜道：「這也是為公主著想，免得您再被汗王斥責。」
「還敢叫囂！」
也姬厲聲咒罵，「別以為有你父親我就不敢抽你，你再高貴也是王室旁支，還是個梁人妾室生的卑賤女兒。」
「我只是講道理給公主，公主何必牽扯其他。」
「還敢叫板，當自己是誰，道理是該你這種貨色講給我的嗎？」
兩個女人一個暴躁如雷，一個綿里藏針，來來回回爭執不下。
最後被明陽終止，「有架出去吵。」
他不看任何一個，臉上只有煩悶。
也姬才不會聽命，傲立不動，玉蘇看著桌上藥膏，眼神希冀明陽能接受。
見她二人不為所動，明陽無聲一嘆，乾脆自己離開。
走出很遠，依稀還能聽到也姬叫罵聲。
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明國公府，春熙堂。
明母起了個大早，吩咐婢女為她梳了個正式髮髻，挑了件深褐色襦衫。
誥命被褫奪後，她再無機會直接進宮面聖，但明母不怕，她會跪在皇城門下祈求天子召見，跪到天子同意為止。
用過早膳後明母準備出府，行至院中，就見秦淑容立在這裡。
「昨晚說過了，今日請安免了。」
可秦淑容卻並非為此而來。
「晚輩接連離世，母親受了重擊，身子一直不好，兒媳特意請來大夫為您診治。」
「不必了。」明母道：「府醫都已瞧過，我已大好。」
說罷繼續邁出步子，卻被秦淑容擋在面前。
「這位大夫曾拜師於宮廷太醫，醫術精湛，是兒媳費力尋來，就讓他給母親診治診治吧。」
秦淑容言辭關懷，可恭敬語氣卻透著疏離。
「我有事在身，等回來吧。」
「大夫已經到了，不好久等。」
明老夫人眉心一皺，此刻才發現秦淑容有些怪異。
「我說了，有事要出門，看病回來再說。」
明母繞過她要離去，被秦淑容再次攔住，她阻攔之態透著強硬，語氣又冷了兩分。
「母親出門作何？有什麼事能比您身子更重要？」
「還是儘早讓大夫診治一番，母親身體安泰，我們做晚輩的才能安心。」
「你這是幹什麼！」
再三被攔，明母沉下臉，「打著孝心名頭干涉長輩行動？還有沒有規矩。」
被斥責，秦淑容面不改色，「母親說的哪裡話，不論兒媳做什麼，都是為您好，為明家好。」
到了這裡，明老夫人也看出端倪。
秦淑容必已知曉她行動，特意在此阻攔。
可她主意已定，任何人阻止不得。
明母推開秦淑容，大步走向院外，出了院門卻發現這裡跪了一地人。
長房，五房，六房所有夫婦子女，以及外嫁的女兒侄女，幾十人皆在此。
明母愣愣看著眼前，「你們，你們想做什麼？」
「祖母，您不能犯糊塗啊！」
明鴻這聲一出，眾人跟著附和。
「是啊母親，萬寶珠懷的是明家血脈，難道我們就不是明家子孫嗎？您不能為了兩個孩子不顧整個家族。」
「家族若失了爵位，我們這些外嫁的女兒，在夫家還如何抬得起頭，請您也心疼心疼我們。」
「母親萬不可因小失大，請母親三思吶。」
一群人哀呼，接二連三叩首。
短短愣怔後明母定下神，轉看向秦淑容，「你乾的？」
秦淑容跪下身，腰板卻挺得筆直，「母親私心偏袒，兒媳不能看著您犯糊塗。」
明母冷冷看著她，看著看著忽而笑了，咬牙道：「好，真是我的好兒媳，把我的話當做耳旁風。」
進門幾十年，這個兒媳從未忤逆過她，第一次忤逆便弄出這般動靜。
明母生氣卻無責怪，自己對幼子的疼惜一如秦淑容對明鴻，都是為人母，都是在為各自孩子拼盡全力。
她理解秦淑容心情，但不會因此退縮。
「我若今日就要走出這道門呢，你打算怎樣？」
秦淑容抬起頭，眸底沒有一絲溫度，「事關家族前程榮辱，兒媳寧可背上不孝罪名，也不能放任母親毀了全族。」
「哈哈哈。」
明母笑得涼薄，「到底是為了全族，還是為了你自己？」
「我是為了護陽兒血脈決意削爵，至少我敢做敢當，你呢？」
「明明是為自己兒子爵位前程，卻拿著全族榮辱說事，還不惜煽動滿府，淑容，你何時變得如此虛偽？」
「不順婆母，欺壓長輩，過去我怎沒看出你有這樣的心性手段？」
「我只當萬寶珠叛逆無禮，合著你也不比她差。」
不論明母如何看待，如何惡語相加，都未能在秦淑容心裡掀起波瀾。
自當日談話後，秦淑容已對這個婆母已萬分失望。
她不懼與之一較高下，婆母雖是一府老太君，可實則是個沒有子嗣傍身的老太太。
削爵一事觸犯全族利益，各房各院怨聲載道。
今日的她出師有名，是得到全族支持，不怕被指責不孝不順，有的是底氣同老太太硬剛到底。