劉小牛牛眼淚止不住往下流。
「姐姐，我後媽說，我和弟弟要是敢動家裡一文錢，她都會雙倍找回來。
她說，那個家是她兒子的。
要是我們不聽話，就讓我爹打死我們，還不會有人說她半個不字。」
夏不冬聽完，眉頭緊緊擰在一起，心裡也湧上了一股酸澀。
以前在老夏家的時候，她也是這麼過來的。
一開始她和奶奶也是選擇委曲求全，得過且過。
可後來她發現，越是忍讓，那些人就越得寸進尺。
你退一步，別人就會進兩步。
你退十步，別人就會逼得你退無可退，跌入萬丈深淵。
既然已經哦那個那個家裡出來了，就和姐姐一樣，用自己的雙手去掙一份乾乾淨淨的日子。」
說著，夏不冬就將兩套乾淨衣物以及兩雙新鞋子放在了兩個孩子面前。
「小牛，等你傷好了，就帶著小虎子跟著周婆婆去地里和山里挖野菜。
挖來的野菜，姐姐給你們換糧食和銅板。」
哪怕快要入夏了，外邊還多野菜都已經長老了。
但那些野菜只要被白房子那邊的河水泡一泡，就能變得鮮嫩可口，和春天裡剛冒頭的一樣水靈。
周婆婆在一旁聽得連連點頭。
只要兩個孩子肯干，日子總會一天天好起來的。
因為，他們有夏不冬。
夏不冬的酒樓經過不到一個月的修葺，終於以一副全新的面貌出現在眾人眼前。
門匾換了，換成了「珍味樓」三個燙金大字。
樓體刷了白灰，顯得乾淨又氣派。
整個樓體的窗戶改成了落地玻璃窗，陽光透過玻璃灑進大堂，照得滿室生輝。
白天哪怕不點燈，大堂里也亮堂堂的，客人們坐在裡頭吃飯，心情都跟著敞亮了幾分。
珍味樓一樓接待普通民眾。
二三樓則設了雅間，專供那些講究體面、不願被打擾的客人。
雅間裡布置得素雅大方，牆上掛著幾幅山水字畫，地面都鋪了木地板，桌椅都是上好的榆木打制，擦得鋥亮。
每間雅間的門上都掛了竹簾，既擋視線又不擋光，顯得格外雅致。
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夏不冬還特意在每間雅間裡擺了一盆綠植，或是一株蘭草，或是一盆文竹，給客人添了幾分清幽之意。
她又在每張桌上放了一隻細頸白瓷瓶，裡頭插著三兩枝當季的鮮花，或是一枝玫瑰，或是一束百合，顏色鮮亮，香氣淡淡，叫人看著就舒心。
店內的吃食從各種麵食到精緻小炒，再到招牌藥膳湯品，品類齊全，價格也分了三六九等。
最便宜的是一碗三文錢的陽春麵，最貴的則是那盅需提前三日預定、用料講究的「十全大補湯」，一盅便要一兩銀子。
那湯里，夏不冬可是加了好幾味珍貴的藥材，有上好的黨參、黃芪、當歸，還有幾片老山參須，用文火足足燉上六個時辰，才將藥材的精華盡數熬入湯中。
那湯色金黃澄澈，香氣濃郁卻不膩人，入口甘醇，回味悠長。
凡是進店的客人，沒有高低貴賤之分。
上門就是客，店裡的小兒一視同仁，笑臉相迎，熱情招呼。
跑堂的小二們穿著統一的青色短褂，腰間繫著白布巾，腳踩千層底布鞋，走起路來輕快利落，端菜送湯穩穩噹噹，嘴裡還不停吆喝著「客官裡邊請」，「您的面來嘍」，把整個大堂的氣氛都烘托得熱熱鬧鬧的。
夏不冬從那邊進來了不少新奇玩意兒，什麼玻璃杯、細瓷碗、樹脂筷子，還有那會轉的玻璃圓桌面，都是城裡都難得一見的新奇物件兒。
還有好多菜品，都是白房子周圍種植的，像是西紅柿，辣椒，土豆，洋蔥，四季豆，豆腐，豆芽等。
這些菜品大隆國暫時還沒有，所以一推出便格外引人好奇。
頭一回進店的客人，瞧見那紅彤彤的西紅柿，還以為是啥稀罕果子，試探著嘗了一口，頓時瞪大了眼睛，連聲讚嘆：「這味兒酸甜可口，竟是菜不是果！」
那辣椒更是叫人又愛又怕，頭一回嘗的人，辣得直吸溜嘴，眼淚都快下來了，可放下筷子又忍不住再夾一筷子，嘴裡還直念叨：「怪了怪了，這辣味兒倒叫人上癮！」
土豆更是稀罕，切成細絲炒了，脆生生的；燉成塊兒，綿軟糯香，入口即化，配上店裡特製的醬料，別有一番風味。
洋蔥炒蛋、四季豆燜肉、麻婆豆腐這些新式菜色，一道道端上桌來，客人們嘗了鮮，紛紛點頭稱讚，直呼「新奇罕見」。
一時間，店裡的新菜成了街頭巷尾熱議的話題，不少食客專程從城東跑到城西，就為嘗一口這傳說中的「番邦菜」。
店門口時常排起長隊，等位的客人也不惱，就坐在外頭的長凳上，嗑著瓜子，喝著店裡免費供應的涼茶，一邊等著叫號，一邊跟同桌的陌生人聊著天，倒也別有一番樂趣。
一時間，珍味樓也成了遠近聞名的好去處。
就連那些走南闖北的商賈，到了大隆國地界，也總要打聽一句：「珍味樓在哪兒？」
店裡除了柳家人，還買了十名跑堂。
這些跑堂的小二，個個都是精挑細選出來的，手腳麻利，嘴甜眼活。
他們不光記性好，能一口氣報出幾十道菜名，還能記住老主顧的口味偏好。
倒成了著樓里一道獨特的風景。
老主顧一進門，不等開口，小二便笑著迎上前：「張爺，還是老規矩？二兩牛肉麵，多放香菜，少擱辣子？」
張爺捋著鬍子哈哈一笑：「你這小子，倒比我家婆娘還記性！」
小二嘿嘿應著，轉身便朝後廚吆喝一聲：「二兩牛肉麵，多放香菜，少擱辣子·······」
聲音拖得長長的，穿過大堂，直傳到後廚。
夏不冬看著店裡人來人往、熱鬧非凡的景象，心裡頭說不出的踏實。
怪不得李阿姨要開餐館兒。
原來，只要手裡掌握稀缺的食材，再配上獨到的烹飪手藝，便不愁沒有客人上門。