火摺子滾到夏老二腳邊，他臉上最後一點血色也褪得乾乾淨淨，癱在地上直打哆嗦。
怎麼就被抓住了呢？
早知道直接放火了！
夏不冬彎腰撿起那粒他塞在衣兜掉出來的飽滿麥粒，抬眼掃過周圍義憤填膺的村民，開口道：「大傢伙兒先靜一靜。
今天他敢半夜來燒我的麥子，明天就能動別人的糧田，咱們不能就這麼算了。
按村規，損壞鄉親糧食，該按十倍賠償，再抽三十鞭子，要是不服，就捆去縣裡見官。」
夏老二一聽「見官」兩個字，頓時嚇得魂飛魄散，連連磕頭磕得額頭都出了血，嘴裡不停地討饒。
「老村長，我沒有啊，我真的沒想做壞事啊。」
忽然他瞥見站在人群後面的夏老三，一把撲過去拽住他的褲腿：「三弟！你快幫我求求情啊！咱們是親兄弟，你不能看著我被送官啊！」
夏老三別開臉，嘆了口氣，卻是半個字也沒替他說。
夏老二悲憤不已，激勵辯解道：「你們不能這麼對我！
不能因為我兜里裝著火摺子就認定我要燒麥子！
我、我就是晚上走夜路怕黑，帶著火摺子照個亮而已！」
夏不冬看著他這副模樣，語氣沒有半分鬆動：「事到如今，你還不思悔改，那就按規矩辦，沒什麼好說的。」
村民們早就氣得不行，當下就上前把夏老二捆了個結實。
「夏老二，你不用狡辯。
看在你未釀成大禍的份上，我們就不用你賠償什麼損失了。
但我們下河村，容不下你這等心術不正之人。
明日一早，你便離開下河村，永不許再踏進村口一步。
若再讓我瞧見你，休怪我們不念舊情。」
老村長話音落下，人群里響起一片叫好聲。夏老二癱在地上，臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，卻死不悔改。
「老村長，憑什麼要趕我走？
難道偷偷做好事也有錯嗎？
我不過是想著麥子熟了，夜裡去幫侄女收一收，哪知道你們一個個都當我是賊！
我沒有偷啊！
大家都是長眼睛的，一看就知道那糧食有沒有少！」
「你還敢狡辯！」
老村長冷冷道。
「你要是心裡沒鬼，幹啥不走大路，要偷偷摸摸來這裡？」
夏老二被堵得啞口無言，嘴唇翕動了幾下，還是嚷嚷著自己沒錯。
老村長不想和他掰扯，讓人將夏老二押去了村裡的祠堂。
人群里不知誰喊了一聲「捆緊些」，「就是，別讓他半路跑了！」
幾個壯漢應聲上前，把繩子又勒緊了幾分。
夏老二疼得齜牙咧嘴，卻還在嘴裡罵罵咧咧：「你們這群沒良心的東西，我好歹也是村里土生土長的人，你們就這麼對我？
小心老子砍死你們！」
老村長有些恨鐵不成鋼地看了夏老二一眼，然後吩咐道：「這兩天村里組織一支巡邏隊，日夜輪值，護好咱們的糧田。
即便是沒有成熟的稻田也要看護。
護衛隊共選十人，五人一組。
每家每月出三斤糧食作為酬勞，護衛隊輪流值守，不得懈怠。」
眾人一聽，紛紛響應。
今晚的事情給他們提了個醒。
整個清原縣經歷了水災，今年又雨水少，附近幾個村子就他們村收成好。
不光是夏老二，估計盯上他們糧食的人不在少數。
要想護住大家的命根子，就得靠全村人齊心協力。
當下就有幾個壯實的後生站出來，拍著胸脯應下了巡邏的差事。
老村長點了十個人，又叮囑了幾句，讓他們今晚就先去糧田四周轉一圈，看看再有沒有可疑的腳印或痕跡。
楚二嬸倒是嘟囔了一句：「各家三斤糧食？
咱們村少說也有三十來戶，一個月就是將近一百斤糧食，憑啥讓我們白白出糧？」
老村長睨了楚二嬸一眼。
「不願出糧的，可以不出，但巡邏隊也不會去他家田裡轉悠。到時候糧食被偷了，可別來哭天喊地。」
楚二嬸一聽這話，臉色變了變，嘴唇動了動，終究沒再吭聲。
她心裡盤算著，她家可是村里糧田最多的人家。
這要是被搶了，那損失可就不是幾斤糧食能彌補的了。
她悻悻地縮回人群里，不再多言。
翌日一大早，餓得頭昏眼花的夏老二就被丟出了村。
老村長心善，允許夏老大媳婦兒帶著孩子將地里的糧食收完再帶著糧食離開。
夏老二被丟出村口時，還回頭狠狠啐了一口：「你們等著，我夏老二不是好惹的！」
真是氣死他了。
糧食沒偷著，反倒被捆了一夜，餓得前胸貼後背。
現在還被趕出了村，他只覺滿腔怒火無處發泄。
可隨即，他又垂頭喪氣，愈發後悔昨晚衝動之下做下了錯事。
下河村現在可是十里八鄉最富庶的村子了。
村子裡不光有掙銀子的路子，通往村外的石子路也鋪好了。
村長家還買了牛和牛車，現在村里人去鎮上和縣裡可方便了。
他越想越不是滋味，蹲在村口的老槐樹下，拿拳頭砸了兩下樹幹，震得枯葉簌簌往下落。
可再懊惱，他也只能認了。
他夏老二可是有骨氣的人，既然人家都將他趕出來了，他就不會再回去看那些人的臉色！
夏老二走了，去了鄰村他舅舅家。
以後，他就在鄰村落戶，再也不回下河村了。
此時，整個下河村一派熱鬧景象。
村里人全員出動，齊齊奔向了在家的糧食地。
人們喜笑顏開，鐮刀鏟子揮舞得飛快，金黃的麥穗在陽光下沙沙作響，像是在唱一首豐收的歌。
孩子們跟在大人身後，嘰嘰喳喳地撿拾著掉落的麥穗，偶爾偷偷掰下一粒放進嘴裡，被大人笑罵一聲「饞嘴猴」也不惱，反倒咯咯笑著跑開。
夏小忠和楚遠修也放了農忙假，跟著村里人在地里幫忙割麥子，身後還跟著馬玉寒那個跟屁蟲。
一聽他們要回村，馬玉寒便死活要跟來，說是要看看下河村的豐收景象。
此刻他正蹲在田埂邊，好奇地捏著一把麥穗。
這就是麥子呀？
馬玉寒將麥穗湊到鼻尖嗅了嗅，一股淡淡的草木清香鑽進鼻腔，還帶著一股他從未聞過的甜味。