馬玉寒眼睛亮晶晶的，像是發現了什麼新奇寶貝，跟在楚遠修身後學著割麥子。
起先差點割到手，但漸漸地，他竟也割得有模有樣了。
雖然速度慢，但勝在認真，每一刀都穩穩噹噹，割下的麥茬齊整得像用尺子量過似的。
就連洪元寶夏小滿等幾個孩子也沒閒著，不是幫著撿麥穗，就是給大人送水送乾糧。
夏小滿幾個跑得滿頭是汗，小臉曬得紅撲撲的，卻咧著嘴笑得歡實。
農忙的時候，大人們都是不回家的，家裡的婆娘會挑著擔子將午飯和乾糧送去地頭。
人們圍坐在樹下，吃著各家送來的飯菜，有烙餅、鹹菜、煮雞蛋，還有幾碗熱騰騰的蛋花湯。
大家邊吃邊聊，說著今年的收成，越聊越開心，臉上的皺紋都舒展開了。
有人掰著指頭算帳：「今年這一畝地少說也能打五六百斤麥子，我家那八畝地，可就是將近五欠斤糧食啊！
哪怕交去一半賦稅，家裡也能剩兩千來斤糧食。
今年，家裡不用怕餓肚子了！」
這還不算稻田以及地里的土豆，紅薯，以及玉米。
哈哈，反正今年，他們誰都不用餓肚子了。
「可不是？
要不是手裡沉甸甸的麥穗扎的我手疼，我都以為這是一場夢······」
當然，楚家和老夏家以及零星幾家鬱悶得不行。
因為當初，他們不願相信夏不冬一個丫頭片子的話，並沒有跟著夏不冬種那些新式莊稼。
現在，那些人後悔的腸子都青了。
看著別人家地頭堆成小山的麥捆，再看看自家地里稀稀拉拉的莊稼，那幾家婆娘當場就抹起了眼淚，嘴裡罵著自家男人：「當初叫你們跟著夏家丫頭種地，偏不聽，說什麼丫頭片子懂個啥！
現在好了，人家地里堆成山，咱家地里連個麥穗都數得清，這日子可咋過！」
男人們蹲在地頭，悶頭抽著旱菸，半晌才憋出一句：「誰知道那丫頭片子真有兩下子·······」
尤其是楚家人，揪著楚二嬸就胖揍了一頓。
沒眼力勁兒的蠢婆娘，除了丟人現眼，就是無中生有搬弄是非。
要不是聽了她的話，楚家今年也能跟著夏不冬種上那新式莊稼，收割完麥子還能等著收玉米和土豆紅薯。
他們都嘗過了，那土豆紅薯可比粗糧窩窩頭好吃多了，不刮嗓子，還頂飽。
楚二嬸被打得嗷嗷直叫，嘴裡還嘟囔著：「我哪知道那丫頭片子真能折騰出花兒來·······」
夏不冬才不管他們如何折騰呢，拉著一車子寒瓜（西瓜）就往地里送。
這寒瓜是她種在白房子旁邊的地里的，一共有五畝，早就成熟了。
讓她感到新奇的是，這寒瓜的藤蔓上結出的瓜，個個圓滾滾、綠油油的，敲起來「咚咚」作響，很顫手。
打開一個，紅瓤黑籽，刀子剛破皮就自己裂開了。
而且，摘掉一個，旁邊的藤蔓上很快又會結出新的小瓜，仿佛取之不盡似的。
夏不冬心裡暗喜，照這個活法，以後就有取之不盡的寒瓜了。
等閒了，她會再多種幾畝地的寒瓜，這樣，姬大哥那裡就又有進項了。
她可是打聽清楚了，寒瓜乃番邦上供之物，在京城貴人們眼中是稀罕玩意兒，一個寒瓜能賣五兩銀子呢。
而且她種出來的寒瓜皮薄瓤紅，味道甘甜，比那些番邦進貢的還要好上幾分。
這幾天家裡人每天都能吃到幾塊寒瓜，直呼：「這瓜真甜！比蜜還甜！」
她準備明天進城給馬縣令送一車，等姬大哥來了，再給他留十車。
楚遠修和夏小忠以及幾個孩子看見那一板車的寒瓜，頓時放下手中的碗筷圍了過來。
夏小忠眼疾手快，打了井水洗了手臉，便迫不及待地抱起一個寒瓜，掂了掂分量，咧嘴笑道：「妹妹，這瓜真沉！我聽著聲兒就知道熟了。」
夏不冬幫夏小滿以及洪元寶洗乾淨了臉上的灰塵，笑著道：「大哥，切了給地里忙活的鄉親們都嘗嘗鮮吧。」
夏小忠應了一聲，手起刀落，寒瓜「咔嚓」一聲裂成兩半，紅瓤黑籽，汁水順著刀面淌下來，一股清甜的香氣瞬間瀰漫開來。
圍過來的孩子們「哇」地叫出了聲，眼睛直勾勾地盯著那紅艷艷的瓜瓤，口水都快流下來了。
老村長帶人圍了過來，看著那紅瓤黑籽的寒瓜，眼睛都直了。
他顫著手接過夏小忠遞來的一塊，咬了一口，汁水順著鬍鬚往下淌，感覺一身的疲憊都消散了不少，那頭頂上的大太陽都不顯得毒辣了。
許多人邊吃邊流淚。
「這真是寒瓜嗎？
這東西我們只是聽說過，還沒見過呢！」
一個老漢抹著眼淚說道：「以前聽人說，寒瓜是番邦進貢的稀罕物，咱們這些泥腿子哪敢想啊！」
夏不冬聽著鄉親們的話，心裡又酸又暖。
她擦了擦手，朗聲道：「鄉親們，這寒瓜是我從貴人手中買回來的，這幾天你們都來我家地頭領兩塊寒瓜解解暑氣。
吐出來的籽兒不要扔，曬乾後來年可以種到地里，咱們村以後也能家家戶戶種上寒瓜，到時候不光自家吃，還能挑到城裡去賣，換些銀錢貼補家用。」
鄉親們聽了，頓時炸開了鍋，七嘴八舌地議論起來。有人激動得直拍大腿：「不冬丫頭，你說的可是真的？
咱們真能種出這金貴的玩意兒？」夏不冬笑著點頭：「自然是真的。
貴人說，沙地石頭地種出來的寒瓜最甜。
咱們村後山那片沙石地，正好合適。
等明年開春，我教大家育苗、壓蔓、掐尖、翻瓜，施肥澆水，保准讓大傢伙兒都能種出又大又甜的寒瓜來。」
老村長激動得鬍子直顫，連聲道：「好！好！都聽不冬丫頭的。」
不冬丫頭真是他們全村人的福星啊。
這要是真能種出來，別說一個寒瓜賣五兩銀子了，就算賣一兩銀子，那也是白撿的銀子啊！
到時候下河村的日子，可就真真地紅火起來了。
不遠處，楚家人和老夏家人看著這邊啃西瓜的熱鬧景象，只能遠遠地看著，心裡頭說不出是什麼滋味。