推開厚重的鉛板防爆門，走廊外的紅外通訊燈正在急速閃爍。
紅色最高權限內線直接切進了邵蘭雅的單兵耳麥。
「燕京統帥部已經確認空天雷達預警，東部戰區三個防空旅已經進入一級戰備，艦隊正在離開錨地。」
耳麥里傳出指揮中樞參謀急促的通報聲。
「黑石礁無人島地處領海基線邊緣，對方卡在灰色航道，一旦正規軍艦開火，深淵議會背後的西方財閥會立刻啟動國際仲裁與輿論戰，整個東南沿海的民用航運全要被迫停擺。」
邵蘭雅邁著快步穿過地下長廊，皮靴踏在水泥板上回音重重。
「我明白，這封情報，我現在親自送去雲隱村。」
午後的雲隱村，日頭穿過老樟樹的枝葉，在泥巴路上灑下斑駁光斑。
村口的水塘邊，幾隻大白鵝伸長脖子撲騰著水花。
王志鐵搬了張矮竹凳坐在院門前，手裡拿著一把磨得發亮的篾刀，順著青竹的紋理，慢條斯理地破開一條條粗細均勻的竹蔑。
腳邊已經堆了小半筐編好的捕魚簍子。
村道盡頭傳來引擎低沉的轟鳴。
一輛掛著軍牌的越野車急剎在土坡旁，車門撞開，林振海邁著大步衝進院子，迷彩作訓服的領口被汗水浸得發黑。
他甚至顧不上撣去褲腿上的草屑，雙手捧著一份印著五星絕密鋼印的文件夾，在竹籬笆前半跪下來。
「王帥！」
林振海嗓子乾裂，胸膛起伏劇烈。
「燕京統帥部剛剛連發五道戰備手令，東部戰區四艘飛彈驅逐艦已經起錨，兩艘核潛艇已經進入攻擊陣位。」
「公海外圍那兩艘改裝重艦是衝著您來的，深淵議會集結了一千二百個亡命徒，準備強占黑石礁，逼大夏交人！」
王志鐵手裡的篾刀沒有停。
薄薄的竹片順著指腹滑過，發出輕微的沙沙聲。
「統帥部打算怎麼打？」
王志鐵頭也沒抬，順手把割下來的毛刺扔在一旁。
「戰區司令員的意見是直接飽和打擊，用岸基超音速反艦飛彈，在他們踏入領海線的第一秒把船炸沉在海溝里。」
林振海咬緊後槽牙，話音低沉下去。
「但燕京那邊有顧慮，海城保衛戰剛打贏金融盤，如果正面爆發海上戰事，海外資本會立刻聯合封鎖沿海航道，剛穩住的盤子可能會被徹底攪亂。」
「幾個老將領為了這事，在統帥部作戰會議室里拍了桌子，吵得不可開交。」
王志鐵將手裡的竹條彎成一個圓環，用細麻繩繫緊，擱在捕魚簍的收口處。
他放下篾刀，在粗布圍裙上擦了擦手上的竹屑。
「兩艘破鐵皮船，一千多條喪家犬，也配讓大夏的軍艦起錨？」
王志鐵站起身，拍了拍褲管上的塵土，目光穿過籬笆，望向村外起伏的山巒。
「七年前在提爾港，諾頓家族拉了三千人設局，我都順手料理了，留下的幾條爛泥鰍，倒成了他們今天談條件的本錢。」
林振海身子繃直，急忙說道：「王帥，您如今已經卸甲，統帥部絕不會允許您孤身犯險，司令員說了，哪怕背上挑起衝突的處分，戰區也必須出動戰機護航！」
「不必驚動軍方大陣仗。」
王志鐵轉過臉，視線平穩地落在林振海臉上。
「那是我的私人舊怨，我一人接了。」
平淡的幾個字砸在泥地上，林振海想要開口爭辯，卻被那股不容抗拒的厚重氣場生生把話堵回了嗓子眼。
「回去告訴林司令，讓岸防雷達全關了，巡邏艇該巡邏巡邏，海關該放行放行。」
王志鐵擺了擺手，轉身走向柴房。
「天亮之前，海面上不會留下一片鐵皮。」
暮色合攏得很快。
海風吹散了雲層，露出一輪清冷的彎月。
院子裡靜了下來，廚房的小窗透出暖紅的火光，柴鍋里翻滾著白色的魚湯，咕嘟咕嘟冒著熱氣，生薑和蔥段的清香溢滿了窄小的過道。
王志鐵推開裡屋厚重的楊木門。
屋角放著一口樟木老箱子，銅鎖早已斑駁。
他掀開箱蓋，從底層取出一件泛著暗沉光澤的黑色戰術風衣。
特種凱夫拉與高分子纖維混紡的面料，沉重而筆挺，肩頭處還留著幾道極淺的刮痕，那是當年在北非戰壕里留下的彈片擦痕。
布簾輕動。
苑念黎端著一碗溫水走進來，看到那件黑風衣時，端著瓷碗的手指微微緊了一下，隨即又恢復了平常。
她沒有問去哪裡，也沒有提那些停在公海上的戰艦。
她只是放下水碗，走上前，從王志鐵手中接過風衣的衣領，輕輕抖開。
王志鐵伸展雙臂，穿入衣袖。
苑念黎站在他身前，微仰著頭，伸出略帶涼意的手指，從下至上，一顆一顆替他把堅硬的黑曜石紐扣扣進扣眼。
她的動作很慢，指尖划過風衣粗糙的面料，仔細撫平領口處微微翹起的褶皺。
「衣服在箱底壓了太久，有股樟腦味。」
苑念黎低聲說著，兩手拉住最後那枚金屬領扣，扣緊，順勢替他整了整內襯的軟領。
王志鐵垂眸看著她額前垂落的一縷碎發，輕聲道：「吹吹風就散了。」
苑念黎收回手，後退了半步，打量著這個重新披上戰甲的男人，唇角彎了彎，浮出一抹極淺的笑意。
「早點回來，鍋里還燉著魚。」
王志鐵點了點頭，轉身拉開房門，黑色的風衣下擺在夜風中微微揚起，腳步踏上青石板，沒入沉沉夜色之中。
黑水洋海域，暴雨像斷了線的鉛珠砸在鋼鐵甲板上。
兩艘塗抹掉軍籍編號的萬噸驅逐艦並排懸停在浪頭間，艦橋探照燈射出的白光切碎雨幕，將周遭翻滾的墨色浪濤照得一片慘白。
一號艦的甲板上，黑水殘兵與極光營的傭兵排成長列，防彈插板外掛滿了壓滿鋼芯彈的彈匣，雨水順著戰術頭盔的邊緣淌在臉頰上。
艦橋頂端的高音喇叭開到了最大功率，柴油發電機的轟鳴壓不住那道粗糲的叫囂聲，順著腥鹹的狂風撞向大夏領海基線的方向。
「燕京的縮頭烏龜聽著，還有四個小時天亮！」
極光營指揮官布魯諾站在防彈玻璃窗後，右手握著對講機，左手指間夾著半截受潮的雪茄。
「我們要的人，必須在拂曉前送上黑石礁！」