第342章 尋找牛痘
天花，自從發現以來，一直是柄懸在人類頭頂的利劍。
無論東方還是西方，皆是聞之色變。
在古代，天花一直是致死率最高的烈性傳染病之一，一旦爆發，往往十室九空，哀鴻遍野。
在明末這段動盪歲月，天花的陰影可謂是無處不在。
在大明，天花又被稱為「痘瘡」或「虜瘡」，它不僅肆虐民間，也同樣無情地吞噬著統治階層。
明廷方面就不用說了，陝西、山西，山東乃至北直隸，都曾爆發過天花；
而關外的清廷更是聞痘色變，多鐸、岳托、薩哈璘等人，都是染上了天花暴病而亡。
蒙古末代大汗林丹汗，也是直接死於天花之下。
天花不分貴賤，不論陣營，只是平等地收割著每個人的性命。
因此，對於志在天下的漢軍而言，預防天花就成了頭等大事。
當然了，瘟疫也不僅僅只有天花，關鍵在於建立起一套行之有效的防疫體系。
對於江瀚所說的種痘法，在場的名醫們也並不陌生。
院判張繼源細細解釋道：
「王上明鑑。」
「這痘瘡之症，確有順痘、惡痘之分。」
所謂的順痘、惡痘，其實是天花的兩種臨床表現，也就是小天花和大天花。
小天花症狀輕，致死率較低，而大天花通常症狀兇險，死亡率極高。
而種痘之法，關鍵在於痘苗，又分為時苗與種苗兩種不同類型。
「時苗者，是取之於天行時痘患者身上的新鮮痘痂，毒性猛烈，接種者易受其害，風險極大。」
「種苗則不然。」
「需要選順痘、或是順利康復者的痘痂，將其研磨成粉備用。」
「使用時以潔淨棉花蘸取，塞入鼻中，令其發痘。」
張繼源侃侃而談，進一步詳述了儲藏之法：
「選好痘苗後，需要以紙包妥，置於竹筒，標記日期。」
「寒冬可存三四十日，酷暑則在十五日左右。」
「存放越久，效力越弱，也就越難引痘。」
「尤其切記，不可使用過期之苗，也必須選身體強壯者接種。」
此法關鍵就在於痘苗的篩選，而「熟苗法」則是最安全的一種法子。
「臣建議，可先選十份良種痘苗，接種十人，選擇其中順痘者的痘痂。」
「然後將其再製成新苗，為百人接種；之後再選出毒性輕者；另為千人接種……」
「如此層層優選，後續痘苗的毒性也會漸次減弱，即便耗時稍久，但接種者更容易存活。」
江瀚聽罷暗自點頭，張繼源所說的熟苗法，便是這個時代最頂級的防疫技術。
其本質上，就是通過連續多代培養，篩選出毒性減弱、免疫原性保留的毒株。
這也與現代減毒活疫苗的製備原理不謀而合。
單就在臨床醫學方面上，東方醫學的發展簡直甩了西方十條街。
當歐洲人還在愚昧地相信放血療法時，大明的醫生們已經摸到了現代疫苗製備技術的門檻。
事實上，在牛痘出現前的十七、十八世紀，中國的人痘術已經通過各種途徑傳向了世界。
日本、朝鮮、俄羅斯、土耳其乃至後來的歐洲，都曾直接或間接的引入了此法，挽救了無數生命。
法國的啟蒙思想家伏爾泰，曾在《哲學通信》中對人痘術高度讚揚，稱之為「全世界最聰明、最講禮貌的一個民族的偉大先例和榜樣」。
而英國醫生詹納在發明牛痘術時，也明確承認了他的靈感來源於中國人痘術「以毒攻毒」的理念。
世界衛生組織也曾特別指出，能夠消滅天花，中國古代的人痘術功不可沒。
可以說，在人類對抗天花的漫長征程中，中國的人痘術都是一座繞不開的豐碑。
然而，儘管人痘術已經是這個時代最先進的防疫技術，但仍有百分之二到百分之五的接種者，會因為痘苗毒力反彈而死亡。
究其根本，還是原始的天花病毒毒性太大。
因此，後人又發明了牛痘法，從根本上切斷了與致命天花病毒的直接聯繫。
相比於天花病毒，牛痘病毒對人幾乎無害，接種後僅在局部產生一兩個小痘疹，致死率接近於零。
再加上副作用輕，適用廣等優點，牛痘法迅速取代了人痘術，成為了人類最終戰勝天花的關鍵。
而江瀚給這幫太醫們的第一個任務，便是將牛痘法研究透徹，並加以推廣。
他打算在朝堂中再新開一個部門，專門負責公共衛生與醫學事務。
名字和架構他暫時還沒想好，反正參照後世的衛健委和衛生局就好了。
而牛痘法，正好可以作為這個新部門打響名頭的第一炮。
「牛痘？」
聽了江瀚的想法，在場的太醫們都愣住了。
在他們看來，經過不斷改良的人痘術已相當成熟安全。
牛痘，顧名思義應該源於牛身吧？這又是什麼道理，以畜防人？
將牲畜身上的東西用於人身，聽起來簡直匪夷所思，也違背了這幫太醫們的固有認知。
殿內頓時響起一片議論，眾人七嘴八舌，都想朝江瀚問個明白。
雖然剛剛被顯微鏡震撼了一把，但涉及具體醫術，尤其關乎人命，他們必須慎之又慎。
而江瀚一時間也不知道該怎麼解釋，總不能說有神人入夢，傳道授業吧？
思來想去，他只好推說早年間出塞時，曾在草原上見識過。
可光靠這個模稜兩可的答案，顯然無法說服這幫經驗老道的太醫們。
那黃金家族的末代大漢林丹汗，不就是死在了天花上嗎？
要真有此等秘術，他咋不提前用？
江瀚被問得頭都大了，只能說此術流傳不廣，多流行於底層的擠奶奴隸之間，貴族不屑為之，故知之者甚少。
聽了這話，眾人才半信半疑地點了點頭。
江瀚生怕露餡，連忙轉移起話題：
「相信我，牛痘法更勝一籌。」
「老幼皆宜，禁忌甚少，副作用遠低於人痘，而且還無需專人長期照看……」
正說著，一位年輕的太醫忍不住插話問道：
「王上，恕臣冒昧。」
「您所說的牛痘，需取自何種牛隻？」
江瀚不假思索地回答道：
「自然是奶牛，不是說了嗎，擠奶的奴隸……」
可話還沒說完，他卻突然愣住了。
好像不對啊，自己該去哪兒找奶牛？!
要知道在歷史上，牛痘是首次發現在英國牧區的。
而中國傳統的農耕社會則以種植業為主，奶牛養殖並不普遍。
黃牛、水牛主要用於耕田，也沒聽說有誰專門用來擠奶。
找不到患有牛痘的奶牛，他連原始毒株都無法獲取，更別提大規模接種了。
看著眾人困惑的目光，江瀚強迫自己靜下心來：
「不對不對，是本王想岔了。」
「牛痘雖然最初是在奶牛身上發現的，但它未必僅存於奶牛。」
「其他牛種也可能患有牛痘，只要細心尋找，應該不難發現。」
可就在這時，剛剛提問的年輕太醫再次開口，又給了江瀚當頭一棒。
「王上，即便如您所言，牛痘可能存在於其他牛種。」
「但微臣仍有幾件事情不明。」
「首先，如您所說，牛痘會如人痘一般傳染。」
「可我中原地界養牛，不同於漠北漠南，民間以散養居多，而且通常只有幾戶人家才有一頭牛。」
「那麼問題來了，這傳染又該從何說起？從哪裡獲得穩定的傳染源？」
「再者說，即便有牛曾經患上了牛痘，可牛痘毒性弱，如果該牛早已自愈怎麼辦？」
「還有，即便真的有牛痘存在，又該如何辨認？」
「我等從未見過牛痘，自然認不出來，難道王上要放下軍政大事，親自去一一辨認嗎？」
他頓了頓，繼續追問道：
「最後，請問王上又該如何確定，您所見的就一定是牛痘，而非牛身上的尋常疾病？」
「人命關天，王上還需萬分謹慎啊！」
這番話算是問到了點子上。
歷史上的詹納之所以在奶牛身上發現牛痘，並非偶然，而是由病毒特性、畜牧業模式和人類活動共同決定的。
眾所周知，奶牛的養殖方式，相對比較密集。
這種環境，非常有利於牛痘病毒在牛群內部互相傳播。
相比之下，中國傳統的黃牛或水牛多為散養，病毒傳播的機會要少得多。
其次，奶牛每天要兩次擠奶。
在這個過程中，擠奶工會與牛進行長時間、大面積、高頻率的接觸，從而染上牛痘。
而這也是為什麼我國沒有發現牛痘的原因。
散養模式使得牛痘病毒無法在牛群中大規模傳播。
沒有擠奶這個高頻接觸環節，人類從牛身上感染牛痘的概率也微乎其微。
江瀚看向這位思維縝密的年輕太醫，招了招手：
「你叫什麼名字？」
「上前說話。」
在場的眾人聞言心中一緊，年輕人嘴上沒個把門兒的，他不會惹惱了王上吧？
可那太醫卻全然不懼，只是上前躬身一禮，回答道：
「回王上，臣楊嘉，現任太醫院御醫。」
江瀚並未刁難他，反倒是讚許地點了點頭：
「思慮周詳，不錯。」
「方才的問題，你是如何想到的？」
楊嘉面色從容，回應道：
「王上，這治病救人不比其他，關乎生死，需要慎之又慎。」
「昔日神農嘗百草，一日而遇七十毒，亦是親身實踐，觀察記錄藥性；」
「瀕湖先生編著《本草綱目》，同樣是廣搜博採，辨疑正誤，親自驗證。」
「我醫家前輩為了治病救人，不惜以身犯險，以求真知之道。」
「故臣以為，任何新法新方，都需要經過周密觀察、反覆驗證。」
「直到明晰其理、知其利弊後，才能將其推廣天下，以求不負百姓所託。」
江瀚聞言，眼中欣賞之色更濃：
「不錯，不錯！」
「楊嘉是吧，你有點意思。」
他拍了拍楊嘉的肩膀，正色道，
「倒是本王欠考慮了。」
「如你所言，想要發現牛痘並不簡單，需要找到長期與牛群接觸之人。」
「只有從這類人身上發現了感染的痕跡，才能確定這是牛痘。」
「如果直接從牛身上尋找，不僅難以發現，而且很容易與其他病症混雜。」
「目前看來，大明確實缺少這種條件。」
「那就這麼算了，畢竟」
楊嘉剛想開口，江瀚便抬手止住，繼續道：
「眼下當務之急，就是廣撒網，先找到確切的病株。」
「否則牛痘法再好，也只是空談而已。」
「今天就先這樣，本王親自發函，先讓各地官府和駐軍出面，仔細尋找。」
江瀚動作很快，一道道公文從漢王府接連發出，送抵雲貴川三省。
命令也很簡單：
尋找成群飼養、以及能產奶的牛種，需要特別留意牛群中是否有痘瘡傳播；
或者，直接尋找長期與牛群接觸的百姓，觀察其身上是否出現水皰、膿皰等症狀。
可命令雖然發下去了，但江瀚的心裡也有些打鼓。
雖然從理論上講，所有牛都可能會感染牛痘。
但在中國傳統的農耕模式下，想要找到自然感染的牛痘絕非易事。
很快，雲貴川三省的官員和百姓們紛紛出動，踏上了尋找患痘之牛的旅途。
貴州方面，邵勇接到命令後，立刻發動各州縣官吏、駐軍、鄉老等，重點檢查貴州本地的黃牛。
官府挨家挨戶的上門詢問，可百姓們卻大多不明所以。
有的將牛身上的瘡癤、癬病統統當成了痘瘡上報，各種五花八門的病症，搞得當地官員筋疲力盡，但卻一無所獲。
事情的轉機出現在雲南方面。
坐鎮昆明的李自成接到命令後，並未像邵勇一樣盲目撒網。
他思索良久，決定先去拜訪一個人——黔國公沐天波。
沐氏鎮守雲南兩百餘年，對當地風土人情了如指掌，此事問他最為穩妥。
很快，他便帶著人敲響了黔國公府的大門。
現在的沐天波，雖然保住了地位和府邸，但手上卻早已沒了軍政大權。
他幾乎斷絕了與外界的一切聯繫，整日閉門不出，只知道賞花遛鳥。
當李自成見到沐天波時，甚至還被嚇了一跳。
十九歲正該是昂揚向上的年級，但沐天波卻是一副老態龍鍾，死氣沉沉的模樣。
李自成寬慰了他兩句，隨後便將江瀚的令旨遞了過去，請求他幫忙。
沐天波接過，粗略一掃，感到十分詫異：
「找牛？」
「鄉間農家，不到處都是牛嗎？何必如此興師動眾？」
李自成隨即解釋道：
「王上有令，要找的並非尋常耕牛，而是專門找批量飼養，或者是專門用於取奶的牛群。」
「據說是為了防止痘瘡，太醫院需要製備什麼疫苗。」
「批量飼養？產奶的牛群？」
沐天波喃喃重複著，陷入了沉思。
突然他眼前一亮，抬起頭回道：
「我想起來了！」
「雲南還真有這種地方！」
李自成連忙追問：
「在哪兒？」
「大理鄧川！」
沐天波肯定道，
「我記得很清楚，鄧川的土司部落，時常向國公府進貢一種名為『乳扇』的奶製品。」
「其色白似扇，味道略酸，是以牛乳煉製而成。」
「鄧川土司養牛取奶，自成規模。」
沐天波所說的鄧川土司，就是今天大理北部，洱源縣境內的白族村莊。
自漢朝以來，當地的白族居民便飼養了一種特殊的牛種，叫做鄧川牛。
而鄧川牛，也是中國唯一乳用的黃牛品種。
此牛適應壩區環境，泌乳期較長，產奶量相對較高。
白族人民利用其乳汁，創造出了獨特的「乳扇」製作工藝。
所謂乳扇，就是將鮮奶發酵、加熱、拉扯、晾曬而成的乳製品，也是雲南極具特色的風味食品。
大才子楊慎編著的《南詔野史》中就曾記載，乳扇有「酥花乳線浮杯綠」的美名。
李自成聞言大喜過望，他立刻修書一封，派快馬送至大理，命令守將劉寧、余承業二人即刻前往鄧川探查詳情。
接到命令後，兩人不敢怠慢，余承業於是親自帶隊，一路輕裝簡從，直奔鄧川而去。
進入鄧川壩子後，余承業立馬就發現了此地的不尋常。
果然如沐天波所言，這裡的土民有批量養牛的習慣，幾乎每家每戶，都養了四五頭牛。
甚至一些大點的村落，集中飼養著上百頭乳牛，空氣中混雜著牛糞與淡淡的奶腥味。
在明代，白族又被稱為僰人、白人。
見到有漢軍將領帶兵前來，當地的土民都有些驚慌。
為表誠意，余承業只帶了少數親衛入村，找到了當地的族長段瑞。
白族屬於熟番，受漢人文化影響較深。
族長段瑞是其中的佼佼者，他不僅能說一口流利的西南官話，甚至還考取了秀才功名。
雙方見禮後，余承業客氣地說明了來意：
「段族長，此番我帶兵前來，並非是為了征糧抽丁，您大可放心。」
「奉漢王鈞旨，本將特來尋訪一種特殊的牛病。」
他仔細詢問道，
「段族長，我一路行來，發現貴地百姓，多有集中養牛取奶的習慣。」
「敢問，在平日擠奶勞作中，貴地兒郎可曾有人手上、臂上生出過類似痘瘡的小水皰？」
「又或者在牛群身上，尤其是乳峰附近，可曾見過此類病灶？」
段瑞聞言一愣，他萬萬沒想到，這位漢人將軍遠道而來，竟是為了詢問奶子。
他仔細回想了一番，謹慎地回答道：
「將軍所說的痘瘡，在我族中並未大規模發現過。」
「只不過，擠奶的女人孩子手上，偶爾確實會生出一些小水泡。」
「不痛不癢的，過幾天便好了，我們只當是勞作磨出來的，從未在意。」
「牛奶子嘛……好像也有類似的小疹子，但並無大礙。」
余承業一聽這話，頓時直起了身子。
他雖然不懂醫理，但段瑞所說的「手上起水泡」、「過幾日自愈」這些特徵，與王上令旨中所描述的十分相似。
他強壓住興奮，立刻追問道：
「對對對！很可能就是此物！」
「段族長，此事關係重大，可否請您召集有此症狀的鄉民，並指引我等查看牛隻？」
「一旦確認，我王必有重謝！」
(本章完)