樂喬還記得，他冷不丁被擄走的時候，村里雖然因為熊災氛圍有些緊張，但大家巡邏守衛，捕獵曬糧食，逗弄幼崽……忙而不亂，其樂融融。兩人路上碰見，會笑著彼此聊上幾句，討論待會晚餐吃什麼。
蕪菁阿媽還說，待會兒她和丈夫都早點下班，用蕪菁果和肉肉做一頓特色晚餐，讓樂喬他們打包回旅店吃。
「這種叫蕪菁的脆脆白果不挑地種，而且把半顆蕪菁埋進去，它就能長出一大片。我們只要偶爾去地里捉小蟲就行，一點都不累哩。我懷孕的時候就想啊，幼崽叫蕪菁，寓意著隨便養養就能養得很壯，我簡直是天才！」
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這就是蕪菁阿媽的小巧思了。
旁邊小蕪菁聲音嫩嫩的：「對噠！」她把小胳膊露出來，「看我壯壯的肌肉。」她看了眼垂耳兔幼崽，「我希望阿蕪也能長得壯壯的，所以把名字分給阿蕪啦。」
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說到阿蕪為什麼會用蕪菁的名字，蕪菁阿媽嘖嘖搖頭：「狩根本不是養幼崽的料，他跟阿蕪說得最多的話就是「吃飯」。」
「上次他帶阿蕪來玩，我們才知道阿蕪都五歲了，狩還沒叫過她的名字，不對，是連名字都沒給阿蕪起。」
於是蕪菁就把壯壯的蕪字分給好朋友啦。
兩隻小幼崽一見如故。
有了名字，被蕪菁甜甜地叫了幾聲「阿蕪」，垂耳兔幼崽高興得一蹦三尺高，把養父拋諸腦後，偷偷溜出來找好朋友。
樂喬想，這個名字的祝福大約成真了。
身體壯不壯另說，小阿蕪的膽子壯得很，凶獸群出行，她不但沒躲起來，還到處跑。
只見小垂耳兔踩過凶獸的大爪子，差點被咬到尾巴之際，踩住凶獸鼻子一蹬，借勢靈巧地往前躥，曲折迂迴地往旅店這邊跑。
剛才苟盛命令野獸們離場，沒了對手，凶獸們開始打掃戰場，吃光死掉的野獸後，它們仍不滿足，不同於昨天夜裡的只路過村莊，凶獸們竟然開始撞塌房屋，尋找獵物。
樂喬看著心驚膽戰。
人咪滿臉焦急，一邊觀察小垂耳兔跑到哪裡了，一邊祈禱阿叔阿嬸，小石堆村的村民們不要被凶獸們翻找出來。
賀昭把朱珀重重按在牆邊，冷冷道：「讓這些凶獸撤退。」
朱珀咳出兩口血，笑道：「我有心無力，現在驅使它們的是我留在外面的同伴。不如這樣，你把我放出去，我同伴一定不忍心看我死，自然就把凶獸撤了。」
苟盛搶在賀昭前面拒絕：「想都別想！你的命要留在這裡！」
樂喬的目光緊緊追隨著小垂耳兔那毛茸茸的一小團。
他的手摸向傀儡藤，讓阿花把這些凶獸都解決掉……
賀昭卻按住了他的手：「阿花的神經毒素對凶獸作用不大。而且凶獸力大無窮，阿花即使能制衡它們，也難免被扯得七零八落。我們再看一看。」
說這話時，賀昭看著肆虐村莊的凶獸們，逐漸皺起眉頭，似乎有什麼想不通。
樂喬想讓賀昭去救小阿蕪，但朱珀還有幫手在暗，苟盛重傷沒有戰鬥力，姜姜自保已經是極限。這種情況下，賀昭是萬萬不會放他一個人在這裡做靶子的。
無奈之下，樂喬只好眼巴巴盯著小阿蕪，只要阿蕪再靠近點，他就趁凶獸們不注意，放阿花把小兔卷上來！
這時，樂喬聽見姜一卿奇怪地嘀嘀咕咕：「阿嬸說有他們在，惡獸是不會白天出來作亂的，怎麼傍晚不算白天了？」
前不久，他們跟著蕪菁阿媽去村里打探消息時，問過小石堆村為什麼不搬到島外躲避熊災。
蕪菁阿媽說，他們一族是帶著使命住在這裡的，要與惡獸為鄰，如果他們隨便離開，惡獸就會把島上的動物全部吃掉。
而且……
「這裡是我們的家鄉呀，我們捨棄不掉，只要有一絲希望，再苦再難我們都會想辦法克服。」養育出善良積極的小蕪菁，蕪菁阿媽同樣是個意志堅定的類人裔。
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難道蕪松阿叔他們有對付凶獸的秘密武器？
樂喬想著，眼睛不經意瞥了一眼朱珀。馴鹿類人裔唇邊含著一抹古怪的微笑。
就在這時。
小垂耳兔那邊意外突發！
原本蹲在籮筐里，頂著蓋子露出眼睛偷看外面的小阿蕪，突然蹦了出來，徑直朝前衝去，就好像是終於發現了目標。
「？！」
樂喬趕緊踮著腳順著小阿蕪奔赴的方向看去。
那裡有一隻體型稍小的凶獸，正低著頭撕咬山熊的殘屍，嘴巴周圍蹭了不少鮮血和碎肉，猙獰的面孔讓人兩腳發軟。
察覺到向它逼近的垂耳兔幼崽，那隻凶獸停住啃食山熊的動作，抬頭盯著她，無機質的眼瞳泛著冷光。
【阿蕪！】樂喬急得脫口而出，這個距離是能把垂耳兔捲住，但拖過來的時候，要路過幾隻大凶獸，難免會被它們攻擊。
樂喬祈禱凶獸看不上小阿蕪這隻塞牙縫都不夠的小兔。
事與願違。
凶獸居然放開了山熊，向那一團毛絨絨的小兔邁開步子。
樂喬一顆心提到嗓子眼。快！阿蕪，趁它還沒到面前，快逃跑！
這時候，小阿蕪居然啾咪大喊了一聲，爪子一揚，只聽見啪啪的聲音響起，在傍晚昏暗的襯托下，一朵又一朵絢爛的星爆在凶獸頭頂、臉頰、身上綻放。
樂喬瞠目結舌。
驅除邪祟的炮仗花？
凶獸怎麼可能害怕這隻有漂亮的玩意！
要是小阿蕪因為信了炮仗花的效果葬身凶獸口中，他只能賠一條命給蕪菁和狩了。
那邊，凶獸打了個噴嚏，居然停下了腳步，似乎真的被炮仗花震懾住了。實際上，星爆根本沒在它的身上留下痕跡。
小阿蕪誤認為炮仗花起作用了，於是更加賣力地啾咪啾咪，一股腦兒把所有炮仗花砸向凶獸，眼睛充滿期望。
凶獸在不疼不癢的攻擊中逐漸失去耐心，就在小阿蕪氣喘吁吁停下來喘口氣時，凶獸大吼一聲，凶相畢露撲向垂耳兔。
血腥氣撲面而來，小阿蕪嚇得呆住了，站在原地一動不動，傻傻看著凶獸張開血盆大口咬向她的腦袋，臉上露出一絲悲傷？如果這一下被咬瓷實了，小兔毫無疑問會攔腰分成兩段，必死無疑！
【阿花！】
就在凶獸撲過的同一時間，樂喬拍了拍傀儡藤盆栽。傀儡藤瞬間暴漲，藤蔓爭先恐後順著牆壁地面沖向垂耳兔那邊。
與此同時，千鈞一髮之際，一道矯健的身影突然橫插進小阿蕪和凶獸中間，他一手把藥劑扎進凶獸的胸膛，另一隻手裡的拐杖穩穩架住凶獸的獠牙。
樂喬定睛一看，驚喜地笑了。
羊咩咩師父！
阿花那邊卻遇到了麻煩，正如賀昭所說，凶獸有的是力氣對付傀儡藤，它們爪子與牙齒並用，把藤蔓撕扯得支離破碎。
阿花此時在盆栽里，遠離可以汲取養分的大地，復原和生長能力大大降低，沒一會就蔫嗒嗒地縮了回來。
阿花：QAQ
人，對不起。藤暫時輸了。
你等著，藤會把場子找回來的！
此時，旅店樓下的局面又發生了變化——繼羊咩咩之後，又有兩道身影無聲無息出現，他們快速地穿梭在凶獸中間，身影掠過的地方，凶獸很快一隻接著一隻倒下。
「紀小鳥和司翊呀！」姜一卿發出驚喜的歡呼。
兩道身影正是紀天川和灰狼先生，他們把緩釋藥劑注入到凶獸體內，沒一會，村里就七仰八叉躺滿失去戰鬥力的凶獸。
制服所有凶獸，紀天川和灰狼先生與羊咩咩鎮長匯合，同時，紀天川向旅店樓頂打了個手勢，看來他們和賀昭早有計劃，知道樂喬他們躲在樓頂。
於是姜一卿帶著樂喬，棕熊背著苟盛，賀昭押著朱珀，下樓跟其他毛絨絨匯合。
這時小阿蕪已經從驚嚇中緩過來了，看見小凶獸倒地，她哇的一聲哭起來。
緊接著，樂喬震驚地聽到小阿蕪衝著小凶獸大喊著：「蕪菁呀！你別死！」
灰狼先生擋著不讓垂耳兔幼崽撲過去，以為他們要解決掉凶獸，小阿蕪抱住樂喬的小腿，滿臉焦急，眼淚鼻涕一起流：
「寶寶，蕪菁不是惡獸，阿叔他們也不是，他們只是被邪祟俯身了，我帶了好多花花來，我能救他們的！」
說著，小阿蕪把小包裹打開，裡面是她在礁石堆採摘一整夜收集到的紫燈籠花，加工製成的炮仗花。
聽見垂耳兔幼崽這番話，除了賀昭、苟盛和朱珀，低著頭的羊咩咩鎮長，所有人目瞪口呆，震驚得說不出話。
姜一卿磕磕巴巴地問：「阿蕪說的是真的嗎？」
苟盛讓棕熊把他放下來，他靠在棕熊身上，冷冷地看著朱珀。馴鹿類人裔此時臉上沒了那道似笑非笑的笑容，沉默著。
苟盛說：「姜一卿，你是真傻，還是沒發現？你不敢說，我來說，惡獸就是這裡的村民。」
小阿蕪對著苟盛拳打腳踢，惡狠狠地說：「不是！惡獸是壞的，蕪菁阿叔阿嬸才不是惡獸！他們是被詛咒了，你胡說八道！」
樂喬滿臉茫然，視線一一掃過地上的惡獸。
他們是小石堆村的村民？
這隻，是小蕪菁，這隻，是讓他去當她家小人咪的姨姨，這隻，是送他果子的姐姐，這隻，是扛著籮筐笑呵呵去送飯的大叔，還有蕪菁阿媽阿爸……
他們都是凶獸？
樂喬抱著手臂，現在才傍晚，夜幕未升，怎麼就開始做噩夢了？
苟盛：「我一開始也不相信。直到那天晚上，我親眼看見那些遊客不知道怎麼走出旅店，村民變成凶獸，把遊客趕到遺址那邊獵殺。晚上，我們打過不凶獸，於是我讓熊群白天來襲擊村莊，至少，能讓村民們作為類人裔死去。」
苟盛頓了頓：「他們好像沒有作為凶獸時候的記憶。」
遺址原址那邊密密麻麻的小石堆，居然是蕪松阿叔他們自己下的手？樂喬感覺胸口堵得慌，村民們明明覺得他們是在看守凶獸，事實卻相反，他們自己就是凶獸。
這些都是朱珀做的嗎？
這時，羊咩咩鎮長拄著拐杖走到馴鹿類人裔面前，啪的一聲，重重一巴掌把朱珀的臉扇得歪向一邊。
「你自己說！」羊咩咩鎮長用沉痛的眼神看著朱珀。
朱珀舔了舔嘴角流出來的血，緩緩把臉扭回來，對羊咩咩柔聲道：「您別生氣。」
朱珀深呼吸一口氣，臉上再次出現標誌性的笑容：「如果你們不來追根究底，他們是可以無憂無慮活到死亡那一天的。只要遵守規則，在這裡生活沒有危險，你們親自體驗過，不是嗎？」
賀昭冷笑：「那今天呢？天還沒黑，凶獸怎麼出來了？還有那些被咬死的遊客，別說他們都是自己違反規則的。以你的手段，迷惑他們自己走出旅店有不下十種方法。規則，只是你操控實驗的手段罷了。」
「賀所長，你也是研究員，實驗難免有損耗。等我把X藥劑完善好，他們都是功臣！」朱珀臉上浮現出瘋癲的狂熱，「你們也看見了，攜帶凶獸病因也沒關係，類人裔是可以與凶獸病共存的，互相不干擾。再給我一些時間，我就能研究出讓我們在類人裔和凶獸狀態中間自由切換的方法！」
小阿蕪掛著眼淚，她聽不懂這些高深的專業術語，心裡只有好朋友和阿叔阿嬸。
垂耳兔幼崽滿臉茫然，喃喃說出樂喬此刻心裡所想：「可是，蕪菁和阿叔阿嬸他們並不想做什麼凶獸啊……」
是啊，他們只是想跟家人鄰居朋友一起，種蕪菁，捕獵，招待遊客賺錢，守著家鄉過平平淡淡，幸福滿足的日子。
朱珀看了眼小阿蕪：「我記得你，那天晚上你偷跑出來，看見那隻叫蕪菁的幼崽變成凶獸，你本來要死在它嘴裡的。」
小阿蕪瞪他：「狩救了我。而且我再說一遍，蕪菁不是惡獸！她只是被詛咒了！」
朱珀對垂耳兔幼崽笑了，溫和地說：「你這麼想也行。」
羊咩咩鎮長眼神複雜，他盯著朱珀說：「把他們變回來。」
「變回來？您要的是哪種變回來？就這麼放著，等天亮他們自然就變回類人裔了。」朱珀對待羊咩咩態度很尊敬。
「如果您要的是他們不再變成凶獸，我辦不到，我想賀所長也辦不到。」
朱珀微笑：「為什麼要變回來呢？他們再往前一步，說不定就是進化最終體了。」
看著不知悔改的朱珀，羊咩咩鎮長喘了口氣，仿佛年老了十多歲：「為了一個虛無縹緲的目標，你這些年都幹了什麼，把類人裔當冷冰冰的實驗素材，隨便毀掉這些人的一生。把你教成這樣，是我的錯。」
樂喬眼前一花。
羊咩咩鎮長抽出了他腰間的匕首，把匕首抵在朱珀心口。
看著朱珀，羊咩咩鎮長的牙齒咬得咯吱咯吱響，他眼裡陡然掉落大顆大顆的眼淚。