第二天一早，天剛蒙蒙亮，北兵馬司33號院子裡就已經忙活開了。
左向東收拾妥當，軍裝領口扣得嚴嚴實實，將校呢大衣搭在胳膊上，站在堂屋門口，看著院子裡來來往往搬運行李的戰士，伸手摸出一根煙叼在嘴上。
順溜從月亮門那邊小跑過來，懷裡抱著他那杆大狙，臉上那股子笑從眼角咧到嘴角，跟抹了蜜似的，整個人精神得不像話。他在左向東面前站定，腳跟一碰，聲音洪亮："部長！都準備好了！八百人的隊伍，按您的吩咐，分成了十六個小組，每組五十人，組長都是您親自帶出來的學生。藥品、器械、教材，全裝上車了，他們先出發到中南軍區！"
左向東把煙點上，吸了一口，隔著煙霧看了順溜一眼。
這小子今天這興奮勁兒不對，平時雖然也憨，但沒到這種一蹦三尺高的地步，他吐了口煙，慢悠悠地問了一句："你笑什麼？"
順溜撓了撓頭，嘿嘿一笑，那口白牙在晨光里亮得晃眼："沒啥，就是開心啊。雷震調去38軍了，魏大勇留在北平當藥材管理局局長了，這回南下，就我跟您兩個人——您最信任的，還是我嘛。"
左向東看著他這副"我贏了"的得意嘴臉，心裡頭嘆了口氣。
這憨批，是真不知道還是假裝不知道？
他留下魏大勇，是因為魏大勇穩重、能鎮得住場子；雷震去野戰軍，是因為那小子是打仗的料，不能埋沒在後勤系統里。至於順溜——純粹是因為最憨，最沒心機，放出去怕被人賣了還幫人數錢，帶在身邊反而放心。
但這些話他不能說出來。說出來這憨批能當場蹲在院子裡哭一上午。
他換了個話題："順溜，你有沒有發現，我特別喜歡'八百'這個數字？"
順溜愣了一下，歪著腦袋想了想，撓了撓頭："咦？部長，您這麼一說，還真是。以前在部隊的時候，您就喜歡說'八百人'、'八百米'、'八百步'。這回帶八百人的醫療隊，是巧合還是故意的？"
左向東笑了一聲，把煙叼在嘴裡，含糊不清地說了一句："八百是個好數字。你看啊，張遼八百人，威震逍遙津；李世民八百人，就敢在玄武門貼臉開大。八百人就能改寫歷史，咱們八百人的醫療隊，輻射全國，綽綽有餘了。不像有些人，八百人還得看學生證。"
他後面那句聲音越說越小，順溜沒聽清，但聽見了"張遼"和"李世民"兩個名字，他雖然大字不識幾個，可聽評書的時候沒少聽這些故事。他點了點頭，一副"我懂了"的表情，雖然實際上他也沒懂多少。
左向東看著他這副似懂非懂的樣子，也不再多解釋，把煙掐滅在門檻上，抬腳往外走："走吧，先去總院看看張大彪和邢志國。那倆老夥計手術做完了，也該去看看恢復得怎麼樣了。"
順溜應了一聲，抱著大狙跟在後頭，步子輕快得很。
總院的外科病房在二樓走廊盡頭，窗戶朝南，陽光從窗外斜斜地照進來，在白色的床單上鋪了一層暖融融的光。
左向東推門進去的時候，張大彪正靠在床頭，手裡端著一碗粥，嘴剛湊到碗沿上，看見左向東進來，手一哆嗦，粥差點灑了。
"喲！部長來了！"張大彪趕緊把粥碗擱在床頭柜上，動作快得跟做賊似的，他腰板挺了挺，但牽動了刀口，齜了齜牙又靠回去，"您這是……出發前來看看我們？"
旁邊那張床上，邢志國正躺著，腿上打著石膏，看見左向東進來也不掙扎了，只是嘆了口氣："左部長，您就直說吧。我跟老張，您打算留到什麼時候？"
左向東走過去，先在張大彪床邊坐下，伸手翻了翻他的病歷夾，又看了看他刀口的癒合情況，點了點頭，又走到邢志國床尾，拍了拍他那條打著石膏的腿："恢復得不錯。再養半個月，基本就能下地了。"
張大彪一聽，眼睛一亮："那半個月之後，我們就能回部隊了？"
左向東站起身，走到門口，又停下來，回頭看了他倆一眼："好好養著。等傷好了，有你們忙的。"
他推門出去了，走廊里傳來他和順溜的腳步聲，漸漸遠了。
張大彪看著那扇關上的門，沉默了好一會兒，轉頭看了一眼邢志國："老邢，你說，左部長是不是知道些什麼？"
邢志國沒回答，但他也沒搖頭。
另一邊，華夏國醫學院門口，一輛吉普車剛停穩，左平安就從車裡跳了下來。
他今天穿了一身姑姑新做的小藏青中山裝，頭髮剃得短短的，小臉在晨光里泛著健康的光澤，手裡攥著一個小布包，鼓鼓囊囊的，像是裝了不少東西。
梁冬芳從另一邊車門下來，順手幫他把布包接過來，彎下腰跟他平視，語氣裡帶著點調侃又帶著點好奇：
"小平安，你這一大早就把我從功德林拉出來，說是要買衣裳，可你買的尺寸都不像是給你爸穿的啊。你老實跟姐姐說，你這是給誰買的？"
左平安抬起頭，小臉上一本正經，那股陝北口音脆生生地甩出來：
"俺周白白要出國哩，蘇聯老冷了，俺想買件大棉衣給他，看著大氣，貴點無所謂。然後俺還想給李伯伯買雙棉鞋，他走路老是發出聲音，肯定是鞋子不合腳。"
梁冬芳被他這話說得愣了一下。功德林那邊的女軍醫，日常工作就是給那些戰犯做體檢、治小病，她見過不少幹部子弟，可像左平安這樣的，說實話，頭一回見。
別的孩子拿到錢，要麼買糖葫蘆，要麼買玩具，這位倒好，惦記著給首長們買棉衣棉鞋。
她看著他光溜溜的腦袋，伸手想揉一把，手伸到一半又縮回來了——她想起上回摸了他腦袋之後被追著罵了三條街的事兒。
"行，走吧。"梁冬芳直起身來，拎著那個布包，"大柵欄那邊有個老字號，做棉衣的手藝，北平城裡數一數二的。"
一個小時後，勞動大學，李部長的辦公室。
李部長正坐在辦公桌後面批文件，聽見門口傳來腳步聲，抬頭一看，左平安小跑著進來，手裡捧著一雙棉鞋，那鞋面上是藏青色的布面，裡面襯著一層厚實的羊毛氈，看著就暖和。
左平安跑到辦公桌前，踮起腳尖，把那雙棉鞋往桌上一擱，陝北口音脆生生的："李伯伯！這是俺給你買的！你試試，看合不合腳！"
李部長放下筆，看著桌上那雙棉鞋，又看了看左平安那張因為跑動而微微泛紅的小臉，愣了好一會兒，才伸手把鞋拿起來，翻了翻，又看了看鞋底的針腳，那做工精細得不像話，鞋底納得密密實實，一看就是老手藝人的活兒。
他彎腰試了試，不大不小，剛剛好。
他抬起頭，看著左平安，臉上的表情說不出是感動還是什麼，聲音帶著點啞，但語氣還是那種老革命特有的風輕雲淡："嘿，你小子，竟然知道我的尺碼？"
左平安笑嘻嘻乖巧的看著李部長試鞋子，「李伯伯你的身體弱，我覺得你要買個好鞋子，沒事多起來走幾步嘛，那樣有助於血液循環，你們都是做大事的人，俺就做了幾件小事而已。」
李部長聞言，手都停住了，小時候在延安，這小子是合著他愛人奶水長大的。
也不知道誰告訴他這些事，後來每年都要給他們夫妻送東西，這孩子心地怎麼就那麼好呢？