亞空間航行中，在原體的授意之下，行軍血蟻進行了一次軍團整合。
澤洛將以格列布為首的一支遠征小隊派出去，明面上的任務是支援帝國遠征，背地裡蟻主給他們的任務尋找網道與葛摩，這一支隊伍攜帶了三千名兵蟻與十萬名工蟻，所率旗艦為薔薇夫人號。
這支隊伍臨行前，斯捷潘笑得很大聲。
格列布走後，瓦季姆接任十一巢穴臨時巢首，副巢首更改為波琳娜的女兒伊娜。
另一邊，來自斯托爾-ii號的新兵連已經成功跟主軍團匯合，軍團兵蟻人數增長至七萬人。
麥克尼爾在這批兵源中，經過訓練與新兵手術後，原來瘦弱的男孩變得又高又壯，滿臉疤痕，梳著髒辮，擅長雙斧，這位努凱里亞人要比同期兵都要強壯與擅長搏鬥，他的性格也在訓練與成長中有所更改，變得更像是一塊精金。
第二巢穴的鮑里斯想要他，這傢伙衝鋒肯定是一把好手，但麥克尼爾已經被斯捷潘提前選為王蟻，目前正在第三巢穴跟著王蟻羅蘭幹活學習。
斯捷潘顯然認為麥克尼爾要比阿列克謝靈活與聰明，他本來計劃著把自己的助理阿列克謝下放出去，讓麥克尼爾補位，
但這一消息似乎令阿列克謝很難過，斯捷潘只好作罷，把麥克尼爾的培養交給羅蘭。
此前，羅蘭在回歸軍團後就被群蟻之主指派去做第三巢穴的巢首，目的是要他在實踐中歷練，實際上對羅蘭的培養一直是對標著最高指揮層。
羅蘭一邊負責第三巢首事務，一邊在澤洛的辦公室里審批軍團事務，幾乎是全軍團除澤洛與斯捷潘外最忙的人——
是時候給他找個副手幫忙了。 麥克尼爾第一天被羅蘭領進澤洛辦公室里的時候表現地很冷靜、理智、克制。
當他走進辦公室時，澤洛自辦公桌前抬起頭，轉過眼看向與此前大不相同的麥克尼爾。
「日安，麥克尼爾，歡迎你回歸主巢，我們很想念你。」
麥克尼爾對此的回應只是克制地點了點頭，他一身角鬥士的粗魯形象，面上卻表露出完全不相符的智慧與克制。
「命獻於您，我不會辜負您與軍團的期待。」
只不過當日下班後，在訓練區，羅蘭有點淌汗地看著麥克尼爾咆哮著接連干翻了十幾名二連的壯漢，甚至在最後，力竭的麥克尼爾還想要挑戰雷霆教官阿讓，然後被阿讓一腳踹出了決鬥籠。
雷霆教官阿讓最後還不忘朝麥克尼爾做出一個欣慰又挑釁的微笑，配合著他伸出的中指。
「我理解你的激動，但你這樣第二天上班怎麼辦？」
羅蘭扛著燃盡的麥克尼爾問道，麥克尼爾的鼻子都被打歪了，只是淡淡地搖了搖頭。
第二天，面上淤青未褪，鼻青臉腫的麥克尼爾準時出現在澤洛辦公室。
他的面相很兇，努凱里亞人的長相都比較有攻擊力，更不要提他現在面上全是淤血與腫塊，以至於嚇到了一些當日過來輪值的幼蟻。
澤洛用廢紙折了個紙袋，在雙目處捅了兩個洞，倒扣著戴到麥卡尼爾頭上，於是這傢伙頂著這個紙袋帶了兩三天，直到他面上的淤青徹底消退。 不過這之後人們也有時候見麥克尼爾頂著這個紙袋子在艦船里遊蕩。
自此蟻群稱麥克尼爾為「瘋紙袋麥克」，工蟻培育蟻用他嚇唬不聽話的幼蟻。
據說這位努凱里亞裔會頭戴一個破破爛爛的紙袋子，上身赤裸著拖著小孩去偏僻處吃掉。
……………………
漫長的亞空間航行後，猩紅女王號終於自707星系的曼德維爾點露出她的觸鬚，龐大到有些贅余的十一軍團艦隊跟在她周身，做女王最忠心的護衛。
戰況似乎很焦灼，以至於死亡守衛並未在707星球之上的艦隊中接待澤洛，
他們用簡扼的指引語直接讓十一軍團前往707星球地表，在死亡守衛建立的臨時後方駐紮地與十四軍團協商。
707號星球是一顆被機械教評價為高農業價值的星球，它潮濕又悶熱，地表營養豐富，自銀河中望向它時，它就像是一顆漂浮著滿滿淺綠色奶油的蘑菇濃湯。
厚重而巨大的淺綠陰雲覆蓋在星球大氣層，宛如實質的屏障，阻擋了任何自銀河它處朝此窺視的目光。
行軍血蟻的穿梭機在仿佛無窮無盡的濃厚雲層中下潛，引擎在潮濕的水汽環境中轟隆作響，宛如肺癆病人在咳嗽，澤洛轉頭看向觀測窗，那之上緩慢淌下濃痰一樣的黃綠色凝結水滴。
「我感覺這地方不太對勁，蟻主。」
斯捷潘縮在昏暗的機艙另一邊，他眨了眨他的眼，灰眼在陰影中閃著智慧的光芒。 斯捷潘經驗豐富，之前他幫亞歷山大管黎明行者時，一般這種戰爭任務他都直接率軍逃跑，能跑就跑。
耗子知道這種地方很麻煩，非常非常麻煩。
他試探性地問道，
「我我現在就吩咐軍團啟動最高規模的防毒防疫方案？」
澤洛點了點頭。
「你是正確的，斯捷潘，我沒想到我的這位兄弟如此……具有特殊吸引力，我想這不是偶然。」
斯捷潘肯定是沒聽懂這句話，除他之外麥克尼爾、阿列克謝也都沒聽明白蟻主在說什麼。
澤洛卻不再說話了，他盯著觀測窗外像是嘔吐物升華為氣態的雲層，霧蒙蒙的藍眸中像是在思索著什麼。
………………
當他站在死亡守衛的臨時機坪上時，卡拉斯·提豐感到略微的緊張，這處戒備森嚴的戰略基地內，此刻他是權力上最高的負責人。
莫塔里安不在此處，原體決意不同一個靈能體原體稱兄道弟，這位蒼白瘦削的原體此時正帶著主部隊在泥沼平原衝鋒陷陣。
似乎是為了表達他的決心，莫塔里安還帶上了全部的寂靜修女，好像這樣就能把澤洛這個靈能者兄弟從他身旁驅逐出去那樣。 卡拉斯認為莫塔里安的舉動有些過了，再怎麼樣都要見自己的兄弟一面，或者至少留下一些囑託，一個簡短的視頻短訊都可以。
但莫塔里安直接帶走了幾乎全部的軍隊，什麼都沒說，
剛好卡著另一名原體過來時出去戰鬥，只給新來的原體留一座空空蕩蕩的軍事基地？
莫塔里安做的太刻意了。
卡拉斯已經做好了群蟻之主生氣的準備，他或許會為難卡拉斯，在語言上攻擊他。
甚至更糟糕，卡拉斯知曉一些原體在憤怒時會試著用手將星際戰士推開或者扔到一旁。
莫塔里安的一意孤行讓卡拉斯不得不要面對這些潛在的危險可能，他曾經勸說莫塔里安留些必要的儀仗隊過來，但莫塔里安嗤笑一聲後拒絕了。
不過他也可能不會被群蟻之主為難，斯捷潘在十一軍團里混得挺好的，卡拉斯希望這次會面斯捷潘會過來，至少這老耗子能給他解困。
在巨大的氣流里，穿梭機在卡拉斯面前停下，艙門緩緩打開，在朦朧的昏暗間，卡拉斯剛想要看清楚那裡面的人員配置，卻直接對視上了一雙似笑非笑的眼睛。
那雙藍眸中搖曳著令人不安的光澤——
卡拉斯知道那是靈能者才會有的特質。
十一軍團原體，群蟻之主，最末回歸的暴君，軍務部人人畏懼的貪婪之王……卡拉斯想起那些有關澤洛的傳聞。 「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」
那次宴會卡拉斯只聽聞澤洛與萊昂起了衝突，他並未直接見過澤洛。
但在那雙眼面前……一切想像都消散了。
卡拉斯動彈不得，感覺自己仿佛被一隻野獸注視，宛如待宰的羔羊。
「看來我的兄弟為我準備了一個驚喜。」
……驚喜？卡拉斯艱難地用思緒想到，原體是在說反話嗎？
陰影中，那雙眼睛的主人緩緩踱出黑暗，光明一點點照出真相，讓人們看見他那有著巨大撕裂傷，露出肌腱的嘴角，這為他的存在平添了邪惡與殘暴。
像是看穿了卡拉斯的思維，十一原體緩慢地走到卡拉斯面前，他直接穿過卡拉斯準備的那些聊勝於無的儀仗隊——
這些傢伙都是卡拉斯從自己的第一連抓出來臨時充人頭的傢伙。
斯捷潘跟在原體身後，若卡拉斯可以動彈，那麼他一定會將求救的目光投向斯捷潘，可他卻完全動不了。
只能眼睜睜看著這個恐怖的巨人走到他面前。
「我想你就是卡拉斯，死亡守衛優秀的首席連長，斯捷潘曾向我說過你，他說你是位具優秀且有野心的人才。」 澤洛笑著說，【野心】這一詞在他口中變得令卡拉斯頭暈目眩。
卡拉斯突然覺得莫塔里安不在是件壞事。
澤洛沒有任何猶豫，自他與卡拉斯接觸的第一刻，他便伸出靈魂上的觸手，自視線探入卡拉斯的靈魂。
卡拉斯的靈魂具有韌性，他的本能在抗拒澤洛的刺探，澤洛能夠感受到他聊勝於無的抵抗。
但兩者之間的差距過大，他沒有力量與能力拒絕一位原體。
巴巴魯斯的毒霧在澤洛瞳中瀰漫，他看見卡拉斯與原體在母星的故事——
死亡守衛的母星是一顆死亡星球，那之上的人類被靈能異形所奴役，而莫塔里安的降臨讓一切都改變了。
原體自異形養父的虐待與掌控中逃脫，並帶領著巴巴魯斯人起義反叛。
卡拉斯提豐則是莫塔里安在母星上最看重的摯友，自莫塔里安的反叛最初便跟隨原體，於莫塔里安有重要意義。
但他是一位靈能者。
原體因為幼年被靈能養父虐待的經歷，極度厭惡靈能者。
卡拉斯提豐不光是一位靈能者，他是一位混血兒，一位巴巴魯斯異形領主同凡人的畸形產物。 毒霧在澤洛眼瞳中翻滾，他看見死亡守衛的艦船，看見莫塔里安的背影，再深入，掠過被人群驅逐欺凌的幼年，掠過那個貧瘠早亡的凡人女子，自卡拉斯生命的最初翻找出令澤洛感興趣的那枚種子。
那枚種子深埋在卡拉斯靈魂的最深處，尚未發芽，被忠誠與善良所壓制，或許永遠不會發芽，因為來自他母親的血脈同樣給了他深深地祝福。
又或許現在還不是生長的季節，這枚種子遲早會在嫉妒與不滿，野心與憎惡所澆灌發芽。
這枚種子來自命運，來自血脈，是卡拉斯那深深厭惡的異形養父所贈送，賜予了卡拉斯與旁人不同的天賦。
啊……
澤洛想到，這是混沌的氣息，來自至高天至高尊位中的其一，如果時機恰當，卡拉斯將會成為一封邀請函，一柄鑰匙。
他還沒見過這麼有趣的星際戰士，在安格隆那邊，澤洛曾窺見墮落的安格隆，其他吞世者身上的這種氣息完全沒有安格隆那麼深沉。
藉由卡拉斯的靈魂，至高天向他打開一角，澤洛聽見花園那繁雜的蟲鳴，濃郁的霧氣自他眼前掀開帷幕，他聽見那些仁慈而熱情的邀請。
澤洛退出了卡拉斯的靈魂——
他若有所思。
不過現在不是思考這些的時候，澤洛對似乎有些呆滯的卡拉斯露出一個璀璨的微笑。
卡拉斯提豐的天賦讓他能夠隱約感受到澤洛剛剛做了什麼。 卡拉斯忽然回過神，猛地提高音量，
「您——大人——這——」
他剛想要說出事實，但澤洛忽然居高臨下俯下身，對他比了個噤聲的手勢，原體自然地走到卡拉斯身旁，一隻手半搭在卡拉斯肩上。
「斯捷潘對我說過你是位傑出的靈能者。」
澤洛壓低聲音，對著卡拉斯的耳朵悄聲說，
「但我聽說死亡守衛內部沒有智庫？真遺憾，他們可能無法理解你的感受。」
「而且我聽說因為莫塔里安的關係，十四軍團跟千子的關係一般？你也沒辦法過去學習，是不是？」
「我看出你的天賦很優異……卡拉斯。」
澤洛說，他的手指在卡拉斯肩甲上如同彈奏樂器般敲了敲，
「放輕鬆，我只是想跟死亡守衛好好相處，」
澤洛說，他的視線在周圍空蕩蕩的戰鬥基地環顧了一圈，卡拉斯也下意識跟著澤洛的目光看去。
「但是我的兄弟莫塔里安……有些不喜歡我？不，我完全理解他，因為接納靈能者對他而言還是太難了。」 最後一句話似乎意有所指，卡拉斯感覺自己的心臟跳地像是快爆炸了。
「但我很高興他能派你——一位死亡守衛里罕見，優秀的靈能者接待我，我想在你的幫助下我們兩個軍團會建立良好關係，並順利完成戰役。」
澤洛直起身，語氣輕快。
「你說是嗎，卡拉斯？我期待著十一軍團能跟十四軍團達成良好的關係，不過這不光需要血蟻們努力，死亡守衛也需要拿出一些……小小的態度。」
「不過我的兄弟顯然不是這樣的人，但我想軍團並不是只由原體一人組成，是嗎？」
原體鬆開搭在卡拉斯肩頭的手，卡拉斯感覺仿佛一座山從自己肩頭移開，他頓時感覺自己又能呼吸了。
「……我需要一點時間思考您的提案，大人，請您先去指揮室內閱讀戰報資料。」
卡拉斯艱難地說出口，群蟻之主的話語宛如塗滿蜜糖的砒霜，極具誘惑力的同時讓卡拉斯的直覺瘋狂警報。
他以為他的拒絕會讓蟻主不滿，但澤洛只是露出一個瞭然的微笑，那種壓迫感完全消失了。
「斯捷潘，」
澤洛說，隨意地招了招手，
「來跟你的老朋友敘舊，我先走了，你的老朋友看起來還沒辦法適應跟一名原體就事論事地溝通——他太緊張了。」 原體的語氣調侃，這沖淡了他話語中某些令人不安的態度。
他又轉過頭看向卡拉斯，
「我知道斯捷潘從你這裡拿酒，首席連長，但你得答應我，這次戰役結束前不能給這隻老耗子供酒——贏了後隨便你們喝。」
澤洛說完便邁步離開了，跟著其他死亡守衛的指引去指揮室，留下卡拉斯在原地望著澤洛的背影發呆。
「嘿！嘿！醒醒！」
斯捷潘對著卡拉斯面前打了個響指，卡拉斯忽然咳嗽起來，他難以置信地看向斯捷潘。
「這太……這太……」
卡拉斯甚至找不到詞彙來形容原體澤洛了，澤洛像是具有魔力，這就是靈能原體嗎？卡拉斯沒有接觸過馬格努斯，不知道靈能原體究竟是什麼樣子的。
斯捷潘則站在他身旁，深以為然地點了點頭。
「現在你理解為什麼蟻主沒有把我搞死，還讓我擔當第一連長了吧，卡拉斯。」
斯捷潘說，他知道澤洛的意思，他有些歉意，不過這歉意轉瞬即逝，對不住了，卡拉斯，斯捷潘的主人要斯捷潘把卡拉斯引誘入其他的道路。
「他不是那種……原體，他能接受不光彩的特質，看看我，卡拉斯，我就是最好的證據，他很特殊，是吧。」 斯捷潘伸出手在自己腰包里掏出一瓶扁酒瓶，擰開了就要喝。
卡拉斯猛地轉過頭，
「你原體禁止你喝酒！」
卡拉斯一把就把斯捷潘手裡的酒瓶搶下來了，
「你要是醉醺醺的——你原體到時候以為是我給你拿的酒！」