江七穿過石蝦群往回走，灰白色的甲殼在他經過時微微讓開一條路，然後又合攏，始終保持著朝向他的姿態。
江七在倉庫門口站定，對著那片灰白色洪流抬手一指：
「你們繼續進去待著，沒有我的命令，不得離開倉庫左右。」
話落，地上的石蝦們一窩蜂地向那個已經破掉的門框擁去，灰白的浪潮迅速回退，縮進那個小小的倉庫。
甲殼碰撞的聲音在室內響了一陣，慢慢減弱，最後歸於安靜。
江七再看著身旁這個大石蝦，摳了摳腦袋：
「額......你擱哪兒好呢？倉庫又放不下你。」
他是暫時不打算把大石蝦帶在身邊擱城裡瞎晃悠的，感覺會有一堆麻煩事兒。
江七轉著腦袋望半天，想不出個所以然，乾脆直接找了個廢房子給他藏裡面得了，記得位置就好，畢竟明天去洞窟這個大石蝦應該用得上。
穿過幾條街巷，伙房的方向飄來蘑菇湯的氣味，抬頭望去，才見不知不覺已經黃昏時分了。
向著王殿的方向走去，原本來時還是空蕩蕩的窄巷子，此刻卻聽見前面傳來嘈雜的人聲和器皿碰撞的聲響，他放慢步子拐出巷口，伙房外面那片空地燈火通明。
江七沒看見這支隊伍的統領，分辨不出來這是哪支生產隊伍，但是看那鋪子上的幾口大鍋，大概是鐵器組的。
那幾口大鐵鍋架在石砌灶台上，底下柴火燒得正旺，白氣順著鍋沿往上冒，蘑菇湯的味道混著柴火氣飄散開來。
幾個廚子打扮的人用長柄木勺攪動著鍋里的湯，另幾個人正把洗好的木碗和陶碗摞在桌角。
空地上擺了十幾張長條木桌，桌子兩側坐滿了人，有些已經端著碗在喝，有些還在排隊等著盛湯。
「哎，那鍋好像比左邊的辣些！」
「你得往中間那口去，那邊藍蘑菇放得多，湯甜。」
「豪赤豪赤！」
坐在桌旁的士兵們三三兩兩端著碗，有人蹲在長凳上，有人靠著桌沿，頭盔卸下來擱在腳邊，鎧甲肩甲也鬆開了搭扣。
他們原本來自不同要塞，鎧甲上標著不同的紋路，但坐在一起的時候，那些紋路已經不太能分得清彼此了。
空氣里混著蘑菇湯的熱氣和柴火燃燒的煙味，嘈雜的說話聲從各個方向傳來。
江七走過來的時候，空地上的人注意到了他。
靠近伙房門口那幾桌的人先站了起來，有人端著碗，有人擱下：
「殿下。」
眾人齊聲請安。
江七擺擺手，穿過人群，走到中間那口大鍋旁。
廚子遞給他一隻碗，他自己舀了一勺，蹲在鍋台旁邊的石墩上喝了一口。
周圍沒有刻意安靜下來，交談聲只是短暫地低了一下，很快又回升起來，混在柴火燃燒的噼啪聲和鍋勺碰撞的聲響里。
一個獸人從人群里鑽了出來，手裡捏著一卷薄獸皮。
他走到江七身邊蹲下，壓低聲音說了幾句：
「陛下，店鋪不太夠。退回來的工匠多，鐵匠鋪和木工坊都擠滿了，布料組那邊連個正經鋪面都沒有，只能先借用伙房旁邊的空屋子堆料。」
江七聽著，低頭喝了一口湯，咽下去之後才開口：
「北邊不是有塊空地嗎？明天搭帳篷。工匠分兩批，一批在屋裡干，一批在帳篷里，輪著來。工具和料都挪過去，之後會給你們修出來的，這段時間辛苦點吧。」
「是，謝殿下。」
那獸人點頭應下，把獸皮卷好揣回懷裡，退回了人群里。
江七又喝了兩口湯，把空碗擱在鍋台邊沿，隨後又到處擱城裡面逛了逛。
十幾個諸如此類的鋪子分布在巷子的各處，在冰冷的雪夜亮著黃燈，人們的交談聲不斷傳出，總算是給這座死城添上幾分熱鬧氣候。
江七也無非是在巷子裡鑽來鑽去，說白了也就只是飯後遛彎，唯一需要多考慮的就是在士兵們面前露個臉，噓寒問暖幾句，然後擺著步子前往下一個鋪子。
「一定會越來越好的，亞倫。」
江七走在雪地里，看向天空那隱逸在夜色中的淡藍護罩，淺淺出聲。
夜色漸深，許多鋪子的燈暗了下來，江七也慢慢往原來睡覺的那個鐵匠鋪趕了。
推開鐵匠鋪的木門時，屋裡暗沉沉的，門縫裡漏進去一線月光，落在石板地上。
「布莉還沒回來啊。」
江七有些詫異，這些天他們倆都習慣了擱一個房檐下居住。
布莉可能會因為江七的身份而有點拘謹，但比之前那副慫樣好太多了。
江七倒是一直無所謂，反倒是布莉的黑袍一直都被他徵用作床單，他覺得睡得舒服就好，布莉怎麼想怎麼做無所謂。
「早點睡咯，明天起床去洞窟挖寶兒~」
江七在石桌邊坐下，靴子蹬掉，舒服地躺下來。
過了沒多久，卻聽見門處吱呀一陣響。
布莉進來了，手裡抬著蠟燭，銀髮披散在胸前，小臉被昏黃光亮照地一晃一晃地。
「殿下，您回來了。」
江七依舊保持著睡著的姿勢，淡淡「嗯」了聲。
布莉把蠟燭擱在牆角的舊木箱上，她看到江七在準備入睡，便像往常那樣走近了些，湊近江七耳邊輕聲講話：
「陛下，有件事……今天有人來找我。不是來報名的，是原先在各個要塞的那批高級幹部，身上還是有些本事的，不過在殿下您安排的職務下體現不出什麼作用。他們沒被分進任何組，心裡不安，托我來問您一句。」
聽到耳邊糯糯的細語，江七在黑暗中閉著眼睛，沒立刻答。
布莉繼續說下去：
「他們說，巴洛克進了鐵器組輪班，各要塞統領也都有去處，就他們這些老資歷的什麼也沒分到。他們不敢直接找您，就來問我。我說您有自己的安排，但他們還是……」她頓了頓，「不太踏實。」
江七隔了幾息才開口：
「我心裡有數。過不久我會統一安排。你跟他們說，讓他們。這些年一直在打，難得閒下來，不用急著找活兒干。」
布莉嗯了一聲，像是放下了心。
她隨後走到邊上那乾草鋪，側身躺下，對江七輕聲道了句「晚安」便迷迷糊糊睡去了。
江七躺平，盯著天花板的黑暗輪廓，腦子裡不自主開始猜測起明天會遇到什麼怪物。
好幾天沒真正動手了，從防護罩外面撤回來之後就是開會、統計、分派人手，身體還記得怎麼打，但那種在生死邊緣壓榨反應速度的感覺有些鈍了，明天正好活動一下。
也正好找個沒人的地方試試天照，解鎖了這個能力一直沒地方用。