廂房內的氣氛十分微妙，玉幾左右，兩張凝重的面孔遙遙相望。
區別是，一邊的表情充滿疑惑，另一邊則透著一絲惶恐。
銀月不敢再繼續對視，緩緩垂下眼眸，囁嚅道：「是孫女沒用……」
坐在她對側的是一名銀袍黑髮的男子，面相年輕約有三十餘歲，眉宇間的氣質卻如同久經了萬年風霜。
男子聽到這話，神情瞬間緩和了些，搖頭道：「不管怎麼說，你這回總算成功突破了，但此前失敗的次數實在太多。從化神後期進階至煉虛初期，竟足足耗費了數百年光陰，還是在覺醒了七星月體的情況下——」
他手中把玩著一枚烏黑的石質冠冕，又將其送至眼前仔細端詳，繼續道：「此冠確實散發著一些微弱影響，但這種粗製濫造的法器還不至於拖慢修煉進度。你的怪病另有原因，像是……心魔作祟。」
心魔二字令銀月心頭一顫，身體也不自覺地戰慄起來。她驀然想起了噩夢中的那些場面，每次嘗試突破瓶頸時，都會因為類似的幻覺功虧一簣。
眼下對方一言道出了關鍵，她卻不敢承認。
「孫女被封印在下界太久，沒有完全適應……祖父放心，我這次到達了煉虛境，今後肯定會越來越順利的。」
「好了，玲兒。」男子擺了擺手，眼神一變，似乎看穿了她的謊言，「你盡力而為吧，一旦進階合體、能夠接任狼王之位，我就把天奎捉來問斬。除掉心頭禍患後，以你的資質不是沒有再進一步的可能。」
「祖父，玲兒知道了。」銀月感激地望向男子，纖腰微傾、屈膝一禮後，緩步退出了房間。
銀袍男子則是繼續端坐著，單手摩挲著下巴，陷入了沉思之中。
在他後方數丈的位置，虛空波動憑空而起，一道近似透明虛影閃出。這虛影方一現身，身軀就漸漸凝聚清晰，最後化為一名身穿貼身黑袍的苗條女子。
此女面上帶著一張青銅色的狼首面具，雙手也被一雙黑幽幽手套包住，渾身上下竟然一絲肌膚都未露出。
「獠影，怎樣？」銀袍男子挑起眉頭，問道。
「敖嘯大人，玲瓏小姐她……看起來確實有某種心結困擾。屬下方才潛入小姐的洞府查看，表面上沒有什麼可疑之處，但她枕下壓了一枚……」
獠影上前一步，短暫耳語了幾個字。
銀袍男子面色微變，低聲道：「破損古寶？下界帶來的？」
獠影默默點頭，沒有出言推斷什麼。
「事態尚不明朗，別驚了她。」銀袍男子嘆了口氣，「你暫且離開聖島盤查一陣，尤其是天奎那小子，看他究竟是否與此事有染。」
「屬下明白。」獠影領命後伸手掐訣，準備退回虛空之中。
「等等，帶上這個。此寶的材質、功用，最好能搞清楚。」銀袍男子本要遞上玄晶冕，略思量一下後，給出了同樣質地的黑石法戒。為了緩解肉身停滯不前的奇怪症狀，這頂冠冕可能還得交給玲瓏戴。
他語氣中滿是不解，貴為大乘老祖，居然沒見過這種莫名其妙的寶物，實在是難以置信。
「記住，如果三境七地沒有，就去蠻荒找。」
……
嵇翰不情願地推開殿門，發覺大堂中坐著一個熟悉的身影。他沒有作聲，反而用眼神示意了一下身側的車狩。
後者那隻破法天目睜開一條縫隙，靜靜注視了片刻，傳音道：「真的。」
一聲幽幽的嘆息自殿上傳來，紅衣女子慢慢站了身。
「唉呀，兩位道友真是多疑，師尊才沒興趣陪你們扮來扮去。她老人家十餘年前就進入閉關了，小女遇到些不好處理的事情，所以才派人尋你們過來。」
琉璃一邊說著，一邊打手勢示意二人上前交談。她向遠處點頭一示意，虎妖識趣地退出繁花堂主殿，順手合上了大門。
「怎麼，琉璃道友不會打算催促嵇某去天淵城了吧。」嵇翰大搖大擺地坐在了側席。他知道對付此女一味收斂是不行的，必須要表現地比她還輕浮才可以。
車狩也差不多，落座之後更是敲起了二郎腿，百無聊賴地捻動著袖袍。
「相反，有關鎖龍嶺之事，想請嵇道友與豺道友助小女一臂之力。」琉璃輕笑一聲，「龍淵的確有鬼，這些年裡，發生的事情可一點不少呀。」
嵇翰不為所動，只道：「說來聽聽。」
「上陽城毀了。」琉璃朱唇微啟，簡短的幾個字讓兩人同時一愣，「此城勉強撐過了千溝寨發起的攻勢，可還沒等鎖龍嶺的禁令發到，第二波勢頭更猛的獸潮就夷平了城市。殘存的宗門勢力一經流落，又鬼使神差地被人族自己清剿乾淨，據倖存者所言，看到妖修從地底寶庫中奪走了一樣巨爪。」
「巨爪？莫非是某種蠻荒異獸所遺留的？能脫離本體存在如此之久，不會是我們同族的東西。」車狩眼神一動，追問道。
琉璃意外地眨眨眼，道：「豺道友見識倒是很廣，但你應該不了解這片地域的歷史吧。」
「在極其久遠的時期，我們天狐族還未開拓至此，周邊的人族部落中流傳著一個說法。他們見群山之勢蜿蜒盤旋，下有潛淵幽谷、上有騰雲之巔，認為此乃葬龍之地，是由五爪金龍殘軀所化。」
嵇翰自然不願相信這等傳說，但還是問出了口：「如果上陽城是龍爪之一，那麼鎖龍嶺的位置，可是在這『五爪金龍』的咽喉之處了？」
「是，也不是。」琉璃似笑非笑地答道。
嵇翰臉色一沉，道：「此話怎講？」
「世間百獸的奧秘，連我們妖族都沒有完全參透，人族向來一知半解，遠古時期的恐怕更愚昧了。那些部落之眾，怕是見到一條水潭中的大蟒，都要當作真龍來拜哩。」
「從來沒有什麼五爪金龍，但是這片地域之下，確實埋葬著某種類似的東西。」琉璃臉上的笑意逐漸褪去，一字一句地說道，「一條五色虬蛟。」