「咦，隊長，你好久沒戴這頂石冠了。」
乙一隊駐地所在的石室中，大家有說有笑地聊著天。見嵇翰進來，羿慧第一個發現了他今日的變化。
隊員們不清楚十年前的折夷山中發生了怎樣的變故，他們活下來的原因仍然成謎，自然注意不到嵇翰失去了玄晶冕，單純認為此寶在儲物鐲中收了一陣子，今天又取出來戴上了。
那次返回天淵城後，幾人合計之下悄悄稟報了金衛，檢查結果表明沒有影族附身的痕跡，又鄭重地向嵇翰道歉。後者則對這場誤會毫不追究，除了執行任務就是關在洞府里修煉。
嵇翰曾近沖在近身與異族拼殺，逐漸變為於陣線後掐訣施法，戰鬥風格的轉換令眾人適應了很久。
不過後來便無所謂了，大家都知道隊長有一塊神乎其神的法盤，拖到大陣一降，神通再強的異族都能被切得四分五裂。
隊長似乎是個來歷不小的人，但從沒有人試圖揭開他身上背負的秘密。
能帶領一支剛組建的小隊，十年間數次出入蠻荒中最危險的地域、積累赫赫戰功的同時保證無人隕落，哪怕他某日決定離開天淵城去開宗立派，乙一隊的隊員都甘願放棄城中優渥的修煉條件，跟隨到天涯海角。
嵇翰輕觸著冠冕，淡淡自語道：「很久了麼？」
「小女記得第一次見面時隊長就戴著石冠，後來不知為何摘掉了。」秦媚兒也加入了對話，隨著時光流逝，她變得穩重多了。
「呵，原來堅持了這麼長時間啊。」嵇翰唏噓道。
這句令眾人云里霧裡的話其實不止是說給自己聽的。嵇翰怎麼也想像不出，這些年裡銀月經歷了什麼。
她似乎獨自擋下了很多事情。
她送來了自己的玄晶冕，修為莫測的黑衣女子沒再出現，天淵城的生活未經波及。當年被認出功法，想必修習嘯月妖功之事已然敗露，那位敖嘯老祖的怒火卻遲遲沒有降下。
何其諷刺，如今自己能做的，只是從一次次蠻荒任務中活下來，別讓噩耗傳到她的耳中。或者……
「這回派發的是特別任務，報酬是相當多的滅塵丹。其實我一人參加就好，你們可以繼續休息。」
「什麼任務啊？隊長可以先講來聽聽。」幾人紛紛表示道。儘管滅塵丹對他們毫無吸引力，能幫嵇翰早日洗掉異界氣息總是件好事。
「甲十三隊在蠻荒中失蹤了。」嵇翰沒有照讀玉簡，將裡面露骨的部分換成了模稜兩可的描述，「隊伍中有幾名青冥衛角色關鍵，不能就此放棄，長老會打算組織一次救援行動，人妖兩族都會參與。」
其實，走丟的小隊不是消失在浮黎沼澤中那麼簡單，他們翻過折夷山，去了更遠的地方，深入了異族的領土。
這些人也並非單純的天淵城衛士，裡面有真靈世家的弟子。
「幾名青冥衛！」秦媚兒掩嘴驚嘆道，「究竟碰上什麼人了……」
這麼多化神修士都身陷險境，他們十年間修為雖有增長，卻無一突破化神期，跟去恐怕會拖後腿。
「我可以向長老會申請，這段時間把你們派到相對安全的夜明谷巡邏。」嵇翰解釋道，「那裡沒有異族出沒，最多有些結丹期古獸。」
此言一出，大家都猶豫了。
一來與高階異族打交道過於危險，去了怕是會連累嵇翰；二來巡邏夜明谷確實是不可多得的肥差，大概沒有人會自討不痛快。
「待我歸來再恢復正常的任務流程，假如我回不來……去找一位名叫蒼猷的金衛，他會給諸位安排一名能力出眾的新隊長。」
「隊長說哪裡話，曾從高階影族手中逃生，那些異族怎麼可能奈何得了您呢。」羿慧笑道，「我們會等您平安歸來的。」
「任務的事就這麼決定吧。倒是在其他方面，我需要一點幫助。」嵇翰話鋒一轉，眼神在隊員間游移不定，仿佛在物色人選。
「這次任務，妖族有三支小隊被指派，但大概只有隊中青冥衛會參加。替我打探一下，另外兩支小隊都有幾人、各自是什麼境界、最終出城的又有誰，用傳信符通知我。」
羿慧等人面露疑惑之色，嵇翰此舉似乎不是了解信息，反倒像在提防同僚。
「隊長，怎麼回事呀？」感受到氛圍突變，她壓低聲音詢問道。
嵇翰望向眾人，他們立刻會意地湊上來圍成小圈，儼然是決定參與其中了。
「我感覺他們不是飛升修士。要麼長老會開出了不同的價碼，或者這趟任務本身有利可圖。」嵇翰緩緩道，「乙二十八隊，和丁三十二隊會一齊出動。」
「乙二十八隊！」羿慧輕聲驚訝，「這我知道——隊長筱虹前輩是黑鳳王的嫡系後人，聽說她神通莫測，平時都不在天淵城的。」
嵇翰眉頭微微皺起，隨後視線挪向蕭猗，等待他說出那個名字。
蕭猗尷尬地笑起來，道：「隊長，丁三十二隊白狄前輩是您的同族，您也知道，他的名聲……不算很好。」
「看來我這趟有的忙活了。」嵇翰感慨道，「去打探一下吧，看看他們有沒有帶隨行人員。」
眾人領命準備離去，尤以秦媚兒竄得最快，卻在踏出殿門前被嵇翰傳音叫住了。
「去迷天樓尋你姐姐，告訴她我要出城，把準備好的『東西』帶給我。」
秦媚兒認真地點了點頭，隨即遁光一起，以最快速度趕往天淵坊市。她近些年發現，姐姐與隊長的交情比想像中還深，時常在密室中商討什麼，這所謂的「東西」應該與之有關。
嵇翰坐在空無一人的石殿中，低頭凝視著手背上的彎月印記發呆。銀月不知在何處艱難前行，他一直這麼等下去可不好。
雖然白狄只是狼王座下一名微不足道的爪牙，但終究讓他抓到了主動出擊的機會，再藉此引出真正的目標，那個時常關注飛升修士的特使。
希望好運眷顧，此去蠻荒，不要再碰上意料之外的人。