南艮沙漠邊陲，一座無人問津的山峽中。
「就這裡吧。」嵇翰停下遁光，先行落了下去。
肖若凝環視了一圈周圍環境，此地靈氣水準說不上差，只能算平平無奇。唯一的好處是，無論穿行沙漠與折夷山的異族、還是西邊太獸峽谷中的古獸，都不經常造訪此地。
「嵇道友可準備好了？」
嵇翰微微搖動狼首，長出了一口氣：「差不多吧，稍有些緊張。」
「進階煉虛的關鍵是五行合一，對於你們妖族修士而言略微困難一點，因為大家多在天生軀體上加以培煉，很少修煉多種屬性的功法。」肖若凝建議道，「如果需要，我可將大陣布下，吸納天地靈氣作為輔助。」
嵇翰輕笑一聲，道：「我的主修功法確實沒有特定屬性，但這方面暫且不用操心。至於陣法，用我那件法盤便足夠了。」
他抬起爪尖輕吹一口氣，靈術涌動自經脈中疾馳而過，極為精純的五行靈力具象交替閃現。
肖若凝看得面色一怔，嵇翰不僅願意潛心研究陣法之道，還兼修種種五行道術般的秘法，與平常那些一心專注本命神通、為血統自命不凡的妖修大有差別。換句話說，他在某種程度上更像人族修士。
不過，此女緊接著便見到了符合妖修作風的場面。
十多顆內丹從儲物鐲中一齊飛出，各自閃著奇異光華，其中三枚乃是煉虛級古獸體內之物，被黑毫巨狼一口囫圇吞下。
這些散發著驚人靈氣的古獸內丹論起價值，說不定可以買下天淵城中一處街區。全部用於輔助修士突破的話，至少在靈力供給上不會出岔子，影響因素只剩下了兩個。
一是遭遇外人干預。修仙者嘗試境界突破時最為脆弱，一旦被別有用心者強行中斷，輕則元氣大傷、重則一命嗚呼。這種風險在蠻荒中將被無限放大，同樣也是肖若凝身處此地的原因。
二是修士自身的心性。每次跨越大境界之時，心魔的威脅都會比先前可怕數倍，突破失敗都成了幸事，走火入魔或隕落而亡者比例奇高。
肖若凝望向嵇翰那對平靜如水的狼瞳，認為他似乎不存在此等煩擾。
嵇翰內心也在想著同樣的事。
不同於突破化神前夕仰視上界的迷惘，他感覺周身環境從未像此刻一般真實，腦海中的計劃也異常清晰，接下來要做的只是再往前邁出一步而已。
嵇翰神念一動，魔塵幡接連落在場邊，狼爪之下法盤顫動不停，開始全力運作。
「肖道友，拜託你了。」
……
兩年後，鎖龍嶺，原陰風崖總壇的大殿之中。
車狩靠在御座上閉目養神，卻聽到殿門吱呀開啟的聲音。
一名化神期的蛇妖快步走進大殿，恭敬地單膝跪地道：「稟報谷主，繁花堂琉璃小姐求見。」
「請她進來，你退下吧。」車狩一甩手遣散部下，暗自嘀咕起來。
這婆娘平日裡隨意穿行，甚至偶爾悄悄溜入殿內，今天如此正式又在玩什麼把戲？
不一會兒，琉璃的婀娜身姿從大門縫隙一閃而出，她踏著輕盈步伐走上前來，嬌艷欲滴的面容充滿笑意，並非常態的狐媚之相，仿佛真有什麼值得開心的事情。
她手中把玩著一顆通體朱紅、晶瑩剔透的圓珠，顯得極為珍惜。
車狩瞬間被這疑似靈寶的物件吸引了注意力，本能地站起身來。
「豺兄，嵇道友他得手了。」琉璃露出皓齒笑道，「真沒想到，時隔這麼多年，幻世靈珠會回到小女手中。」
車狩聽聞此言，又如釋重負地坐了回去。嵇翰失聯已達百年，終於有新的消息了。
「白狄呢？」
「自是死了。」琉璃一吐舌頭，「聽說吶，這傢伙死前滿口求饒，嵇道友還專門強調，得罪了小女、落到這般下場是咎由自取。」
嵇翰交付幻世靈珠時，確實留了一卷說明情況的玉簡，但後半句話純屬琉璃興起之際的胡編亂造。
「他那族叔不會善罷甘休的。」車狩心中喜悅只維持了一瞬，很快臉色又陰下來。
琉璃像是預料到他的反應一般，大有深意地眨了眨眼：「哼哼，豺兄果然更關注那個白狨。此人作為天奎狼王寵臣，倒是招了不少同族恨意呀。」
車狩頓生警惕，解釋道：「我只是擔心嵇兄的安危。」
誰知琉璃神秘地一笑，於車狩身邊落座，眼神似乎在示意他不用繼續掩飾。
「師尊近來會見了一位舊識，相處甚歡，順便聊了聊三境七地的舊事。」她壓低了聲音，「尤其是……銀月狼族之地。」
「我不想知道。」
車狩越發感到不妙，此女的表現，明顯是了解到了某些事情。
可一想到，琉璃雖然老是打啞謎、真實目的無法揣測，但總體而言這些年間從未虧待過自己，他又慢慢平靜了下來，打算先聽聽此女有什麼話要講。
「放心，那位前輩如今與你我一樣，都蒙著「叛逆」的罪名。」琉璃見車狩坐立不安的模樣，安撫性說道，「邊界的法外之地，正是我們這類人的避風港，不會有人檢舉揭發自討沒趣的。」
「他老人家經歷了不少風風雨雨，對往年的事略知一二。師尊對貴族有些興趣，無意間隨口打聽，結果聽到了一個故事。」
「據說豺族曾出過一名天才後人，神通不弱於幾大狼族子弟，效力在王室麾下。然而，他在一次失敗的任務中杳無音訊，還被同行者描述成罪魁禍首。」
「至於那次任務，在狼族歷史上極為轟動，聽聞有位不得了的大人物失蹤了。」
車狩一言不發，死死盯著琉璃。
「豺兄倒是比小女想像中年長很多呢。」琉璃抿起紅唇，眼珠一轉道，「或者人家應該稱呼你為……」
眼看真名即將脫口而出，車狩下意識伸手制止，卻被琉璃一把握住手腕。
「別緊張，這是師尊的意思喔。」她微笑起來，一字一句地念道，「鎖龍嶺的新任城主大人。」