屠夫艦隊兵敗如山倒。
頹勢如雪崩般不可阻擋，任誰都無法挽回。
哪怕他們坐擁更精良的裝備，士兵數量足有新生蟲族的五倍之多，此刻也毫無疑問地輸得一塌糊塗。
一支從交戰之初就被嚇破了膽的軍隊，是不可能重新提起士氣，挽回戰局的。
恐懼一旦蔓延，便如瘟疫般不可收拾。
況且，他們也沒有能夠率領軍隊力挽狂瀾的統帥。
旗艦指揮層早在第一波衝擊中便亂了陣腳，所謂的抵抗，不過是各自為戰的垂死掙扎。
百分之八十的高層軍官見勢不妙，默契地選擇了腳底抹油。
什麼職責，什麼榮耀。
統統拋到腦後！
先利用高層密鑰權限打開逃生通道，跑路要緊。
此等生路，自然無需知會用血肉之軀填線的士兵。
趁著戰局混亂，瘋狂屠殺的蟲怪們無法顧全所有細節，各個屠夫號飛船下，一艘接一艘的小型逃生艇順利發射，載著心有餘悸的懦弱軍官們，加速遠離這片死亡空間。
逃兵？
不不不，這叫戰略性撤退。
誰都不想跟著屠夫號一起陪葬，更沒人想在蟲群的獠牙下，為這組即將沉沒的鋼鐵棺材殉葬。
如他們所料，混血兒們的注意力全部集中在艦隊內部的屠戮上，對那幾艘成功脫逃的零散逃生艇，並未表現出任何追擊的興趣。
他們甚至懶得多看一眼。
令人窒息的黑洞與沖天戰火在身後越縮越小，最終凝成觀景窗上一小片不祥的流金。
逃兵們隔著冷冰冰的舷窗眺望那片正在被蟲群撕碎的星域，肝膽俱裂的恐懼餘韻仍一陣陣順著脊椎往上爬，後背的衣裳早已被冷汗浸透。
真希望一切都只是一場隨時可以醒過來的噩夢。
可眼下，噩夢沒有絲毫醒來的跡象，他們必須做出選擇。
事到如今，往哪裡逃更好？
臨時通訊頻道里，一個官職較高的軍官做出決定：
「我們應該都逃去外環星系的邊塞，那裡離這裡最近，可以求援。」
馬上有人贊同了這個決定：
「是的，外環星系的邊軍有足以支撐我們的武力」
這句話像一根救命稻草，讓所有人重新燃起了希望。
全部逃生艇迅速統一了意見，導航屏幕上亮起同一個坐標，引擎開始嗡嗡蓄力，迫不及待的準備躍遷。
就在他們自以為徹底逃出生天的下一秒……
躍遷被新的力量波動強制打斷了。
仿佛有怪物從更高維度伸出手，將他們即將撕開的空間裂縫輕輕一按，又牢牢捏合。
一個巨大的躍遷漩渦憑空撕開在他們正前方，漆黑的渦流如同一隻陡然睜開的眼睛，將去路擋得嚴嚴實實。
「天啊，那是什麼東西！」
驚恐的叫聲在頻道里炸開，緊接著是一片混亂的尖叫和哭喊。
漩渦正中心，一條粗長猙獰的蜘蛛腿猛然戳出，帶起一陣扭曲空間的漣漪，一腳踢飛了距離最近的那艘逃生艇！
不幸的倒霉蛋翻滾著墜入虛空深處，信號瞬間消失。
半人半蛛的紫色巨人面如寒霜地完全從漩渦中顯露真身，八條蛛腿在虛空中緩緩展開，帶著令人絕望的壓迫感。
他低下頭，目光不善地掃過這些身上沾染著王蟲憤怒氣息的逃逸者，再看向遠處的混亂。
更多神祇般的蟲影在他身後浮現，自漩渦深處一一踏出。
優雅陰森的暗色毒蠍，黑金交錯的兇惡大蜂，皎潔妖異的神聖白蛾。
四隻完全超出了宇宙人想像的蟲族，帶著刻在他們基因最深處的原始恐懼，降臨在了他們的求生之路上。
頻道里一片死寂。
沒有人再說話。
所有人都知道，跑不掉了。
……
喬凌沒有第一時間發現親愛的眷屬們正在靠近。
他的注意力，正牢牢釘在一個非常特殊的東西上。
一個真正意義上，能夠殺死王蟲的武器。
宇宙人為了研究出這個東西，投入了不計其數的資源，甚至不惜將整個人類種族都強行按在了寵物的位置上。
數百年的圈養與馴化，不過是為了給這項研究提供源源不斷的試驗品與溫床。
而研究非常成功。
武器達到了最初的研發目的，成功殺死了一代王蟲，幾乎導致整個蟲族因此覆滅。
現在，喬凌站在這個武器面前，一時看得出了神。
從外觀上看，它簡直稱得上溫和無害。
那是一道看不出任何殺傷性的光柱，安靜地矗立在那裡，像是某個再尋常不過的能源設備。
光線柔和穩定，稱得上美麗。
一顆發光的石頭懸浮在光柱正中央，成為所有光亮的來源。
它的光芒並不刺眼，卻有一種說不出的吸引力，仿佛能把人的魂魄都吸進去。
喬凌幾乎感覺不到其中傳來的任何波動。
只是用眼睛去看的話，它平平無奇，和宇宙人建造的無數能源核心並無二致。
但它又確實是蟲族的克星，是舊日覆滅的具象化身。
喬凌鬼使神差地伸出了精神觸鬚。
他當然知道危險。
敏銳的直覺正持續朝他發出警告。
可越是這樣，他越忍不住要去碰一碰。
精神觸鬚遊絲般靠近光柱，刺入……沒了。
觸鬚在碰觸到光芒的瞬間，直接湮滅在了光里。
太快，太不可防範，以至於小蟲子都沒有第一時間感覺到疼。
那片光依舊安靜地流淌著，仿佛什麼都沒發生。
過了三四秒，斷裂的痛楚才後知後覺的爆發。
「啊啊啊！疼死了！」
喬凌咬牙叫喚一聲，慘白著臉，踉蹌著往後退去
「小心！」
抱著伊索爾的貝蒙一把扔掉手裡昏迷不醒的假小孩，牢牢將喬凌攬住，急得忘記了對王尊敬：
「已經說了危險，為什麼還做這麼危險的事？！」
都是好奇害死蟲啊。
喬凌說不出話，疼得原地亂蹦。
緩了半天，他終於從疼痛里緩過來，深刻理解了為什麼托菲里斯挨上一炮就死得乾脆。
還好，還好他沒有給屠夫艦隊啟動這個武器的時機。
否則……
不死也要重傷。
他神色凝重的又離遠了半米，心砰砰直跳。
這顆石頭必須徹底毀掉。