正說著話，海因里希的通訊請求切了進來。
他的語氣帶著一絲不同尋常的凝重：
「喬喬，我和拜倫他們檢查了接近一萬個大小貴族，以及貴族僕從的意識。
裡面一共有八百個人面見過至高王，但他們的記憶，全部被篡改了。」
喬凌難免驚嘆：
「連一個能看清至高王是什麼樣，什麼種族的都沒有？」
「是的，而且就算讓他們親口複述，也只能說出一些籠統模糊的描述。
什麼『至高無上的存在』『令人不敢直視的光』『威嚴如深淵』之類的屁話，完全沒有具體特徵。」
海因里希對至高王的忌憚比一開始嚴重了很多倍：
「篡改記憶的力量十分強大。
我甚至懷疑，關於至高王的一切記憶在一開始就沒有真正進入過他們的意識。
他們在覲見至高王時，從一開始看到的，聽到的，記住的，就已經是被篩選過的版本了。」
喬凌若有所思：
「也就是說，所有見過至高王的人，等於誰也沒見過。」
「是的。」
「有什麼見不得人的？他怕什麼？」
喬凌左右踱步，催促眷屬們一起頭腦風暴：
「快，你們都想想，什麼情況下，一個控制一切的統治者要把自己躲得這麼嚴實？」
晏靖淞想了想，率先開口：
「這樣的行為，就好像提前知道有人會通過這種方式來觀看他一樣，而他非常不希望自己暴露。」
白鳥興致勃勃的猜測：
「難道這個至高王其實有什麼致命缺陷，比如，長得特別丑？丑得無地自容那種？」
李麒安覺得這個猜測有點兒兒戲：
「以他的身份，醜陋算什麼問題，他甚至有能力重新定義美醜，讓整個聯邦都以為那種長相才是威嚴。」
元雨則有了新的思路：
「也可能是他的種族比較特別，或者本身存在某種致命缺陷，光從外表就能看出。」
五所雅人想到什麼，緩緩接過話頭：
「既然他的精神力量強大到能輕易篡改所有見過他的人的記憶，也許，他恰恰是肉體格外孱弱的種族？
很多種族的精神力量與肉體力量，往往一強一弱。」
喬凌眼前一亮，打了個響指：
「這個有道理，一切恐懼都來源於火力不足，他的種族一定大有文章。」
貝蒙按了按手腕的光腦：
「我讓蓋亞篩選一下所有符合特徵的種族，從裡面尋找線索。」
「行。」
一邊聯繫蓋亞，貝蒙一邊把視線投向伊索爾，在精神里悄悄詢問：
「你在聯邦那麼多年，有什麼發現？說話，找點存在感。」
伊索爾皺著小小的包子臉：
「別催我，我正在想……」
努力回想一番後，他終於隱約想起了什麼，一步步挪到喬凌身邊，乖巧的拉了拉喬凌的衣角：
「爹地~我在議會時，聽過至高王的一個傳聞。」
突然當爹沒幾天，喬凌還不太適應這個稱呼。
反應了一下才恍然的彎腰，想要把伊索爾抱起來。
官書僑長臂一伸，不由分說的攔截走了：
「來，小爸爸抱，你跟大爸爸說。」
「……」
可惡啊，滾開啊，誰認你是小爸爸！
伊索爾的尾鉤不情不願的掙扎兩下，像條死掉的小蛇一樣掛在官書僑手腕上。
喬凌輕笑出聲，捏了捏伊索爾鼓起的臉頰肉：
「什麼傳聞？」
伊索爾被捏得聲音都軟軟糯糯：
「他們說，至高王無所不知，甚至通曉未來，所以沒人敢在至高王面前撒謊。」
「無所不知，通曉未來？」
喬凌愣了愣，下意識看向晏靖淞：「哪兒體現了，沒看出來呢？」
這反應不是故意輕蔑。
他真的挺疑惑。
目前蟲群勢如破竹，即將打到中心聯邦，聯邦方面卻還渾然不覺。
高層糜爛，軍備鬆弛，貴族沉迷享樂，這樣的表現，與通曉未來的誇讚完全對不上號。
晏靖淞倒想通了什麼關竅：
「假設傳聞是真的，這個至高王就是精神強悍，擁有預言能力，肉體脆弱的種族。
這種預言能力或許非常強大，但具有某種限制，導致他無法在人前行走，只能將權力下放，自己退居幕後，只做重要決策。
這解釋了為什麼他從不在公開場合露面，卻又的確牢牢將聯邦控制權掌握在手裡。」
伊索爾小聲補充：
「聯邦的大部分事務，都是在議會內部消化，只有少部分會提交到至高王那邊，而議會由三十二個貴族種族所把控，十分閉塞傲慢。」
李麒安批判的評價：
「難怪整體風氣這麼差，原來是自上而下的影響，結構的根就是爛的。」
喬凌有點兒似懂非懂：
「哪兒的問題最大？不應該放權？」
每次年輕的王蟲對相關話題抱有學習的興趣時，年長的眷屬們便會油然生出一種重大的教導責任。
晏靖淞在背後專門警告過所有蟲，但凡涉及到這一類的話題，要儘可能保持客觀，就事論事。
現在，他便斟酌著回答：
「放權本身不是問題，問題在於，他的權力是被過濾出去的。
一個隱藏在幕後的統治者，他的指令必須通過身邊那少數幾個能夠接觸到他的人傳達下去，也就是以議會為核心的貴族系統。
這中間每一層轉交，都會產生延遲，偏差，以及大量的私心。
可能到最後，真正落地執行的命令，往往已經和統治者原本的意思完全不是一回事了。
長此以往，最後持續在運轉的，已經不是他的意志，轉而異變成了貴族們圍繞著權力展開的利益網絡。
這個網絡不需要效率，只需要穩定，穩定的讓他們受益。
當利益盤根錯節，腐敗只是其中不值一提的產物
上行下效，整個聯邦自然也就在細節之處衰弱。
不過聯邦本身過於繁榮和強大，即便有著隱患，沒有外力干擾的情況下，問題也很難真正爆發。」
喬凌眉頭舒展，聽明白了邏輯：
「噢，原來這種層面的穩定，反而是一種壞事。」