碧桃屏住呼吸，箭尖牢牢對準雲昭的胸口。
然而，就在箭矢即將離弦的前一刻，她的右肩忽然傳來一陣劇痛。
一枚石子破空而來，精準地擊中她肩頭的穴位。
碧桃手臂瞬間麻痹，五指也跟著失去力氣。
拉到極致的弓弦猛地彈回，箭矢偏離方向，悄無聲息地落進身旁的草叢。
她心中大駭。
有人！
碧桃甚至來不及回頭，一隻手便從身後扣住她的脖頸，另一隻手反剪住她的手臂，將她死死按在地上。
她手中的弓也被人一腳踢開。
碧桃拼命掙扎。
可來人的力氣極大，扣住她的手像鐵鉗一樣，無論她如何扭動，都掙脫不了分毫。
她想要呼救，嘴巴卻被一塊黑布牢牢堵住。
「唔……」碧桃瞪大眼睛，只能發出極其微弱的嗚咽。
她借著慘澹的月光，看見壓住自己的人穿著一身黑色勁裝，臉上戴著半張玄鐵面具。
是影羽衛！
顧時樾竟然派了影羽衛暗中保護雲昭！
碧桃眼中的恨意瞬間化為恐懼。她知道自己若被帶回宮中，等待她的會是什麼。
顧時樾絕不會輕易殺了她。
他會命人嚴刑拷問，逼她說出骨哨的來歷，也會問她究竟是誰幫忙逃出獵場。
到那時，即便她咬死不說，蘇婉清也未必會放過她。
她必須逃，哪怕鬧出再大的動靜，也不能落到顧時樾手中。
碧桃眼神一狠，抬腿踢向身後之人。
然而，影的動作比她更快。
他察覺碧桃想要驚動不遠處的侍衛，眼底寒光一閃，抬起手刀，狠狠砍在她後頸。
碧桃眼前一黑，身體瞬間軟了下去。
影一把接住她，沒有讓她倒地發出聲響。
他低頭看了一眼已經昏迷的碧桃，又拿起那支掉落在草叢裡的箭。
箭頭顏色幽暗，隱隱散發著一股刺鼻的氣味。
淬了毒。
若不是影羽衛一路跟隨，今夜雲昭恐怕已經死在這支箭下。
影將毒箭包好，朝藏在另一處的屬下做了個手勢。
兩名影羽衛迅速出現，一人扛起碧桃，另一人撿起她的弓。
幾人沒有驚動任何人，悄無聲息地消失在林中。
不遠處，雲昭隱約聽見了一陣細微的響動。
像是樹枝被人踩斷，又像有什麼東西在草叢中掙扎。
她猛地睜開眼睛，「誰？」
守夜的侍衛立刻握住刀柄，朝聲音傳來的方向看去，「娘娘，怎麼了？」
雲昭盯著遠處黑沉沉的林子，樹影隨風輕輕晃動，並沒有任何可疑的人影。
「你們方才有沒有聽見什麼聲音？」
兩名侍衛對視一眼。
「屬下沒有聽見。」其中一人舉著火把，往附近走了一圈，「應當是夜裡的小獸，屬下檢查過周圍，沒有發現異常。」
雲昭仍舊覺得不安，可她實在太累了。
從出宮到現在，她幾乎沒有合過眼，精神又始終緊繃著，或許真的只是聽錯了。
雲昭靠回樹幹，抬手按了按脹痛的額角。
她不能再這樣下去，明日還要繼續趕路，也不知道什麼時候才能找到雲昇。
她若不休息，身體一旦撐不住，只會拖累所有人。
「繼續守夜吧。」雲昭閉上眼睛，強迫自己放空思緒。
「是。」侍衛重新退回原處。
林間再度恢復安靜，只剩下篝火燃燒時偶爾響起的噼啪聲。
雲昭滿心都是弟弟，她原以為自己不可能睡著，可身體終究抵不過疲憊。
沒過多久，她的呼吸便漸漸平穩下來。
翌日天還未亮，雲昭便醒了。
眾人將剩下的乾糧用火烤熱，又簡單喝了些水。
雲昭只吃了半張餅便站起身，「該出發了。」
侍衛勸道，「娘娘，時辰還早，山中霧大，不如等天再亮些。」
「不能再等。」雲昭看著北面的方向，「今日午時之前，我們必須追上雲昇。」
眾人不敢違抗，只能迅速收拾東西，給馬匹裝好鞍具。
雲昭翻身上馬，繼續沿著山路向北追趕。
這一路，他們遇見行人便停下來詢問。
「有沒有看見一個獨自趕路的年輕男子？」
「大約十五六歲，身形清瘦，右腿有舊傷。」
得到的答案大多是否定。
直到經過一處村莊時，一個砍柴歸來的老者停下腳步，仔細回想了一會兒。
「昨日下午，倒是見過一個年輕人。」
雲昭心頭一跳，立刻催馬上前，「他穿什麼衣裳？往哪裡走了？」
「穿著一身灰色衣裳，背著個包袱。」老者指了指前方，「他走得不快，右腿似乎有些不利索。」
「老朽還問過他要不要搭牛車，他說不用，一個人往北邊去了。」
是雲昇。
雲昭眼中終於有了光。
「多謝老人家。」她來不及再休息，立刻揚鞭催馬，「駕！」
馬匹沿著山道飛馳。
清晨的山霧還未散盡，雲昭迎著冷風不斷向前，掌心早已被韁繩磨破。
鮮血滲出來，沾在皮製的韁繩上，每一次握緊都火辣辣地疼。
侍衛幾次勸她稍作休息，她都搖頭拒絕。
既然有人昨日看見過雲昇，便說明她選對了路。
弟弟就在前面。
她只要再快一點，便一定能夠追上。
越往前走，沿途看見過雲昇的人越來越多。
有人說，他昨夜去一戶農家討過水。
也有人說，他在路邊休息了很久，走路時似乎十分吃力。
雲昭聽得心如刀割。
雲昇的腿傷果然發作了，可他仍舊不肯回頭，甚至沒有去醫館求醫，擺明了是怕泄露行蹤。
臨近午時，山道漸漸變得狹窄。
雲昭騎馬轉過一道彎，忽然看見前方不遠處有一道熟悉的身影。
那個年輕人背著沉重的包袱，手中還拄著一根木棍。
他每走一步，右腿都會不受控制地僵一下。
明明已經疼得直不起腰，他卻仍舊咬著牙，深一腳、淺一腳地向前走。
雲昭一眼便認出了他。
「小昇！」她的聲音瞬間哽咽。
前面的年輕人腳步微頓，卻沒有立即回頭。
他大概以為自己太過疲憊，才會聽見姐姐的聲音。
直到馬蹄聲越來越近，雲昭再次喊了一聲，「小昇，站住！」
雲昇渾身一僵，猛地回過頭。
只見一名穿著男子衣裳的人正騎馬朝自己奔來。
那人身形纖細，長發高高束起。
即便隔著一段距離，即便她換了裝扮，雲昇仍舊一眼便認了出來。
「姐？」
他臉上的血色瞬間褪去。