那道調往三十里外哨堡的調令，楊胡沒有走。
時疫是真的，可青石口這邊的殺局也是真的。他只推說傷兵營重傷者眾、離不得人，先拖上一拖，暗中卻叮囑喬裝藥童的秦英與文吏蘇蘅，萬事小心，寸步不離，那捲軍報底子更要貼身藏好。
就在這僵持的當口，蠻子又一次撲上了城頭。
這一回，蠻子攻城的法子變了。他們拋上城頭的，除了滾木擂石，還有一壇壇的生石灰和火油。石灰見風炸開，白霧瀰漫；火油潑灑燃燒，濃煙滾滾。守城的將士猝不及防，被石灰迷了眼、被煙火燎了臉，一時慘叫連連。
一場血戰下來，抬進傷兵營的傷兵里，多了一批捂著眼睛、痛得滿地打滾的人。
「楊大夫！救救他們的眼睛啊！」
一個老兵扶著個年輕小卒進來，那小卒雙手死死捂著眼，指縫裡往外淌著渾濁的淚水，眼皮紅腫得睜不開。
圍著的隨軍郎中，扒開那小卒的眼皮看了看，連連搖頭。
「這石灰把眼珠子都燒壞了，白花花一片。」一個老郎中嘆道，「眼睛這東西，最是金貴，燒成這樣，神仙也治不好了。這些人，往後怕都是睜眼的瞎子了，抬下去養著吧。」
「睜眼的瞎子？」楊胡眼神陡然一沉，一把上前，掰開那小卒的眼皮細看，「石灰是燒眼，可他這才剛燒上沒多久，眼珠子還沒壞透。石灰這毒物遇水則解，只要立刻用大量清水把眼裡的石灰沖乾淨，再挑出眼裡的灰渣，護好眼珠，視力就還能保住大半！」
尋常人見了這般被石灰燒傷、白翳蒙眼的傷者，只當是眼睛廢了、瞎定了。
石灰入眼，灼傷是一刻不停地往深里燒的。要救，就得搶在它燒透眼珠之前，用大量的清水，一刻不停地沖，把那燒眼的石灰徹底沖淡、沖走，再取淨眼裡的灰渣異物，護住那層最要緊的眼珠外膜。沖得越快、越乾淨，眼睛就保得越多。
在這石灰灼眼的當口，多耽擱一息，那雙眼睛就多瞎一分。
容不得半分遲疑。
「快！打清水來！要多！越多越好！」楊胡厲聲吩咐，「一個一個來，翻開眼皮，對著眼珠子沖，沖個不停！」
喬裝藥童的秦英，早已提了幾大桶清水過來，又尋了乾淨的竹筒。她這些日子跟在楊胡身邊，早把這套救急的法子看在了眼裡，此刻打下手，手腳麻利。
「這沖眼最是要緊，急不得也慢不得。」楊胡一面動手，一面沉聲道，眼底是一種洞悉生死的篤定，「水要順著眼角往下淌，把那燒眼的石灰一點一點帶走。沖得急了，怕傷了眼珠；沖得慢了，那石灰又往深里燒。得這般不緊不慢地衝上一陣，才沖得乾淨。」
楊胡掰開那小卒的眼皮，讓秦英用竹筒舀了清水，對著那燒得白翳的眼珠，緩緩地、不停地沖。一筒又一筒，渾濁的石灰水順著眼角淌下，漸漸地，那眼珠上的白翳，被沖得淡了下去。旁邊守著的兵卒，都屏住了呼吸，眼睜睜看著這年輕醫官，拿清水一點一點地，把一雙燒白了的眼睛救回來。
沖淨了石灰，楊胡又用一根裹了軟布的細簽，極輕極穩地，把粘在眼裡的幾粒灰渣、燒焦的睫毛，一點一點地挑了出來。這一手最是考驗手上的穩勁，簽子離那眼珠只差毫釐，重一分便要戳傷，輕一分又挑不淨。楊胡的手，穩得紋絲不動。挑淨了異物，他再敷上一層清熱護眼、止痛生肌的草藥膏，又用乾淨的軟布，將那傷眼虛虛地遮上。
一雙眼一雙眼地沖，一個人一個人地救。傷兵營里排起了長隊，一個個捂著眼的傷兵，眼巴巴地等著這年輕醫官，把他們那雙燒壞的眼睛救回來。
旁邊的隨軍郎中，都看得目瞪口呆。這般用清水沒頭沒腦地沖眼睛、又拿簽子往眼珠子上挑的救法，他們聞所未聞。那老郎中張著嘴，半晌說不出話。
半日過去。
先前那個被判了「瞎定了」的年輕小卒，敷了藥、歇了半日，那紅腫的眼皮漸漸消了腫，緊閉的眼睛，也一點一點地睜開了一條縫。
「我能看見了！楊大夫，我能看見了！」小卒又驚又喜，淚水混著藥膏往下淌，「雖還模模糊糊的，可我真能看見您了！」
一雙雙被石灰燒得幾近失明、被判了「瞎定了」的眼睛，在楊胡這沖洗、取渣、敷藥一氣呵成的法子下，竟大半都保住了視力。燒得輕的，將養幾日便無大礙；燒得重的，雖留下些許模糊，可到底沒瞎，還看得見東西。
那幾個先前說「瞎定了」的隨軍郎中，看著一個個重見光明的傷兵，一個個都看得呆住了，臉上又是驚、又是臊。
他們行醫一輩子，遇上石灰燒眼的，向來只有搖頭嘆氣、由著人瞎掉，從沒人敢這般拿清水去沖、拿簽子去挑，更沒人信這燒成白翳的眼珠還能救得回來。誰能想到，這燒白了的眼睛，還能這般沖洗救治，把光明從那石灰里，硬生生地奪回來。先前那判死判得斬釘截鐵的老郎中，此刻看著一雙雙重見光明的眼睛，那張老臉，臊得通紅。
「楊大夫這一手，真是把瞎子都治得能看見了。」再沒有人問他這一手是從哪學來的了。
楊胡沒有答話。這石灰燒傷、清水沖洗的法子，他無從向這個時代的人解釋。他只知道，這法子，救得了人。
而救回來的，又是一雙雙能上城頭、能開弓放箭的眼睛。
眼睛瞎了的兵，便再握不住弓、瞄不准蠻子。這一雙雙眼睛救回來，養好了，便又能站上城頭，替青石口盯著關外的蠻子。在這死守孤城的血戰里，救活一個兵、救回一雙眼，就是一分戰力。城頭能不能立住，先看傷兵營里能不能立住。
他把那樣東西收進袖裡，什麼也沒說。
城頭這一場石灰火油的禍，蠻子的兇悍，追根究底，仍是那隻藏在中軍、盜賣軍械資敵的手，一手釀成的。
那捲貼身藏著的軍報底子，那幾張翻出的舊檔，正一步一步地，逼近那隻手的輪廓。而它那道調虎離山的調令，那正在暗處合攏的殺局，也終究要與他正面撞上。
那兵卒的眼睛保住了。他被人扶著走出帳子的時候，一步三回頭，想說什麼，又不知道該說什麼。
救得回來的越多，他就越不肯讓那隻手活著走出這座城。