「多虧了將軍與夫人，否則小女這十數年如一日的病，怕是好不了了。」方烈感激涕零，說著深深地嘆了口氣。
這些年他在方堯身上花了幾多心思。她確實不是嫡女，可他家中只一妻一妾，從未將嫡庶分得那麼清楚。
方堯自幼聰慧過人，又孝順純良，是他最疼愛的么女，晏昭和李從今能幫他治好女兒的病，他實在不知該如何報答。
「我和阿堯是朋友，既是朋友，方將軍便不用如此客氣。」李從今笑著道。
方烈搖頭：「將軍與夫人客氣，屬下卻不能不知禮數，是以今日帶了些謝禮，屬下也知這些東西怕是入不了將軍和夫人的眼，還請笑納。」
方烈只是個五品將軍，家中雖有些資財，但一家老小都靠著他一人，日子只能說是還算過得去。三個女兒都沒法拋頭露面出去營生，方沉又招的贅婿，現下拿出的這些只怕已是他們的全部了。
看來方烈對方堯的重視是真的。
方烈叫下人將東西都抬進來，大到奇珍異寶，小到金銀珠玉，叫人眼花繚亂。
「從今，我聽說你喜歡貝珠，這隻東海貝珠是我之前偶然得到的，雖然價格不高，但光澤很好，希望你能喜歡。」
東西都放在前廳，方堯上前從其中拿出一個小方盒。
盒子打開的瞬間她便被那顆發著光的珍珠吸引。這顆珠子通體白皙全無雜色，也沒有貝珠生長過程中產生的螺紋，無瑕得像是一件藝術品，放在聚寶齋也要以黃金論價的，怎麼可能價格不高？
她抬頭看了方堯一眼，對方只笑著，將盒子遞給她：「這珠子似乎有些大了，不過我買的時候那人說或可做寶冠的。」
李從今頓了頓，看了方烈一眼，思索一瞬，伸手接過：「謝謝，我很喜歡。」
方烈似乎並不知這顆貝珠的價值，再說他又能給方堯多少零用錢，她說這東西不算珍貴，他便也信了。
但方堯知道自己對珠玉極有研究，不可能認為自己幾句話就能叫這昂貴的寶珠瞞過她的眼。
所以這幾句假話，難不成是專門說給自己聽的？
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晏昭留人下來用了午飯，席間方家二人再沒表現出任何不對勁之處，方堯也只同她聊起生活瑣事，一切如常。
李從今和晏昭對視一眼：「方將軍同我夫君已是十餘年的同僚，有什麼事直說就好，談何麻煩？」
「這……」方烈想了想，看了眼方堯，「屬下三個女兒中，長女方沉自幼請先生來家悉心教導，雖學有所成，但到底還只懂些四書五經，次女方嬋……夫人也見過了，頑劣不堪，屬下對她也無甚期盼，唯獨這小女……」
「小女自幼聰慧果決，又心思細膩，有過目不忘的本事，若就此屈在後院，終其一生，難免叫屬下遺憾。年初陛下下旨，往後的科舉女子亦可參加，小女年紀還小，若能入太學念書，往後興許還可在仕途上一搏。」
這下就連方堯都愣住。
她是知道父親對自己一直抱有極高的期望，家中無子，方烈便將三個女兒當做兒子栽培，念書授課上從未虧待過她們。
只是人各有命，兩個姐姐都沒什麼成就，不給家中添麻煩已是難得，更別提在仕途上帶掣方家，她從前渾渾噩噩，方烈便也不敢過多要求，現下病好了，他便時常送些經史子集的書來叫她看。
哪怕明白那是父親的試探，她也沒料到他會去同晏昭和李從今說，求他們將自己送入太學。
李從今也頗感意外，庶女入太學念書的實在少數，她認識的也不過兩三人，不是太學先生的家眷就是權勢極高的官員子女。
李從今思索片刻，看向晏昭。
若方堯願意，她自然沒什麼意見，只是這事不好由她去說，還得看晏昭的意思。
晏昭知她的心思，想也沒想便點頭應了：「回頭由我出面同張忌酒去說，張忌酒愛才如命，想來也不會輕易拒絕。」
「哎呀呀，那就太好了。」方烈連忙起身，鞠躬作揖，「如此，多謝將軍，多謝夫人，我方家雖沒什麼能力，可往後但凡是將軍吩咐，我方某定赴湯蹈火，萬死不辭。」
方烈此行圓滿，又客氣了幾句後便帶方堯離開，走時他們將人送到門前，方堯抓著李從今的手低聲道：「謝謝你，也謝謝……你們。」
李從今微微一怔。
對方話中的「你們」顯然不是她和晏昭，她看了方堯一眼，就見她唇角的笑意意味深長。
馬車消失在街道上，晏昭伸手在她面前晃了晃：「怎麼了？看了許久還未回神？」
李從今四下看了一眼，搖頭：「前兩天刑部遇到個案子，我不知道該如何解，要麼我同你說說，你幫我參謀參謀。」
「好。」晏昭點頭，不疑有他。
兩人回到主院，入了書房，李從今咳嗽兩聲對門前的玄安道：「我同將軍有公務商議，誰也不許進來。」
玄安垂眸應是。
自從李從今入仕後便常有些疑難雜案，官場上的迎來送往的她也沒法駕輕就熟，沒有主意的時候便來尋晏昭，他二人現在一起在書房的時間比在臥房都要多，下人們也都習慣了。
「你今日要說的，不是案子吧。」晏昭在案桌前坐下，看了她一眼。
旁人或許不了解她的一言一行暗藏的含義，但他不可能領悟不到。
李從今點頭，從袖中摸出剛才方堯給她的方盒，放在案桌上。
「這是何意？」晏昭挑眉。
她頓了頓道：「方才阿堯走時，忽然湊到我耳邊說『謝謝你們』，她若是感謝你我，大可以直說，所以我認為，她說的另一人，應是旁人。」
晏昭眸子閃了閃，幾乎一瞬間就明白她話中的意思——
「你是說，你二哥？」