兩人緊緊相擁，身上全是汗和彼此的水漬，粘在一起分不開。
過了許久，韋珪從他胸前抬起頭來，臉頰潮紅未退，眼睛亮晶晶的。
她湊過去在他唇上啄了一下，聲音帶著事後的饜足和低啞：「今夜先這樣吧，早點睡。」
李琚摟著她的腰，將臉埋進她的胸脯里，閉上了眼。
燭火在夜風中輕輕跳了一下，發出極輕的嗶剝聲。
兩人相擁而眠，帷幔垂落，將溫暖的燭光攏成一片柔軟的昏黃。
屋外，夜風正緊。
但屋內春意融融，一夜安眠。
鄭國公新府
夜已深了。
新賜的鄭國公府邸中，書房的燈還亮著。
與白日裡鴻池驛前那場盛大入城的排場截然不同，此時的書房四下清冷，燭火只點了兩盞，光線只夠照亮案前一小片。
窗扉緊閉，簾幕低垂，親衛盡數屏退在二門外，連腳步聲都聽不見。
王世充坐在主位上，換了身半舊的墨色常服，卸去了白日裡那副禮袍金帶的堂皇氣派。
他面前的案上攤著一卷洛陽城防圖，旁邊擱著一盞涼透了的茶，茶湯上浮著一層薄薄的油光，顯然已經放了很久。
王仁則站在右側，甲未卸，靴底還沾著方才巡營帶回來的泥。
「叔父！今日朝堂之事，侄兒憋不下這口氣！」他往前邁了半步，拳頭攥在身側，「李琚看似大度，又是薦官、又是賜宅，實則處處提防！」
「外戰苦活全歸我們，內城糧倉、禁軍、要害全攥在他手裡。分明是拿虛名安撫叔父，把我們當成城外擋刀的棋子！」
他頓了頓，聲音更低了些：「依侄兒看，不如尋個機會，直接帶兵入城，把城防權奪一半過來！」
王世充緩緩抬起眼皮看了他一眼，目光沉得像一潭不見底的深水。
王仁義連忙上前一步，拱手打斷了王仁則的話頭：「兄長不可胡言。」
他轉向王世充，語氣放緩了些：「今日之局，看似制衡，實則已是叔父目前最好的局面。」
「李琚此舉極為高明——他以聖諭定權責、以名分鎖界限，當眾給叔父副留守高位、厚賞功勳，占盡仁厚大度之名。」
「我們若此刻爭內權、強行入城，便是違旨爭權、不識抬舉、覬覦都城。」
他頓了一下，看著王世充的眼睛，繼續道：「屆時越王猜忌、文官彈劾、民心盡失，我們立足未穩，必會傾覆。」
「李琚善守、善穩、善控局。我軍所長在野戰、在奔襲、在破敵，本就不擅守城理政。他把外線戰場盡數給我們，實則是讓我們借李密殘兵養自己的實力——這是利，不是弊。」
王仁則聽得眉頭擰成疙瘩，嘴唇翕動了一下，終於還是咽了回去。
王世充在兩人的話音里沉默了一會兒，手指搭在桌面上，不輕不重地叩了兩下。
「仁義看得透徹。」他終於開口，聲音不高，卻帶著一種讓人不敢喘氣的沉穩，「仁則太過急躁了。今日李琚所為，七分是權謀制衡，三分是結義情分。」
「他當眾劃清內外，看似把我鎖在城外，實則給了我在洛陽合法紮根的立足之地。」
他伸出手指，在城防圖上回洛倉的位置點了一下，又沿著邙山防線畫了一條線，最終停在洛陽東門外那片空白區域上。
「我初入東都，無根無基、無朝臣人脈、無地方根基。若一上來便爭內權、爭城防，只會成為眾矢之的。如今格局極好——我掌外線征伐之權，可借剿賊之名，無限擴軍、收降、立軍功。」
他抬起眼，目光里那種沉靜中帶著刀鋒般的冷意漸漸浮上來：「李密殘部、瓦崗潰卒、流民饑民，盡數可收為己用。仗打越多，兵馬越盛，根基越牢。」
「城內看似權重，實則束手束腳。朝堂紛爭、文官掣肘、越王監視、城防規矩層層桎梏。李琚身居其內，步步受限。我身居其外，反而自由自在，可戰可養、可擴可蓄。」
他收回手，靠在椅背上，目光望向燭火無法照亮的暗處。
王仁則遲疑了一下，又開口：「那元文都那些人……叔父，他們與李琚積怨已深，正是我們可以拉攏——」
「不可。」王世充打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑的力度。
王仁則一愣。
王世充微微前傾，燭火將他的面容照得半明半暗，一雙鷹隼般的眼瞳里沒有半分溫情。
「仁則，你記住——」他伸出兩根手指，輕輕叩在桌面上，「元文都那些人，眼下看起來是可用之刃，實則早就是被李琚拔了牙的死虎。他們沒有兵權、沒有根基、沒有後路。李琚不動他們，不是動不了，是留著做餌。」
「做餌？」王仁則皺眉。
「等著誰來咬。」王世充說，「誰咬，誰就是李琚的下一個目標。」
他頓了頓，聲音沉下去：「我若此時去結交元文都，看似在朝堂上立了一條暗線，實則等於告訴李琚——我在挖他的牆角。」
「你我初入洛陽，最要緊的是什麼？不是多幾個文官朋友，是讓李琚信我。他若不疑我，我擴軍、練兵、占防區，他都睜一隻眼閉一隻眼。他若疑我，今日給的副留守，明日就能讓越王收回去。」
「所以，」王仁義接話道，「元文都不僅不能結交，反而——」
王世充抬眼看他，目光裡帶著一點讚許的冷光：「反而要送出去。」
王仁則瞪大了眼：「送出去？怎麼送？」
王仁義替他解釋：「李琚與元文都、盧楚等人積怨已久，一直按著不動，缺的不是證據，是一個名正言順的由頭——以及一個替他去動手的助力。」
「我們若能替李琚把這根刺拔了，不僅得他信任，還能讓朝中文官看清風向。」
「仁義說得在理。」王世充緩緩點頭，「李琚不動他，是顧忌『清算功臣』的名聲。而我們來當這把刀，既是給李琚的投名狀，也是給我們未來的投名狀。」
王仁則終於明白了，抱拳躬身：「侄兒懂了。借元文都的命，換我王家的立足之基。」
王世充終於露出一絲欣慰：「元文都一倒，朝中文官再無首腦。屆時他們想立足，就只能往我這裡靠——不是我去結交他們，是他們來投靠我。」
他頓了頓，語氣里多了一絲幾乎不可察覺的笑意：「到時候，李琚還得謝謝我替他清了後院。這份人情，比什麼城防權都值錢。」
「洛陽棋局，」他低聲說，「才剛剛開始。」