王世充慢條斯理地放下筆，將案上幾頁紙往前推了推。
"這是你簽名的調撥單，這是你手書給元文都的回函......落款全是你的私印。"
李珣的目光逐頁掃過，臉色越來越白。
"這些……這些是……"他咽了一口唾沫，喉結上下滾了兩滾，"是我鬼迷心竅……但——但不止我一個人！李家還有別人——"
王世充挑眉："誰？"
李珣猛地直起了腰，話頭一下子翻湧出來："李孝德！二叔公李孝德！他挪用了一百二十副長槊的軍械款，帳上抹成了"損耗"！」
「還有李孝明，他手下那幾個商號倒賣過庫部的鐵料，少說也值幾千貫！還有李延年，他在邙山腳下的莊子裡——"
他越說越快，像是怕嘴一停就被拖下去，語速快得連換氣都來不及。
說到後面已經開始語無倫次，人名和事由混在一起，真假摻雜、輕重不分。
王世充靜靜地聽著，沒有打斷。
他面前的紙上被他用筆尖隨手記了幾個名字和事件關鍵詞，字跡潦草但清晰。
"就這些？"王世充問道。
李珣嘴唇哆嗦著："還有……還有……"
他想了半天，又擠出兩個名字和一件事由，但聲音明顯沒有方才那麼順暢了。
王世充將那張記了名字的紙拿起來，從頭到尾看了一遍，折好，放入袖中。
"李郎中辛苦了，帶下去。"
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李珣被拖走的時候還在喊："我說了！我都說了！我認罪！認罪！他們也有罪——"
聲音被帳簾隔斷，越來越遠，最後聽不見了。
帳內安靜下來。
"去請示周國公。"他對旁邊的親衛道，"此事牽涉李氏宗族子弟，不比旁人，問他的意思。"
親衛領命而去。
約莫過了一個時辰，親衛回來了，帶回一張簡短的便箋。
箋上只有四個字——國法無情。
"國法無情。"王世充低聲重複了一遍這四個字，嘴角微微彎起，"好，要的就是這四字。"
"傳令下去：按李珣供述名單，逐一索拿不得漏掉一個！"
三日之內，洛陽城裡接連有百餘人被江淮軍從家中帶走。
李府門前接連不斷有人圍來，腳步匆匆，鐵甲的沉重聲響從早到晚，幾乎未停。
與此同時，洛陽城西。
元氏舊宅中，燈火徹夜未滅。
院內人影攢動，腳步雜亂。
族人、旁支、管事、護院死士，加起來近五百人擠在正堂和廊下，每個人的臉上都帶著同一種神情——絕望之後最後一點倔強的兇悍。
"他們不會放我們走的。"元縝站在人群最前面，"王世充要的是全吞，一個不留。元家、盧家在洛陽的根基，他要連根刨盡。"
堂下一片沉默。
"那就不走了。"一個蒼老的聲音從角落裡傳出來，是元文都的堂弟元文衡，"城門全鎖著，城外是江淮軍的營帳。不如拼一把。清君側，誅世充——至少死了也有個名頭。"
"可我們只有五百餘人……"
"五百餘人夠了，只要衝進王世充府邸，喊出"清君側"的名頭，城內那些守軍未必敢動。"
元縝攥緊了手中的刀柄："就今夜，三更動手。"
三更，洛陽城西元氏舊宅的後門無聲地開了。
五百人魚貫而出，手中提著刀、槊、鐵棍，還有幾把不知從哪裡弄來的弩。
他們沿著最暗的巷子疾行，腳步刻意壓得很輕，但五百人的腳步在石板路上匯起來，仍然像一陣低沉的潮水。
他們剛穿過西市口時，兩側屋頂上忽然亮起了一排火把。
光從四面射來，將巷口照得亮如白晝。
王仁則騎著馬堵在巷子另一頭，身後鐵甲列隊，盾牌並在一起，長槊從盾隙中探出，像一排鋼鐵的獠牙。
"等你們很久了。"王仁則抬了抬手，「殺，一個不留！」
巷戰持續了不到兩刻鐘。
元氏、盧氏兩族近五百名族人、護院死士盡數被殲，無一逃脫。
西市口的石板地面被血浸透了半條街，水槽里浮著暗紅色的泡沫，順著坡度慢慢往低洼處淌，匯成一條細細的暗流，最後消失在排水溝的入口處。
天快亮的時候，王仁則帶著人馬從西市口撤出。
他身後跟著幾十輛板車，車上堆著從元、盧兩族宅邸中搜出的金銀細軟、兵器甲冑、成箱的金錠和銅錢。
朝陽升起的時候，這些板車在鄭國公府門前停了下來，親衛將箱籠逐一抬入府中。
王世充站在書房窗前，看著那些抬進來的箱子依次在庫房門口排開，甲冑在朝陽下泛著沉沉的光。
他面前的案上又添了一卷新的清單——元、盧兩族所有田產、商號、存糧、軍械的數目，粗略折算下來，足以供養四萬江淮軍一整年的開支。
王仁義站在他身側，也在看著窗外那些箱子。
"義父，元、盧兩族宗族老弱全數伏誅。洛陽城裡再無元氏、盧氏兩脈了。"
王世充沒有回頭："全部？"
"全部。元文都府中家眷、旁支、姻親，盧楚府中同族、僕從、幕僚，名下三十六處商號、七處田莊、三處別院盡數查抄。兩族在洛陽城內的所有產業，全部充入軍資。"
王世充點了點頭，目光落在窗外那片被朝陽染成淡金色的屋脊上。
"李家那邊呢？"
"李氏子弟拘押了三十六人，李孝常本人未被牽連，但嫡支子弟折了大半，旁支也去了三成。"
王世充將面前的清單合上，放在案角。
"宗族折損大半。"
"是。"王仁義看著他，"朝野震動，連越王府中都傳出了幾句閒話。說周國公不顧親族、鐵血無情，也有人說他大義滅親、秉公持正。各家觀望者居多，敢公開說話的，一個也沒有。"
王世充輕輕笑了一下。
"這才是他要的。李家那些舊帳、舊人、舊根，不拔乾淨，他怎麼往前走？」
「今日他借我之手、借國法之名，把舊樹根上的爛泥全刨了。以後不管誰提起李琚，都不會再說"隴西李氏庶子"，只會說"周國公"。"