金城，西秦大營。
薛舉將那份檄文拍在案上時，案面裂了一道縫。
他站起來，一腳踹翻了面前的案幾，文牘、地圖、茶盞嘩啦啦撒了一地。
帳外的親衛探頭看了一眼，又默默縮回去。
「李淵！」薛舉的聲音粗糲如砂石磨鐵，「關隴士族，世代食隋祿，如今背主竊國！關中空虛，他能取，孤亦能取！他若據長安，西秦永無出頭之日！」
他轉身，一把扯下掛著的輿圖，鋪在僅剩的半張案面上，手掌重重拍在長安的位置上。
「傳令全軍——整兵蓄勢，三日內拔營東進。搶在李淵之前入主長安！」
帳外號角連響，金城軍營瞬間沸騰起來。
涼州。
李軌坐在太守府中，面前攤著兩份文書。
一份是李淵的起兵檄文，另一份是斥候剛從隴西帶回的急報——薛舉已經動了，全軍東進。
他放下文書，端起茶盞，慢慢抿了一口。
涼州的風從窗外灌進來，吹得案上紙張簌簌作響。
「薛舉動了。」幕僚低聲道，「主公，咱們——」
「不急。」李軌放下茶盞，「調涼州重兵向東邊境集結，但只駐不攻。薛舉打贏了，咱們跟著進城；李淵打贏了，則派人去送份賀表。兩頭不落空，哪邊都不得罪。」
幕僚想了想：「若兩邊都得罪了呢？」
李軌笑了一下：「那也要等他們打完才知道。現在去賭，是拿涼州換一場輸贏，不值當。」
涼州大營調兵的旗號升起來時，南邊的隴西已經塵土漫天。
薛舉的騎兵正在加速南下，目標只有一個——長安。
洛口倉城。
李密將斥候的密報看完，目光釘在案上那幅中原輿圖上，從太原一路劃到長安，又劃到洛陽，最後停在回洛倉的位置。
祖君壽站在一旁，等了許久，終於開口：「魏公，咱們該往哪邊？」
李密抬起頭，眼中映著燭火的光，冷而銳利。
「李淵要入關中，長安所有軍力必全部鎖死北線。」他手指點在洛陽二字上，「洛陽從此斷絕所有西援。李琚、王世充孤立無援，中原已經癱瘓了。」
他站起來，走到輿圖前，掌心壓在回洛倉的位置上。
「傳令——徐世勣部盡數撤回、棄關外雜戰，全軍回壓洛陽，重新奪取回洛倉。」
祖君壽皺眉：「若李淵先下長安——」
「他下他的關西，我取我的關東。」李密打斷他，「他日東西對峙，我據洛陽糧倉、雄兵數十萬，何懼他李淵！」
傳令兵策馬出營，瓦崗大軍的旗幟開始從四面八方向洛陽方向收攏。
長安，代王府。
楊侑坐在案前，手中攥著那份從太原加急送來的檄文。
檄文末尾那句「廢昏立明，匡扶大隋」被他反覆看了三遍，一個字一個字地嚼過去，咽下去，又湧上來。
他放下檄文，閉了一會兒眼。
李淵真的反了，姑父的預料分毫不差，連時間都拿捏得如此精準！
他當時聽著，將信將疑。
今夜讀著檄文，只覺後背一陣陣發涼。
「殿下。」衛文升從門外進來，老邁的身軀裹在重甲中，每一步都沉重得像在搬一座山，「老臣已傳令宋老生率精兵守霍邑，屈突通加強守備河東要塞，關中全境戒嚴、整軍、積糧、清查奸細。」
楊侑睜開眼，面上沒有慌亂，只有一種過早到來的、近乎麻木的鎮定：「做得好。另外傳令——長安城內所有李氏宗族家眷，全部拘押，不許走漏一人。」
衛文升頓了頓，看了他一眼，沒問為什麼，躬身退了出去。
楊侑獨自坐在案前，手指輕輕叩著那封檄文紙面。
窗外長安城的夜色沉靜如水，街道上的更鼓聲一聲接一聲地傳來，規律而穩妥，像這座城還在按部就班地運轉。
但他知道，那層紙已經破了。
第二天清晨，李氏宗祠門口。
陰世師翻身下馬，靴底踏碎階前薄霜，看了一眼門楣上「隴西李氏」四個字，面色冷得像一塊凍透的鐵。
身後跟著一千甲兵，刀未出鞘，但殺氣已經溢出來。
「動手。」
一個時辰後，李氏宗祠被夷為平地。
靈牌被劈碎堆成一堆澆了油，火焰騰起來時，濃煙滾滾升上半空，長安城東半邊都看得見。
李淵留在長安的家眷、宗族親信，共計七十三人，無一逃脫。
陰世師站在火光前，臉被熱浪烤得發紅，眼皮都沒眨一下。
他身後一名親衛低聲問：「將軍，這樣會不會太過——」
「李氏世受隋恩，狼子野心，背逆蒼天！」陰世師厲聲回道，「若不重創其根，天下叛臣皆效仿。掘祖墳、毀宗祠、斷其脈，這是替大隋斬草。」
他轉身，上馬，勒韁望著那片沖天火光：「李氏祖墳，今日之內，刨盡！」