黎陽北岸，夏軍大營。
中軍帳內，竇建德正看著案上那幅黃河兩岸的輿圖。
帳簾忽然被掀開，一名斥候大步跨入，單膝跪地，喘息未定。
「報——李密已破回洛倉，全軍合圍金墉城！」
帳內諸將同時抬起頭來。
曹旦立即跨步出列：「主公！李密已得回洛倉，後勤無憂，金墉必破！若讓李密拿下洛陽，天下無人能制衡，河北再無南進之機，日後必遭其北上侵襲！」
劉黑闥緊跟著上前，聲音比曹旦更急：「十萬大軍駐黎陽兩月，糧草日耗巨萬，久不進取，後方糧運難繼。薛世雄在涿郡虎視眈眈，一旦後方生亂，根基盡失！」
「主公，不能再等了！」
「下令吧，今夜就渡河！」
帳內請戰之聲此起彼伏，像一鍋被燒開的水，熱氣騰騰地往上涌。
竇建德坐在主位上，聽著那些聲音從四面壓過來，面色不變，只是目光從輿圖上抬起來，落在了角落裡那個一直沒有開口的人身上。
凌敬站在帳側，一手攏著袖，另一隻手捏著一卷文書，神色平靜。
竇建德朝他抬了一下下巴：「凌敬，你怎麼看？」
帳內安靜下來，諸將的目光同時轉向凌敬。
凌敬放下袖子，往前邁了兩步：「主公，黎陽倉城重兵把守，我軍若強攻，必損兵折將。即便拿下，李密若留有後手，趁我攻堅疲敝之際伏兵偷襲，我軍功敗垂成，河北精銳一朝盡喪。」
他頓了頓，看了一眼曹旦和劉黑闥：「若一味觀望，十萬大軍糧草消耗無度，後方空虛，薛世雄若趁虛而入，根基動搖，則進退兩難。」
曹旦皺眉：「那你覺得該怎麼辦？」
「退兵休整。」
四個字落地，帳內頓時炸了鍋。
曹旦瞪大了眼，劉黑闥直接把手裡的頭盔往地上一摔，鐵盔撞在泥地上發出一聲悶響。
「退兵？」曹旦的聲音拔高了半截，「我們十萬人在北岸蹲了兩個月，吃喝拉撒耗了多少糧？現在退了，這兩個月的工夫算什麼？」
凌敬繼續道：「退只是一時，並非全盤放棄。待洛陽局勢危急之時，李靖必舍黎陽，移兵回援洛陽。屆時我軍再取黎陽，易如反掌。」
劉黑闥吼道：「主公不可！若就此退兵，我等勞師兩月，一無所獲，必被天下人恥笑！更會讓李密看輕河北！」
「洛陽城防堅固，李琚善守，等洛陽危急，那得猴年馬月！」高雅賢出列道，「末將願立軍令狀！率本部強攻黎陽，不破倉城誓不回營！」
「我等也願立軍令狀！」
「誓死拿下黎陽！」
帳內又成了一鍋沸水，甚至比方才更燙。
竇建德坐在主位上，目光從凌敬臉上移到曹旦臉上，又移回案上那幅輿圖，最終落在黎陽城的位置上。
「情報如何？」竇建德開口道，「周邊百里，有沒有仔細搜一遍？李密有沒有在南岸留伏兵，徐世勣的人有沒有撤乾淨？我要確認！」
一個斥候校尉出列道：「回主公，已反覆探查，百里內無瓦崗大軍蹤跡。徐世勣部駐守回洛倉，單雄信騎兵駐守洛陽外圍，黎陽周邊百里內無瓦崗大軍蹤跡。」
竇建德在心裡把這句話翻來覆去過了兩遍，又過了第三遍。
然後他站起來，目光緩緩掃過帳內每一張臉。
「諸將戰意堅決，且敵情已明，無伏兵隱患。」他的聲音陡然拔高，「若再觀望，糧草耗盡、後方生亂，後患無窮。」
「傳令下去——全軍休整備戰，明日強攻黎陽。不破倉城，誓不罷休。」
帳內諸將齊聲應和，聲浪震得帳頂的布幔都抖了一下。
凌敬站在原地，攏著袖子，目光落在竇建德的背影上，下頜線緊繃。
那是他熟悉的一種姿態，跟了竇建德這些年，他見過太多次。
那是已經做了決定的人才會有的姿態，不會再被任何話改變。
他嘆了口氣，轉身，悄無聲息地退出了帳外。
金墉城外，瓦崗中軍大帳。
帳簾被掀開，帶進來的風晃動了案上的燭火。
祖君壽跨入帳內，回手將帘子重新掖好，確認邊緣已經嚴絲合縫地落回了原處，才轉身走到案前。
李密正低頭看地圖，沒有抬頭：「何事？」
祖君壽看了一眼帳角那兩名執戟的侍衛，朝李密遞了一個眼色。
李密抬了一下手：「你們出去。」
侍衛退出帳外。
帳簾重新落下，隔絕了外面的篝火聲和巡營士卒的腳步聲。
帳內只剩兩個人，一盞燈，和燈下攤開的地圖。
祖君壽往前又邁了半步，附身湊近，聲音壓得極低：「魏公，回洛倉儲糧核查完畢了。」
李密的目光從地圖上抬起來，落在他臉上。
「不足四十萬石。」祖君壽說，「末將親自查驗了三遍，倉中存糧總數，不足四十萬石。」
李密的表情瞬間凝固了，連呼吸都停滯了半個節拍。
然後他猛地拍案站起身，手邊的茶盞被震得跳起來，茶水潑在輿圖上，洇開一片深色的濕痕。
「不足四十萬石？」他的聲音拔高了半截，隨即又被他硬生生壓了回去，「此前探報說儲糧數百萬石，你確認了？」
「屬下確認了。徐世勣反覆核過倉中帳冊，又開倉驗了實糧。沒有錯，就是四十萬石。」