越王府的書房裡，燈還亮著。
楊侗坐在案後，手裡攥著一卷竹簡，指腹反覆摩挲著竹片的邊沿。
門外傳來急促的腳步聲。
一個內侍在階前停住，低聲道：「殿下，周國公從鳳儀殿出來了。」
楊侗的手一頓，竹簡"啪"地落在案上。
「進去了多久？」
「約莫……大半個時辰。」
楊侗的喉結上下滾了一下。
大半個時辰，他們竟然談了那麼久......
他盯著案上那捲攤開的竹簡出神，過了好一會兒，才緩緩開口：「去請陸先生來。」
陸士季來得很快。
他進門時衣袍還帶著夜風的涼意，見楊侗坐在案後，面容沉鬱，他便什麼都明白了。
也不多問，只是拱手道：「殿下。」
「先生請坐。」楊侗指了指對面的坐墊。
陸士季依言坐下，等著他開口。
「李琚在鳳儀殿待了大半個時辰。皇祖母召他，定是商議立嗣之事。」
楊侗抬眼看著陸士季，年輕的面容在燈火下帶著一絲強撐的鎮定，眼底的不安卻藏不住：「吳王楊昱，按輩分是孤的皇叔。如今他才是輩分最高的宗室。若是皇祖母主張立吳王，李琚又倒向她那邊——」
陸士季垂著眼，像是在斟酌措辭，片刻後才緩緩道：「若按宗法，吳王確實比陛下更有繼位的名分。」
楊侗的手指猛地攥緊，指節泛白。
「但正因為吳王年幼，這才是殿下的機會。」陸士季繼續道，「殿下八歲便已臨朝聽政，朝中大臣認殿下。而吳王不過一歲余，連話都說不利索。若此時立一個襁褓中的幼主——」
「那李琚便是攝政大臣。」楊侗接過了他的話，聲音發乾，「他何必立孤？立一個話都不會說的娃娃，不更方便他掌控？」
「殿下說得是。」陸士季沒有否認，"殿下如今無權無兵，宮城侍衛不過數百人，且多為周國公安排的人。若李琚當真要立吳王，殿下……擋不住。」
殿中陷入一片死寂。
楊侗坐在案後，肩頭微微塌了下去。
他低頭看著自己攥緊的手指，慢慢鬆開，又攥緊，如是反覆了好幾次。
「就只能……等？」他的聲音帶著一絲不甘的顫抖，「等他告訴我，立誰？」
陸士季沒有回答。
這個問題的答案，兩人都心知肚明。
過了許久，楊侗抬起頭，面上那層不安的神色已經褪去，換了一種沉沉的、認命般的平靜：「陸先生，你說孤這個親王，當得可悲麼？」
「殿下。」
「孤知道。」楊侗擺了擺手，打斷了他，「孤知道你想說什麼。可孤也想讓你知道——孤不想當一輩子傀儡。無論是李琚，還是王世充，或是將來什麼別的人，孤不想跪著活。」
陸士季看著他年輕的面容，看著那雙眼中一閃而過的、與年齡不符的決絕，沉默了很久。
最終，他只是深深躬身，低聲道：「殿下有此心，便還有路。只是眼下，除了等，別無他法。待結果出來，再作計較。其餘的路，皆是死路。」
楊侗閉上了眼。
案上的燈盞跳了跳，火苗在他眼帘上投下一片顫動的光影。
「好。」他說，聲音輕得像在自言自語，「那就等。」
鄭國公府，正廳。
燈火通明，案上擺著七八道精緻的菜餚，一壺溫酒，兩副碗筷。
王世充坐在主位，李琚坐在客位，中間隔著一道不寬不窄的距離。
府中僕從都已退下，廳中只有翁婿二人，連斟酒都是王世充自己動手。
「來，嘗嘗這壇酒。」王世充提起酒壺，給李琚斟了一杯，「江都那邊運來的，御酒坊的窖藏，市面上喝不著。」
李琚端起酒杯抿了一口，點了點頭：「好酒。」
王世充放下酒壺，也不急著動筷，往椅背上一靠，目光落在李琚臉上，笑了一聲：「賢婿，今晚請你來，想必你也知道為的是什麼事。」
「立儲。」李琚放下酒杯。
「痛快。」王世充拍了拍案面，「既然你明白，那我也不繞彎子。我的意思——立吳王。」
李琚夾了一筷子菜送進嘴裡，慢慢嚼完咽下去，才抬眼看向王世充：「岳丈以為，吳王年幼，便於掌控？」
王世充也不否認，大大方方地點了點頭：「一個一歲多的娃娃，話都說不利索。立了他，朝中大小事由誰說了算？」
「由岳丈說了算？」李琚接道。
「你我翁婿，分什麼彼此。」王世充笑道，「你掌後勤，我掌征伐，朝中政令皆出我二人之手，洛陽穩如泰山。」
李琚放下筷子，端起酒杯又飲了一口，然後才緩緩開口：「岳丈說的，我明白。但我也有我的想法——立越王。」
王世充臉上的笑容淡了一分，但沒有翻臉，只是看著李琚，等他往下說。
「越王年長，已在朝中聽政多時，百官認他的面。」李琚道，「此時立他，不需要過多解釋，朝野上下都能接受。若立吳王——一個連話都不會說的孩童，朝中那些大臣嘴上不說，心裡會怎麼想？」
王世充沒有接話，沉吟著。
李琚繼續道：「況且，眼下洛陽外面，李密的大軍圍在城下，宇文化及又帶了十萬驍果軍正在西進。這個時候，若立一個幼主，豈不是告訴天下人——洛陽無主，朝中無人？」
王世充的手指在案上輕輕叩了兩下，面色不變，但目光閃動了幾下。
「你的意思是，」他慢慢道，「立越王，穩住人心，等收拾了李密和宇文化及，再——」