黎陽，府衙。
李靖坐在案後，面前站著一名使者。
那人一身錦袍，腰懸玉佩，下巴微微抬起，目光從李靖臉上掃到案面，又從案面掃回李靖臉上，像是在打量一件待價而沽的貨物。
「李將軍。」使者拱手，「大丞相有言，托我帶話給將軍。」
李靖壓下心中怒火，靜靜看著他。
使者見他不接話，也不惱，自顧自從袖中取出一卷黃綢展開：
「大丞相說了，將軍久鎮邊疆，又在黎陽數破賊寇，乃是難得的人才。大丞相求賢若渴，不忍見將軍明珠暗投，困守孤城。只要將軍開城獻糧，歸順大丞相——」
他頓了頓，抬了抬下巴：「高官厚祿、裂土封侯，都不在話下。將軍若是願意，大丞相可保你一個郡公之位。比在這黎陽城中做個區區守將，豈不強上百倍？」
李靖沒有接那捲黃綢，而是靠著椅背，雙手交握放在案上，看著使者：「還有呢？」
使者被李靖這副不冷不熱的態度弄得有些不痛快，語氣又硬了幾分：「大丞相還說了——將軍若肯歸順，便不失封侯之賞。若執迷不悟、負隅頑抗，那十萬驍果精銳踏平黎陽之時，玉石俱焚，將軍莫要後悔。」
他上前一步，將黃綢往李靖面前推了推：「話已帶到。將軍是聰明人，應當知道如何選。」
李靖低頭看著那捲攤在案上的黃綢，然後抬起頭來，目光平靜地看著使者：「宇文化及讓你來勸降我，就沒告訴你——」
他頓了頓：「我李靖，平生最恨不臣之人？」
使者面色微變：「將軍，大丞相如今兵強馬壯，號令十萬之眾——」
「弒君之賊，也配號令天下？」
李靖拿起那捲信，雙手輕輕一撕——黃綢裂成兩半。
然後兩半疊在一起，再撕——四片。
再撕——八片。
碎片落了一地。
使者臉上的倨傲終於化作了慌亂，他下意識後退了半步，手按向腰間：「李靖！你可知——！」
李靖已經站起身來，是順手抄起案上的佩刀。
使者面色慘白，轉身就想往門口跑。
李靖快步趕上，刀光一閃。
使者撲倒在地，血從頸間漫出，染紅了青磚地面。
李靖收刀歸鞘，低頭看了一眼那捲被血浸透的黃綢碎片。
「傳令三軍，全軍備戰！」
黃河北岸，先鋒大營。
宇文承趾站在營中高台上，望著遠處黎陽城的方向。
浮橋上的火把在夜風中明明滅滅，將大片河面映成一片晃動的橘紅。
河岸邊密密麻麻全是新上岸的驍果士兵，正在連夜紮營、搬運輜重。
一個親兵快步跑上高台：「少將軍！派去黎陽的使者回來了！」
宇文承趾回頭：「李靖怎麼說？」
親兵低著頭，聲音發緊：「使者……使者被殺了。人頭掛在城頭，屍體也被吊在城門上……」
宇文承趾愣住了。
他先是不敢置信，隨即一股怒火猛地竄上來，燒得他滿臉通紅，猛地一拳砸在欄杆上：「李靖！好大的膽子！」
他轉身大步走下高台：「傳令全軍！明日踏破黎陽，取了李靖的狗頭！」
話音未落，營寨外圍忽然響起一陣沉悶的轟鳴聲。
那聲音由遠及近，像是一面大鼓被擂動，又像是悶雷貼著地面滾過來。
緊接著便是戰馬的嘶鳴和喊殺聲——那喊殺聲來得極猛，像是從地底下突然鑽出來的。
「敵襲——！」
宇文承趾猛地轉身，只見營寨東側火光沖天，一支鐵騎如同黑色的洪流衝破了外圍的柵欄，直直扎進了驍果軍的陣列之中。
那支騎兵人人黑甲黑馬，為首一員大將銀甲白馬，手持長槊，所到之處驍果士兵如割草般倒下，無人能擋。
裴行儼！
八百玄甲鐵騎如同一柄尖刀，將宇文承趾剛剛紮好的營寨從東到西硬生生鑿穿了一個來回。
驍果軍雖然是精銳，但立足未穩、陣型未成，被這突如其來的夜襲沖得七零八落。
等到宇文承趾的親衛隊好不容易穩住陣腳、組織起反擊時，那八百鐵騎已經呼嘯而去，消失在夜色中，只留下一地狼藉的屍體和火焰。
宇文承趾站在被踏破的柵欄旁，面色鐵青。
他攥著馬鞭的手在發抖，看著那些被衝散的士兵和尚未熄滅的火焰，一股被人當眾扇了耳光的恥辱感從心底湧上來。
「整軍！」他吼道，「全軍出擊！追上去！殺了那隊偷營的賊！」
「少將軍！」許弘仁從人群中擠出來，衣甲不整，面色急切，「少將軍且慢！敵軍夜襲之後迅速撤退，分明是誘敵之計！我軍初登北岸，地形不熟，又立足未穩，萬不可貿然追擊——」
「懦夫！」宇文承趾猛地甩手，馬鞭結結實實地抽在許弘仁臉上。
一道血痕從顴骨延伸到耳根，許弘仁被抽得踉蹌一步，捂住臉，整個人愣住了。
周圍幾個親兵也嚇了一跳，紛紛看向宇文承趾。
「我軍數倍於敵，又是天下精銳！你讓我縮在營里，看著那敵軍來去自如？」宇文承趾的眼珠都有些紅了，「許弘仁，你若怕死，便留在營中！其他人——隨我追！」
他翻身上馬，長刀前指：「追！殺光那幫偷營的賊！」
驍果先鋒大軍如潮水般湧出營寨，朝著裴行儼撤退的方向追去。
許弘仁捂著臉站在原地，看著那一群被怒火沖昏頭腦的士兵蜂擁而出，終究還是翻身上馬，跟了上去。
大伾山，山道。
秋夜的山風從山谷間穿過，帶著草木和泥土的氣息。
宇文承趾一馬當先，沖在山道的最前面，身後是綿延數里的驍果大軍。
山道越來越窄，兩側的坡地越來越高，隊伍被拉成了一條細長的線，前後接應不上。
宇文承趾眼中只剩下前方那面時隱時現的「裴」字旗。
那面旗就在前方百餘步處，忽快忽慢，像是吊著他，又像是在等他。
「快！再快些！」他催馬加速。
就在這時，山道兩側的火把忽然同時亮了。