房彥藻沉默了一瞬：「軍醫說，箭傷雖重，好在沒傷到要害。但失血太多，要醒過來怕是要到明日了。」
程知節用力咬了咬牙，沒有再說什麼，提刀大步朝前沿走去。
暮色中，驍果的第五波攻勢再次壓了上來。
這一次他們換了一種打法——不再是大規模的正面衝鋒，而是分成了數十支小隊，沿著瓦崗陣地的縫隙輪番衝擊，哪裡出現潰退跡象便猛攻哪裡。
打的是消耗戰，拼的是耐力。
程知節站在前沿那道被反覆修補的土牆後面，望著遠處蜂擁而來的驍果小隊，轉頭朝身邊的人吼：
「散開！都散開！別聚在一起！他們打的是穿插，咱們就堵穿插！哪個口子漏了告訴我，我帶人補！」
瓦崗兵卒依言散開，沿著整條陣線布防。
驍果軍的小隊衝到近前，刀槍相交，血肉橫飛。
每一處缺口被打開，便有程知節或他手下的老兵衝上去堵住。
打了小半個時辰，驍果竟沒能突破任何一處。
但代價也極為慘重。
程知節左翼的兵卒已經換了兩輪，那些新上來的流民連刀都拿不穩，被驍果一個衝鋒就垮了。
程知節不得不親自帶人反覆補位，一個時辰內他騎馬奔了七八個缺口，陌刀砍卷了刃又換一柄，整個人像從血水裡撈出來的一樣。
就在左翼第三次出現潰退苗頭時，中軍兩翼忽然傳來一陣密集的弓弦響聲。
王伯當出手了。
他站在一處地勢略高的土坡上，身側列著三百名精選弓手。
他沒有看近處的混戰，目光越過層層人頭，鎖定在驍果軍後方那些舉著旗幟、發號施令的身影上。
弓弦響，一名驍果裨將應聲落馬。
第二箭，旗杆應聲斷裂，旗幟墜落在地。
第三箭、第四箭、第五箭——每一箭射出，便有一名驍果的指揮官或掌旗官倒下。
驍果軍正在衝鋒的小隊忽然發現自己的旗幟沒了、號令也斷了，轉頭四顧間陣型不由散亂了幾分。
王伯當的箭囊空了，他從親兵手中接過新的，繼續射。
他的面色始終如一，冷得像一塊石頭，連呼吸的節奏都沒有變過。
只有那雙眼睛在快速移動，從一桿旗掃到另一桿，從一個目標換到另一個。
正面的瓦崗兵卒借著這個機會重新穩住陣腳，將突入的驍果小隊逐出陣地。
有人回頭看了一眼坡上那個身影，低聲道：「王將軍的箭，真他娘的神了。」
驍果軍大營，中軍高台上。
宇文化及面色陰沉地望著前方的戰場。
「又退了？」
宇文士及站在他身側，聲音疲憊：「退了。瓦崗中軍兩翼有神射手，專門射咱們的旗手和校尉。旗倒了，兵找不到將，將調不動兵，攻勢就散了。」
宇文化及猛地轉頭：「神射手？誰？」
「王伯當，李密帳下第一神箭。」
宇文化及冷笑一聲：「王伯當？好。傳令下去，下一輪攻勢，先派輕騎繞到那兩翼，把那片弓手給我端了。我倒要看看，沒有王伯當，李密還能撐多久。」
宇文士及正要應聲，旁邊一直沒開口的宇文智及忽然說話了：「大哥，不能再攻了。」
宇文化及看向他。
宇文智及指了指遠處的戰場：「你自己看看，咱們的兵已經打了整整一天。攻了五波，五波都被打回來。傷亡快三成了，再攻下去，就算把瓦崗打垮，驍果軍也剩不下多少。咱們的目的是回關中，不是跟李密同歸於盡。」
宇文化及望著那片被暮色籠罩的戰場，眼中翻湧著不甘和憤怒，但理智也在一點一點地浮上來。
「……收兵。」他終於下令道，「後撤二里紮營，明日再議。」
號角聲響起，驍果軍緩緩後撤。
瓦崗陣地上爆發出一陣虛弱的歡呼聲，但那歡呼聲只持續了片刻便沉寂下去，取而代之的是傷兵斷斷續續的呻吟。
暮色徹底降臨。
童山腳下，戰場陷入了暴風雨前的死寂。
程知節一屁股坐在土牆後面，背靠著牆，渾身的骨頭像是散架了一樣。
他把卷刃的陌刀丟在腳邊，抬頭望著黑下來的天空，大口大口地喘著氣。
王伯當從坡上走下來，兩個箭囊全空了。
他走到程知節身邊，沉默地坐了下來，靠著牆。
「射了多少？」程知節啞著嗓子問。
「記不清了，大概七八十箭吧。」
程知節轉頭看了他一眼。
王伯當側臉在火光中顯得格外冷峻，嘴角有一道淺淺的血痕——那是拉弓太久，弓弦磨破的。
「你也不容易。」程知節收回目光，又望向遠處黑黢黢的原野，「魏王醒了沒有？」
「沒，房先生守著。」
兩人沉默了一會兒。
遠處傷兵的呻吟聲斷斷續續地傳過來。
程知節閉了閉眼：「今天死了很多人。」
王伯當程默不語。
程知節繼續道：「那些老兵，跟著魏王從瓦崗一路打過來的那些……今天死了大半，剩下的也廢了。明天要是再打一天，瓦崗就真的只剩空架子了。」
王伯當終於開口：「能守住今天，就已經贏了。明天的事，明天再說。」
程知節靠著土牆，用力閉上了眼。
後帳中，房彥藻守在李密榻邊。
燭火昏黃，軍醫剛換了藥，李密的臉色依舊蒼白，但呼吸已經比方才平穩了些許。
房彥藻看著他那張消瘦的臉，輕輕嘆了口氣。
「魏王，今日陣亡……太慘了......」他低聲自語，「瓦崗的家底，今天打光了一半。」
他閉了閉眼，揉了揉發漲的太陽穴，起身走到帳外。
夜風裹著血腥氣撲面而來，遠處偶爾傳來幾聲號角——那是驍果軍在紮營的動靜。
房彥藻望著那片黑暗中隱約可見的燈火，沉默了很久。
「明日……」他喃喃道，「又會是何種景象......」
童山山麓，兩軍之間那片被反覆爭奪的原野上，屍體層層疊疊地鋪著，月光照在上面，泛著一片慘白的光。
血水滲進泥土裡，將整片原野染成暗褐色。
折斷的旗杆、碎裂的鎧甲、散落的兵器，在夜色中如同無聲的墓碑。
這一夜，雙方都沒有再交戰。
但所有人都知道，驍果軍缺糧，天亮之後他們肯定會拼命，這場仗會更慘。
而瓦崗軍此刻剩下的那點家底，還能撐多久——沒有人敢去想。