聊城城頭，烽煙未散。
城牆上到處是斷箭、碎石、和來不及拖走的屍體。
有夏軍的，也有驍果的。
血從垛口的縫隙往下淌，在城牆上畫出暗紅色的紋路。
宇文化及扶著女牆，慢慢往前走。
「陛下。」宇文士及從城樓那頭走過來，左臂纏著一條布，布上洇著黑紅的血跡，「東面又死了三百多。」
宇文化及沒抬頭，只是數著腳下的屍體往前走。
「糧呢？」
「官倉剛清點了，實存一萬八千石。」宇文士及壓低聲音，「按人頭算，每人每日半斤，能撐……半個月。」
「半個月。」宇文化及停下腳步，「夠了。」
他走到城頭最高處，往下看。
城下的夏軍正在搬運同伴的屍體，一車一車地拉走。
遠處的營寨連綿不絕，旌旗如林。
宇文化及轉過身，面對著城牆上那些還活著的兵卒。
「諸位。」
他清了清嗓子。
「朕知道你們累，從江都出來，走了幾千里路，死了多少兄弟，朕都記得。」
「朕本來想帶你們回關中，回家。」他的聲音忽然拔高，「但現在回不去了。李神通那個狗東西追了我們幾百里，想拿朕的腦袋去領功。竇建德又來了，十萬大軍，想把我們一口吞了。」
他頓了頓。
「可朕不怕！」宇文化及的聲音更響了，「官倉里有糧，一萬八千石。吃半個月，足夠了。守住城，擊退夏軍，往東就是山東。山東有鹽有糧，富得流油。到了那裡，良田財帛，盡數與諸位共享！」
城牆上終於有了動靜，有人甚至咧嘴笑了。
「可要是城破了——」宇文化及的聲音忽然沉下來，「竇建德進了城，你們所有人，包括朕，一個都活不了！」
他把佩劍拔出來，往城垛上一插：「朕就在這城頭，哪也不去。朕還站著，你們就不許倒。」
「願隨陛下死戰！」
不知道是誰先喊了一聲，然後第二聲、第三聲，此起彼伏，越來越響。
竇建德的中軍大帳里，諸將分列兩側。
「夏王！」劉黑闥站出來，聲如洪鐘，「今日攻城，兒郎們已經登城三次，都被壓了下來。末將請命，今夜再攻，不給宇文化及喘息之機！」
「末將願往！」高雅賢跨步出列，「城上守軍不過萬餘人，我軍十倍於敵，堆也堆死他！」
竇建德坐在上首，目光掃過帳中這些面孔——都是跟著他從河北一路殺出來的悍將，攻城拔寨從來不皺眉頭。
可今日這聊城，打得有些不對勁。
「死傷多少？」他問。
劉黑闥道：「今日傷一千三百餘，陣亡四百餘。三日累計，傷逾三千，亡九百餘。」
帳中安靜下來。
「大王，末將以為，再攻兩日，必能破城！」高雅賢道。
「兩日？」一個聲音從帳角傳來，不緊不慢。
眾人轉頭看去，是宋正本。
他年約四旬，面容清瘦，一襲青衫，與帳中這些甲冑鮮明的武將格格不入。
但他一開口，連劉黑闥都沒再吭聲。
宋正本慢步走到帳中，朝竇建德拱了拱手。
「大王，諸位將軍，本有一言。」
竇建德抬了抬下巴：「說。」
「不可急攻。」
三個字，說得極慢。
劉黑闥皺眉：「先生何意？我軍十萬，對面不過萬餘人，不攻，難道等著他們自己死？」
宋正本轉過身，看著他，微微笑了笑。
「劉將軍勇則勇矣，卻忘了一件事。」他豎起一根手指，「宇文化及新得了糧。」
劉黑闥一滯。
宋正本道：「聊城官倉里的一萬八千石糧，昨夜探子報得清楚。這批糧對他們來說，是救命之糧。人餓到極致，為一口吃的能拼命。如今他們吃飽了，那便是困獸得食，凶性更甚。」
他走到帳中掛著的輿圖前，手指點在聊城的位置。
「聊城城小，官倉就那麼大。一萬八千石，聽著不少，可他們有近萬人要吃飯，再加上文武百官、宮宦家眷，每日嚼用按半斤算，也撐不過半月。」
竇建德目光微動。
宋正本繼續道：「若強攻聊城，少則數日，多則旬月，每日折損數百精銳。長此以往，我軍精銳盡數折戟於此，將來談何平定天下？」
他轉身，看向竇建德，一拱手：「夏王，臣以為——圍而不攻，斷其糧道，絕其外援。待城中糧盡，軍心自潰。屆時，可不戰而下聊城。」
帳中安靜了片刻。
竇建德站起來，走到輿圖前，盯著聊城看了好一陣。
「傳令。」他轉身，聲音沉穩，「全軍四面築營，挖壕溝，設拒馬。四門封鎖，不許一粒糧入城。暫緩強攻——」
他掃了一眼帳中諸將，加重了語氣。
「困死此賊。」
聊城縣衙。
宇文化及坐在正堂上，面前擺著半碗粟米飯，一碟鹹菜。
宇文士及匆匆進來，面色凝重。
「陛下。」
宇文化及抬頭，看見他的臉色，放下了筷子。
「講。」
「竇建德不攻城了。」宇文士及走到案前，「夏軍正在四面築營，挖壕溝，設拒馬。四門之外，全部封鎖。」
宇文化及愣了一下。
「不攻城了？」
「不但不攻，連零星試探都停了。」宇文士及的目光沉下來，「陛下，竇建德這是要困死我們。」
宇文化及眉頭擰起來。
宇文士及繼續道：「他算準了我們糧草有限。一萬八千石糧，看著不少，但人吃馬嚼，撐不了多久。他十萬大軍圍在外面，鐵桶一般，一粒糧都進不來。他是要等我們糧盡，自己不戰自潰。」
宇文化及的手無意識地攥緊了筷子。
「臣斗膽，」宇文士及上前一步，「請陛下即刻下旨——全城口糧減半。」
宇文化及沉默了一陣。
「減半……」他低聲念了一遍，「將士們能答應？」
宇文士及道：「減半，還能撐一個月。不減，半個月都撐不過。誰先耗光糧草，誰就先垮。竇建德遠來，他也有糧道要護。我們跟他比，比的不是誰殺人多，是誰能多撐一天。」